Cours : Introduction à la philosophie de l`esprit

Cours : Introduction à la philosoph ie de l’esprit
Semestre d’été 2003
Martine Nida-Rümelin
4.6.03 et 10.6.03
Thème : Les Qualia (1)
Littérature conseillée : Engel 34ff/ Kim, 172ff, Beckermann, 168-174/369-419
1. Des objections contre le fonctionnalisme basées sur les qualia
L’argument des qualia inversés (inverted qualia argument)
(a) Il y a des cas possibles, dans lesquels une personne P se trouve dans un état Z, qui
occupe le rôle causal typique des sensations de rouge, bien que P ait une sensation de
vert.
(b) Le fonctionnalisme exclut une telle possibilité.
(c) Le fonctionnalisme est faux.
concernant (b) :
Le fonctionnaliste prétend qu’il y a une relation nécessaire entre les sensations de rouge et
le rôle causal des sensations de rouge. Cette thèse implique : Si qqn se trouve dans un état
qui occupe le rôle causal des sensation de rouge, alors il a nécessairement une sensation de
rouge (la possibilité mentionnée en (a) est ainsi exclue).
Remarque concernant cet argument :
L’argument est à comprendre de manière différente selon la variante du fonctionnalisme
contre lequel il est dirigé. Si l’argument est dirigé contre le fonctionnalisme du sens commun,
alors « possibilité » dans les prémisses de l’argument doit être compris au sens de possibilité
conceptuelle et le rôle causal devrait être défini par la psychologie populaire. Si par contre
l’argument est dirigé contre le psycho-fonctionnalisme, alors « possibilité » doit être compris
au sens de possibilité métaphysique et le rôle causal devrait être défini par une théorie
idéale de la psychologie.
1ère variante de l’argument des qualia inversés (dirigé contre le fonctionnalisme du
sens commun)
(a1) Il y a des cas pensables de manière cohérente dans lesquels une personne P se trouve
dans un état E qui occupe le rôle causal des sensations de rouge défini par la psychologie
populaire, bien que P ait une sensation de vert.
(b1) le fonctionnalisme du sens commun exclut une telle possibilité
(c1) le fonctionnalisme du sens commun est faux.
2ème variante de l’argument des qualia inversés (dirigé contre le psycho-
fonctionnalisme)
(a2) il est métaphysiquement possible qu’une personne P se trouve dans un état E qui
occupe le rôle causal des sensations de rouge défini par une théorie idéale de la
psychologie, bien que P ait une sensation de vert.
(b2) le psycho-fonctionnalisme exclut une telle possibilité
(c2) le psycho-fonctionnalisme est faux
L’argument des qualia absents (ou l’argument du zombie)
(a) il est possible qu’un système S soit, sous tous les aspects pertinents, fonctionnellement
identique à une personne réelle P (c’est-à-dire la même théorie T décrit le comportement

des 2 individus), bien que S ne soit pas conscient (au sens large, pas de qualia, pas de
perspective depuis l’intérieur)
(b) le fonctionnalisme exclut cette possibilité
(c) le fonctionnalisme est faux
Remarques concernant cet argument : à nouveau il faut distinguer 2 variantes de cet
argument selon la variante du fonctionnalisme contre lequel il est dirigé.
2. Objections contre le physicalisme en général basées sur les qualia
Concepts qui ne peuvent être saisis que d’une perspective subjective
L’exemple de la chauve-souris de Thomas Nagel , « What is it like to be a bat ? »,
Philosophical Review 83 (1974), 435-450, dans « Questions mortelles », Paris, PUF, 1983
(a) Les expériences des chauve-souris ont un caractère subjectif spécifique.
(b) Nous ne pourrions savoir quel est le caractère subjectif de la sensation d’une chauve-
souris à un moment donné que si nous avions expérimenté nous-même le caractère
subjectif en question.
(c) Il y a un savoir concernant les chauve-souris qui nous est inaccessible et que donc
même une théorie physicaliste complète du fonctionnement des chauve-souris ne
pourrait pas nous fournir.
La cause de cette limitation épistémique est (selon Nagel) : Les concepts dont nous aurions
besoin pour atteindre le savoir en question ne sont accessibles qu’aux êtres qui eux-mêmes
ont des expériences de ce type (il s’agit dans ce sens de concepts qui ne sont saisissables
que d’une perspective subjective).
L’argument de la connaissance incomplète
(voir Frank Jackson, 1982, « Epiphenomenal Qualia », Philosophical Quarterly 32, 127-136)
L’exemple de Mary (la neurophysiologue omnisciente dans un environnement noir et blanc)
(a) Mary, dans son environnement noir et blanc, connaît tous les faits physiques concernant
la perception humaine des couleurs.
(b) Quand elle voit pour le première fois le ciel, elle acquière un nouveau savoir concernant
la perception humaine des couleurs.
(c) Donc, il y a des faits non-physiques concernant la perception humaine des couleurs.