ix - le vitalisme de nietzsche

IES. Miguel de Molinos 2º Bachillerato SECTION BILINGUE PHILOSOPHIE. ©
IX - LE VITALISME DE NIETZSCHE
NIETZSCHE représente aussi la critique du Rationalisme et de l'Idéalisme mais
dans une nouvelle perspective qui a deux facettes :
- Un versant négatif, de critique des principaux concepts et
des valeurs qui ont traditionnellement servies à expliquer le
monde dans la culture occidentale.
- Un versant positif, la tentative de compréhension et
l'explication de la vie comme le fond profond de ce dont
tout apparaît. Il s'ensuit que sa philosophie soit connue
comme Vitalisme *.
Cette exposition il ne la mène pas de manière
systématique, mais en suivant le développement de divers sujets qui apparaissent le long
de son oeuvre.
Vitalisme
Appliqué à NIETZSCHE,
il se réfère à la reven-
dication de la vie comme
une réalité irréductible à
la raison et plus
authentique et originaire
que celle-ci.
NIETZSCHE est un grand écrivain, ce qui rend spécialement intéressante la
lecture de ses oeuvres. Mais à la fois, son style aphoristique, de brèves phrases qui
invitent à la réflexion, l’abondance de métaphores ou des "masques" sous lesquels se
dissimulent ses idées, rend difficile sa compréhension.
Friedrich NIETZSCHE (1844-1900)
Né en 1844 à Roecken, dans le royaume de Saxe,
près de Leipzig, Friedrich Nietzsche est un fils de pasteur.
Il fait de brillantes études de philologie avant d'être
nommé, à vingt-quatre ans, professeur de philologie
classique à Bâle. Mais sa véritable passion est la
philosophie et, en 1871, il écrit son premier ouvrage
majeur : L’origine de la tragédie, qui est très mal accueilli
par les philologues qui refusent d'y voir un ouvrage de
philologie. C'est aussi l'époque de sa grande amitié avec
Richard Wagner à qui il dédie ce livre. En 1876, malade, il prend congé de l'université
et se met à voyager. Ainsi va-t-il en Suisse, en Italie, et dans le midi de la France. Il
publie, en 1880, Le Voyageur et son ombre. Il rompt avec Wagner parce qu'il estime
que ses travaux s'opposent désormais fondamentalement à l'œuvre du musicien. La
période qui va de 1880 à 1889 est une période d'intense création philosophique qui
précède l'effondrement final : Le Gai Savoir (1881-1882) ; Ainsi parlait Zarathoustra
(1882-1885) ; Par-delà le Bien et le Mal (1886) ; La Généalogie de la morale (1887).
A Turin, en janvier 1889, il subit une violente crise et est interné. Selon le diagnostic
officiel, il est atteint de " paralysie progressive ". Sa mère le prend chez elle, et sa sœur,
Elisabeth, soigne Nietzsche jusqu'à sa mort, à Weimar, en 1900. Elle publiera de façon
posthume en 1901 l'ouvrage inachevé intitulé La Volonté de puissance. Le national-
socialisme utilisera, durant les années 1930, la pensée de Nietzsche sans que sa sœur,
alors très âgée, s'y oppose.
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Nietzsche a tout d'abord subi l'influence de la culture et de la réflexion
helléniques. Il salue l'audace des présocratiques (Thalès, Parménide, Héraclite) en les
opposant à Socrate, ce " plébéien inculte ", ainsi qu'à Platon. Mais la philosophie de
Schopenhauer le frappe également. Le Monde comme volonté et comme représentation
le bouleversera. Nietzsche rejettera par la suite le pessimisme ainsi que l'idéal ascétique
de Schopenhauer. De même, Nietzsche a longtemps admiré Richard Wagner avant de
lui reprocher l'atmosphère de kermesse de Bayreuth, ainsi que son adhésion à
l'Allemagne de l'Empire, que Nietzsche tient pour corruptrice de la civilisation.
