Au-deçà de la Cité de Dieu - Collection mémoires et thèses

Au-deçà de la Cité de Dieu
Mémoire
Charles Gariépy
Maîtrise en études anciennes
Maître ès arts (M.A.)
Québec, Canada
© Charles Gariépy, 2016

Au-deçà de la Cité de Dieu
Mémoire
Charles Gariépy
Sous la direction de :
Paul-Hubert Poirier, directeur de recherche

iii
RÉSUMÉ
La Cité de Dieu a été rédigée dans une perspective polémique vis-à-vis les païens. La prise
de Rome, en 410, a entraîné en Afrique du Nord la venue d’une élite cultivée, revivaliste et
admirative du vieux polythéisme. Contre cette mouvance nostalgique, tributaire des anciens
majoritairement sur le plan intellectuel et livresque, Augustin s’en prend à la bibliothèque
des nouveaux arrivants. La Cité de Dieu peut, le cas échéant, être lue par la négative, c’est-
à-dire par le biais de la critique qu’élabore Augustin de trois auteurs choisis, Varron,
Cicéron et Salluste, qui résument et représentent conjointement l’essence de la culture
classique. Tant chez les païens que chez l’évêque d’Hippone – leur détracteur –, Varron
incarne la fine pointe de la théologie romano-hellénistique, Salluste est celui qui a mené à
sa perfection la discipline de l’histoire, Cicéron a écrit le parachèvement des œuvres sur la
République, et chacun préconise sa structure idéologique propre, les trois domaines formant
pourtant un ensemble systémique. Tout en louant ses illustres prédécesseurs, Augustin leur
porte une critique générale et c’est à cette critique que seront consacrées nos analyses.

iv
ABSTRACT
The City of God was written from a polemical perspective in opposition to the pagans. In
410 DC, the Fall of Rome led to the rise of a cultured elite in North Africa who were
revivalist and admired the ancient polytheism. Against this nostalgic movement, which was
mainly dependent on the Ancients, intellectually and in terms of the literature, Augustine
attacked the newcomers’ literary basis. The City of God can be read in the negative, that is,
in terms of the criticism Augustine develops of three chosen authors, Varro, Cicero and
Sallust, who summarize and jointly represent the essence of classical culture. To both the
pagans and the bishop of Hippo – their detractor –, Varro embodies the cutting edge of
Roman-Hellenistic theology, while Sallust led the discipline of history to its perfection, and
Cicero wrote the definitive works on the Republic – each promoting his own ideological
structure, yet with the three areas forming a systemic whole. While praising his illustrious
predecessors, Augustine levels a general criticism against them and it is on this criticism
that our analyses will focus.

v
TABLE DES MATIÈRES
RÉSUMÉ............................................................................................................................................................iii
ABSTRACT.......................................................................................................................................................iv
TABLE DES MATIÈRES..................................................................................................................................v
INTRODUCTION GÉNÉRALE ..................................................................................................................... 1
VARRON OU LE REVIVALISME POLYTHÉISTE .................................................................................21
INTRODUCTION ..............................................................................................................................................21
DE L’INUTILITE DES LIVRES DE VARRON .......................................................................................................25
DU DOUBLE DISCOURS EN MATIERE DE RELIGION ..........................................................................................31
NOTES SUR LA NOBLE SUPERCHERIE ..............................................................................................................39
LA QUESTION DES POETES DANS LA CITE : UNE ESCROQUERIE .......................................................................43
DE DEUX THEOLOGIES L’UNE ........................................................................................................................49
L’ECHEC DE LA THEOLOGIE NATURELLE........................................................................................................54
CONCLUSION .................................................................................................................................................66
SALLUSTE OU L’HISTORIEN PESSIMISTE DE LA ROMANITÉ.......................................................70
INTRODUCTION ..............................................................................................................................................70
LA CORRUPTION DES MŒURS .........................................................................................................................74
LA PEUR ........................................................................................................................................................85
L’APPETIT DE DOMINATION ...........................................................................................................................93
CONCLUSION ...............................................................................................................................................107
CICÉRON OU LES INFORTUNES DE LA VERTU PAÏENNE .............................................................114
INTRODUCTION ............................................................................................................................................114
LA QUESTION DES POETES DANS LA CITE : UNE HYPERBOLE ........................................................................118
LA REPUBLIQUE, UNE TOILE MATE, INFORME ET CRAQUELEE ......................................................................123
LA QUESTION DU LIBRE ARBITRE : EN REVENIR AU PROBLEME ....................................................................127
SPLENDEURS ET MISERES D’UNE MERITOCRATIE .........................................................................................136
LA REPUBLIQUE N’A JAMAIS EXISTE............................................................................................................147
CONCLUSION ...............................................................................................................................................164
CONCLUSION GÉNÉRALE .......................................................................................................................175
BIBLIOGRAPHIE ........................................................................................................................................186