les Açores - Visit Azores

Evasion
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Un archipel de neuf îles :
São Miguel, Santa Maria,
Terceira, São Jorge, Pico, Faial,
Graciosa, Flores, Corvo.
A 1450 km de Lisbonne,
4220 km de Washington
Langues :
portugais et anglais
Décalage horaire :
moins deux heures (midi
aux Açores, 14 h en
Belgique)
Monnaie : euro
9 raisons d’aimer
les
Açores
Neuf, comme le nombre d’îles
que Jetair tire de leur isolement
grâce à ses vols directs.
1 LA CULTURE
L’histoire se lit à ciel ouvert à Angra do
Heroismo, sur Terceira, ville classée au
patrimoine mondial de l’Unesco. Entre
mai et septembre se déroulent des fêtes
religieuses, les Festas do Espirito Santo.
On peut également participer, fin août,
à la semaine de la Baleine... Vous pourrez aussi vous promener dans des parcs
et jardins botaniques de toute beauté,
visiter les chapelles, les musées consacrés à la chasse à la baleine, au vin...
LE CALME
C’est l’un des avantages les plus incontournables des Açores : volcanique, l’île
est privée des plages à touristes. Il y a
plus de vaches, la grande production locale, que
d’habitants. Elles se baladent sur des étendues
gigantesques limitées par des murets de pierres
de basalte. Et ce qu’on entend quand les oiseaux
se taisent, c’est un silence qu’on croirait extraterrestre.
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L’ACCUEIL
Dans ces îles modestes,
on a laissé le stress aux
continentaux. L’inflation due au passage à l’euro
semble avoir oublié les Açores.
La bière est à 1 euro. Et la plupart des prix sont à l’avenant.
On vous conseille un tour au
Peter Café Sport, sur le port de
Horta. Au-dessus, le propriétaire sera fier de vous présenter
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Texte et photos : J.-J. Lecocq
[email protected]
LES VOLCANS
L’archipel des Açores est à
cheval sur les plaques tecton
iques
d’Amérique, d’Europe et d’A
sie. Une rencontre explosive
! La
dernière éruption date de
1998. La plus spectaculaire
, celle
du volcan Capelinhos, a eu
lieu en 1957. Ce jeune vol
can
toujours sculpté aujourd’h
ui par les vagues et les ven ,
ts,
permis à Faial de gagner
a
2,4 km2. Les cendres ont à
moitié
enseveli un phare. En des
sous, a été inauguré un
musée souterrain impressio
nnant. L’activité
volcanique actuelle ne se voi
t pas seulement au léger filet qui s’éc
happe du
Pico, mais aussi aux fum
erolles
s’échappant des source
s d’eau
bouillante, aux geysers à l’od
eur de
soufre.
LA NATURE
Si les amoureux pourront
se bécoter tranquilles sur
l’herbe grasse comme sur les rivages de lave durcie, les parents attendront que
leurs enfants aient 8 à 10 ans pour se lancer dans
des randonnées autour des caldeiras (les cratères
des volcans, reconquis par la verdure ou les lacs).
Le lac de Fogo, le lagon de Vila Franca, les lacs
jumeaux de Sete Cidades, les cerrados (clos) au
look irlandais, les parcs naturels tropicaux, l’ascension du volcan Pico, la descente de 400 m de
la majestueuse caldeira de Faial, l’exploration de
la cheminée volcanique Algar do Carvao, la seule
au monde ouverte au public... Les destinations
de randonnée, à pied ou à vélo, ne manquent pas.
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LA BEAUTÉ
On ne le répétera jamais assez, la beauté des Açores est d’une variété époustouflante. Cela va de la terre cristallisée
en basalte à l’exotisme tropical de terres gorgées
de sels minéraux. Des prés verdoyants aux sols
lunaires, puis aux vignes, puisque les Açores ont
leurs vins, comme leurs cultures de thé ou
d’ananas.
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son musée de sculptures et gravures sur os
de baleine. Au rez-de-chaussée, c’est le gin
tonic qui donne le ton.
LE TEMPS
Les températures varient entre 11 et
26°. La pluie s’invite régulièrement,
mais sans jamais s’attarder trop longtemps, et une journée commencée dans le
brouillard peut, à midi, resplendir sous le
soleil.
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L’ACCÈS
Grâce aux vols hebdomadaires de Jetair, les Açores sont aujourd’hui à
quatre heures d’avion. Jetair propose
diverses combinaisons de voyages, que vous
pouvez composer à souhait, en incluant le choix
des logements (hôtels, maisons d’hôte) et de
transports (par avion ou ferry entre les îles).
Infos : www.jetair.be. ■
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L’OCÉAN
Les Açores constituent un petit paradis pour les amoureux des
sports nautiques et de la mer en général. Sous l’eau, la richesse
de la faune et de la flore est fantastique. Mais ce qui constitue
l’un des musts pour le plongeur, ce sont les épaves. Galions espagnols,
portugais, navires coulés lors de la guerre de Sécession sont à une
quinzaine de mètres de la surface. Si vous préférez garder les pieds sur
le pont du bateau, vous pourrez observer les dauphins joueurs et les
baleines plus timides. Si votre passion, c’est la voile, le lieu de rendezvous est la marina de Horta, sur Faial. Des voiliers du monde entier s’y
croisent à longueur d’année.
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