Nietzsche a traqué, sous toutes ses formes, l'illusion des arrières mondes: ce qui
compte, c'est notre monde, en tant qu'il est joie, création et plénitude vitale, volonté de
puissance. La volonté de puissance, envisagée comme énergie conquérante et
dominatrice, volonté d'un surplus de force active et dynamique, faculté créatrice et
plénitude de l'âme, consiste, sous sa forme la plus haute, à créer. Le " surhomme "
condense alors l'homme libre d'esprit et de cœur, le créateur, le point le plus haut de
l'humanité. L'esclave, quant à lui, reste le faible, celui qui ne peut créer authentiquement
et vit dans le ressentiment, c'est-à-dire dans ce sentiment de rancune et d'amertume que
ressentent les faibles devant les créateurs et les maîtres. Le ressentiment est posé par
Nietzsche comme étant l'origine des valeurs morales qu'il s'agit de renverser.
La volonté de puissance se place au centre de la philosophie de Nietzsche. Elle
forme le " moteur " de l'Univers. Elle se définit comme une " force " à la fois créatrice
et destructrice, qui meut sans but un univers fermé et éternel, dans lequel tout se modifie
sans cesse sous l'effet des cycles que cette force effectue. Ainsi, tout état de cet univers
revient périodiquement (l'Éternel Retour). Cette force provoque une irrésistible
augmentation de puissance, conduisant tout être à s'enrichir par des créations et des
acquisitions nouvelles qui détruisent en même temps d'autres êtres. La vie est un des
aspects de cette volonté de puissance : elle se manifeste chez l'homme aussi bien par des
créations de valeurs que par la domination du fort sur le faible.
Cette conception de l'Univers rentre en totale opposition avec les théories
distinguant un monde vrai et un monde apparent, avec les morales classiques, ainsi
qu'avec l'idée d'un devenir soumis au progrès. La vision nietzschéenne conduit à une
virulente critique de toutes les idées établies et débouche sur un nihilisme total porteur
de valeurs nouvelles.
1 La VISION TRAGIQUE de la VIE
Dans La naissance de la tragédie dans l'esprit de la musique (1871) on ébauche
les sujets fondamentaux de la philosophie de NIETZSCHE. Dans celle-ci il décrit la
"vie" comme le fond originaire et profond d’où apparaît tout ce qui est concret,
individuel et changeant ; l'"art", comme le meilleur organe pour l'interpréter, au lieu de
la science ou la philosophie, et l'"intuition", comme méthode de compréhension de la
"vie" qui ne peut pas être recueillie par la raison car une compréhension conceptuelle de
celle-ci n’est pas possible. Selon NIETZSCHE cette réalité vitale a su être recueillie par
la tragédie grecque, qui incarne le véritable esprit grec.
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1.1 L’apollinien et le dionysiaque
NIETZSCHE considérait que les forces originaires de la culture grecque avaient
été deux forces esthétiques qui se combattent mutuellement mais qui ne peuvent pas
exister l'une sans l'autre : l’apollinien, ce qui représente l'ordre, la lumière, la mesure, la
limite, le principe d'individu, et son adversaire, le dionysiaque, qui est le symbole du
flux profond de la vie elle-même, qui casse toutes les barrières et ignore toutes les
limitations, que reflète l'unité primordiale de tout au-dessus du principe d'individu.
Avec le rationalisme de Socrate arrive, selon NIETZSCHE, la décadence de la
culture grecque et de la philosophie authentique et le début de l'époque de la raison et
de l'homme théorique. Le "socratisme" est le phénomène opposé à ce qui est
dionysiaque, ce qui signifie de prédominance de la rationalité intellectuelle, incapable
de recueillir la vie qui coule derrière toutes les figures.
NIETZSCHE affirme qu'il est nécessaire de récupérer la "vision tragique" du
monde. Il présente cette image du monde comme une réalité dans laquelle la vie et la
mort, la naissance et la décadence sont entrelacées.
