Les accidents barotraumatiques
Un barotraumatisme est un accident dû à des variations de la pression de l'eau ou de l'air en plongée. Il peut
survenir dans chaque organe contenant des gaz : sinus, dents, oreilles, poumons, estomac, intestins et
« masque ».
LE PLACAGE DU MASQUE
MÉCANISME
Lors de la descente, le volume d’air contenu dans le masque diminue sous l’effet de l’augmentation de la
pression ambiante. La jupe se déforme et le masque se comporte comme une ventouse, attirant les yeux en
dehors de leurs orbites.
SYMPTÔMES
- Douleurs oculaires, devenant de plus en plus intenses au fur et à mesure de la descente. Elles poussent le
plongeur à remonter, ce qui diminue "l’effet ventouse" et la gravité de cet accident.
- Taches rouges dans le blanc des yeux : hémorragie
- Hématome autour de l’orbite "Oeil au beurre noir".
- Troubles visuels dans les formes graves.
TRAITEMENT
En cas de troubles visuels ou de douleurs persistant après la remontée, la consultation d’un médecin
Ophtalmologiste s’impose.
PRÉVENTION
Souffler de l’air dans le masque par le nez au cours de la descente, ce qui a pour effet de compenser la
diminution du volume d’air : c’est ce que l’on appelle "l’équilibrage du masque".
ACCIDENTS DES SINUS
Les sinus sont des cavités osseuses situées dans les os de la face. Ils sont creux, remplis d’air et
communiquent avec les fosses nasales par un orifice étroit. Leur surface et cet orifice sont recouverts par une
muqueuse.
MÉCANISME
L’ orifice des sinus peut être obstrué partiellement ou totalement par un kyste, ou une inflammation de la
muqueuse provoquée par un rhume ou une sinusite, ce qui va gêner la communication entre les sinus et les
fosses nasales. L’équilibre entre la pression de l’air dans les sinus et l’air extérieur ne se fera pas ou se fera
mal ; à la descente, l’air contenu dans les sinus va diminuer de volume, et se dilater à la remontée. Dans les
deux cas, l’orifice des
sinus va être "forcé" et la muqueuse va se déchirer, ce qui va provoquer des douleurs et un saignement.
SYMPTÔMES
Douleurs violentes au niveau de la face, de la base du nez ou de l’arcade sourcilière.
Saignement du nez ou présence de sang dans le masque constatée après la remontée.
TRAITEMENT
Généralement bénin, cet accident ne nécessite pas de traitement particulier. Si le saignement nasal persiste, il
faut pencher la tête en avant (et non pas en arrière) puis comprimer la narine
qui saigne avec le pouce du même côté. Si cette mesure est insuffisante pour stopper
l’hémorragie, ou que la douleur au niveau des sinus se répète au cours des plongées, la consultation d’un
médecin O.R.L. s’impose.
PRÉVENTION
Dans les conditions normales, l’équilibrage des sinus se fait de façon spontanée mais il ne
peut se provoquer, contrairement à celui du masque ou des oreilles.
- Si une douleur apparaît à la descente, il faut remonter de quelques mètres et tenter de redescendre
doucement. En cas de récidive de cette douleur, la plongée doit être interrompue.
- Quand la douleur apparaît à la remontée, il faut au contraire redescendre de quelques mètres et remonter
plus lentement.
- Il ne faut pas plonger lorsqu’on est enrhumé: l’inflammation des orifices gêne la circulation de l’air et donc
l’équilibrage des sinus.
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