Les plus populaires des légumes à bulbes,
l'oignon, l'échalote, l'ail et le poireau appar-
tiennent à la famille des Alliacées. Ces plantes
se caractérisent par un faible système racinaire
justifiant la localisation des engrais sur une
bande de 8-10 cm sous la ligne de semis.
Les besoins minéraux sont assez élevés en
potassium et en soufre. En raison du faible
développement racinaire, il est préférable de
fractionner les apports (avant semis ou planta-
tion, au plein développement des feuilles, et
juste avant la formation des bulbes). La
demande est forte à la formation des bulbes;
à ce stade le rapport K/N est très élevé.
La demande en potassium est en général
importante en culture légumière. Une défi-
cience en potassium aura pour conséquences
un retard de croissance, une mauvaise
valorisation de l'azote, des rendements
faibles et une qualité inférieure. Pour les
plantes à bulbes, une carence en potassium
se traduit par des feuilles vert-pâles avec
des taches brunes et un faible développe-
ment des bulbes.
En règle générale, les légumes ne tolèrent
pas le chlore. L'oignon et l'ail y sont très
sensibles. Il est donc important de choisir
des engrais sans chlore pour éviter les effets
négatifs du chlore comme on le voit dans
l'expérimentation ci-dessous.
La toxicité se traduit par des brûlures du bord
des feuilles, qui finissent par tomber. Le chlore
entraîne une perturbation de la transpiration
de la plante et des désordres nutritionnels dus
à la concurrence du chlore avec les autres
éléments. Le rendement et la qualité sont alors
directement affectés. En fait, le choix de la
forme des engrais est aussi important que le
choix de l'équilibre entre les éléments
s'agissant de risque de toxicité au chlore.
Les besoins en soufre des légumes sont
supérieurs à ceux des autres cultures,
particulièrement pour les alliacées. Le soufre
est un composant de la cystéine et de la
cystine, qui sont présents en concentration
Besoins nutritionnels
L'importance du potassium
Carence en potassium sur oignon
Les Alliacées sont sensibles
au chlore
Les Alliacées ont besoin
de soufre
Effet du sulfate (SOP) et du chlorure de
potassium (MOP) sur oignon
(Apport en unités K2O / ha)
Témoin SOP 70 SOP 140 MOP 70 MOP140
Mt/ha
Source: ARC (1999)
Culture Rdt. NP
2O5K2O SO3MgO
t/ha kg/ha
Ail 35 120 50 160 50 15
Oignon 40 160 75 195 62 20
Poireau 60 200 70 320 100 15
Echalote 25 100 75 180 45 15
Recommandations pour une
fertilisation équilibrée