Mais naissance et décadence sont seulement des aspects d’une et même vague de
la vie, "le chemin vers le haut et le chemin vers le bas sont un seul et le même", avait dit
HÉRACLITE. Cette oscillation de la vie est ce que NIETZSCHE appelle "l'opposition
de l’apollinien et du dionysiaque". Et il arrive à donner à la vie elle-même le nom de
Dionysos, en la considérant comme le fond originaire du monde.
Pour NIETZSCHE la philosophie est art, sagesse tragique, regard qui pénètre
dans la lutte originaire des principes antagoniques que représentent Dionysos et
Apollon.
Dans la pensée de NIETZSCHE ont distingue trois périodes :
Période Influences
Caractéristiques Oeuvres principales
Romantique
(1871-1877) Philosophie grecque
présocratique.
SCHOPENHAUER et
WAGNER.
- Critique de la philosophie
socratique-platonicienne,
porteuse de valeurs
décadentes.
- La naissance
de la tragédie (1871) ;
Considérations
inactuelles (1873-1876).
Positiviste ou
illustrée
(1878-1882)
VOLTAIRE et les
français illustrés - Critique la métaphysique, de la religion, l'art et la
morale.
- Évaluation positive de la
science.
Humain, trop humain
(1878);
Le Gai Savoir (1882).
Critique
(1883-1888) - Il développe ses idées
les plus originales :
surhomme, mort de Dieu,
volonté de pouvoir, éternel
retour.
- Destruction les valeurs
traditionnelles et la
nécessité d'un nouveau
système de valeurs.
Ainsi parlait
Zarathoustra (1883-
1885) ; Par-delà le bien
et le mal (1886) ; Pour
une généalogie de la
morale (1887) ; Le
Crépuscule des idoles
(1889).
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2 LA RELATIVITÉ DE LA CONNAISSANCE
L’intellect humain, la connaissance, est pour NIETZSCHE une ressource "des
êtres les plus malheureux" (les êtres humains). Il accomplit la fonction de les conserver
dans l'existence, mais en même temps il les fait se tromper sur la valeur de celle-ci.
Ayant besoin de vivre en société, et pour éviter la guerre de tous contre tous, on
fixe ce qui à partir d'alors doit être vérité. On invente une désignation des choses
uniformément valable et obligatoire (qui est, par
conséquent, conventionnelle) et apparaît ainsi le contraste
entre la vérité et le mensonge.
La "vérité" ne dépend pas, par conséquent, des
choses elles-mêmes mais de l'utilisation correcte des
conventions du langage. Le "mensonge" de l'intellect
consiste à faire croire qu'à travers les concepts on recueille
la vie. Ceux-ci représentent le plus grand obstacle pour
comprendre la réalité comme devenir.
2.1 Les concepts dissimulent la vérité
NIETZSCHE se demande ce qu'il arrive avec les conventions du langage et si
celles-ci s'accordent avec les choses. Lui-même répond qu'avec les mots on n'arrive
jamais à la vérité. La vérité est le déguisement le plus trompeur de la raison.
Les mots expriment des métaphores pures des choses. Ils se transforment en
concepts quand ils sont appliqués à une pluralité d'individus et cessent de se référer à
l'expérience singulière. Tout concept se forme par comparaison de cas non égaux, en
abandonnant les différences individuelles, bien que la nature ne connaisse pas les
formes ni les concepts.
Le concept est le résidu d'une métaphore. Celles-ci sont, à leur tour, des reflets
de l'homme, parce que ce dont il s'agit dans la connaissance c’est de rendre
compréhensible le monde comme chose humanisé. C'est pourquoi, en prenant l’être
humain comme mesure de toutes les choses, on tombe dans l'erreur de croire qu'on a ces
choses devant soi comme des objets purs. C'est-à-dire, l'homme crée les concepts et
ensuite oublie (manque de mémoire inconscient) que c’est lui-même qui les a créés.
2.2 Homme conceptuel et homme intuitif
NIETZSCHE oppose l'homme conceptuel, qui utilise la logique et ne peut pas
connaître les choses comme elles sont, à l'homme intuitif. Celui-ci, se valant de
l'intuition et grâce à l'art, peut arriver à comprendre la vie mieux que le scientifique.
L'"intuition" est le mode de captage de ce fond obscure et profond qu’est la vie. La vie
échappe à toute compréhension conceptuelle et seulement à travers l'art on obtient son
expression.
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Il comprend l'intuition comme une espèce de divination, de regard qui pénètre
comme un rayon dans l'essence des choses. Quand l'homme intuitif prédomine, il
parvient à former une culture et à établir la domination de l'art sur la vie, tandis que
l'homme qui est guidé seulement par des concepts et par des abstractions ne parvient
qu’à conjurer le malheur.
3 LA CRITIQUE DE LA CULTURE OCCIDENTALE
NIETZSCHE fait une disqualification de la culture occidentale dans son
ensemble. Il attaque de manière particulière la philosophie, la religion et la morale,
mais sa critique comprend aussi l'art, la science, la politique, le système éducatif, le rôle
de la femme, et la multitude d'intellectuels d'époques passées et de son temps auxquels
il considère responsables du chemin suivi par la culture.
La critique de la culture occidentale est une critique mordante, qui effectuée à
grands coups. C’est le sous-titre de d'une des oeuvres fondamentales la "philosophie du
marteau", de cette période : Crépuscule des idoles ou Comment philosopher avec le
marteau. Il l'appelle ainsi parce qu'il prétend frapper et démonter les concepts et les
constructions culturelles afin de montrer leur vide.
Sa critique pourrait être résumée en disant que face aux anciennes valeurs
grecques qui exprimaient la vie elle-même, dans la culture occidentale il reste place
seulement pour une préoccupation pour des idées conceptualisées, éloignées de tout ce
que nous pouvons sentir comme vie. Nous sommes ainsi restés avec des mots vides de
tout contenu. Pour se référer à cette perte des valeurs classiques, NIETZSCHE utilise le
terme décadence.
3.1 Décadence et nihilisme
NIETZSCHE pose le problème de la
décadence de la culture occidentale depuis sa
préoccupation pour la situation politique et
culturelle allemande du moment.
Les systèmes démocratiques, le Socialisme
et la culture industrielle sont aussi des formes de
décadence pour NIETZSCHE. Une culture
allemande idéale devrait mettre fin à tous ces
phénomènes de décadence : Judaïsme,
Christianisme, science spécialisée, Socialisme…
Nihilisme
Le terme nihilisme vient du latin
nihil, qui signifie "rien". Pour
NIETZSCHE, il signifie d'abord,
n'attribuer à la vie aucune valeur,
dévaloriser la vie. Ceci se fait
quand au lieu de la vie on place
une certaine valeur fictive, comme,
par exemple, font PLATON ou le
Christianisme quand ils attribuent
à un monde suprasensible une
valeur au-dessus de la vie, le
monde des Idées dans le cas de
PLATON, ou l'idée de Dieu elle-
même dans le Christianisme.
Deuxièmement, nihilisme signifie
aussi la réaction face aux valeurs
avec lesquelles se remplace la
valeur de la vie. Ainsi, dans le
nihilisme on refuse Dieu, ce qui
est vrai, le bien. C’est le sens de
l'expression "mort de Dieu".
Cette décadence que NIETZSCHE dénonce
n'affecte pas seulement l'Allemagne, mais c'est un
phénomène de dégénération globale de la culture de
l'humanité. La décadence des valeurs authentiques
de la vie, la perte de sens de l'existence, c'est ce que
NIETZSCHE appelle Nihilisme. Et il accuse la
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