4CHAPITRE I. LES FONCTIONS
1.2 Repr´esentation graphique, distance
On repr´esente graphiquement R`a l’aide d’une droite horizontale sur laquelle on dessine une
fl`eche pointant vers la droite, dont l’origine est not´ee 0 et l’extr´emit´e 1. La longueur de cette
fl`eche est l’´echelle de la repr´esentation. Un r´eel xpeut alors ˆetre repr´esent´e de deux fa¸cons :
(i) sous la forme d’un point de la droite : xest le point situ´e `a une longueur |x|(pour
l’´echelle fix´ee) du point 0, `a droite si x > 0, et `a gauche si x < 0 ;
(ii) sous la forme d’une fl`eche horizontale (appel´ee aussi un vecteur) de longueur |x|(pour
l’´echelle fix´ee), pointant vers la droite si x > 0, et vers la gauche si x < 0.
Les deux repr´esentations sont bien sˆur li´ees : le “point” x(1`ere repr´esentation) est l’extr´emit´e
de la “fl`eche” x(2`eme repr´esentation) dont l’origine est positionn´ee en 0. Inversement, la
“fl`eche” xest celle allant du point 0 vers le “point” x.
La deuxi`eme repr´esentation, moins standard, est fort utile, car la fl`eche repr´esentant un
r´eel xpeut glisser le long de la droite r´eelle : le r´eel 1 est tout aussi bien repr´esent´e par la
fl`eche d’origine le point 0 et d’extr´emit´e le point 1 que par la fl`eche d’origine le point 7 et
d’extr´emit´e le point 8.
Pour repr´esenter l’addition ou la soustraction dans R, la repr´esentation par les fl`eches est
la plus adapt´ee : le r´eel x+yest donn´e comme la compos´ee de la fl`eche xet de la fl`eche y,
c’est-`a-dire la fl`eche obtenue en pla¸cant l’origine de la fl`eche ysur l’extr´emit´e de la fl`eche x.
Pour repr´esenter graphiquement la multiplication par un r´eel λ, c’est plus simple : par
rapport `a la fl`eche repr´esentant x, celle repr´esentant λx a mˆeme direction si λ > 0, direction
oppos´ee sinon, et sa longueur est multipli´ee par |λ|.
On peut alors d´efinir une distance sur R: la distance entre xet ydans Rest donn´ee par
la longueur de la fl`eche d’origine le point xet d’extr´emit´e le point y, ou, ce qui revient
au mˆeme, comme la longueur de la fl`eche repr´esentant x−y: cette distance vaut |x−y|,
on la note parfois d(x, y). Elle v´erifie donc les propri´et´es suivantes :
–d(y, x) = d(x, y) ;
–d(x, y) = 0 si et seulement si x=y;
–d(x, z)6d(x, y) + d(y, z) (in´egalit´e triangulaire).
x > 0
0 1
|x−y|est la distance entre les points xet y
y < 0
Figure 1.
Un r´eel x > 0 et un r´eel y < 0 dans
la repr´esentation graphique usuelle
de l’ensemble des r´eels.
”Propri´et´e vraie localement”,”Propri´et´e vraie au voisinage de ”
L’id´ee de distance que l’on vient d’introduire joue un rˆole crucial dans l’´etude des ap-
plications de Rdans lui-mˆeme. Elle conduit `a introduire un vocabulaire et des notions tr`es
pratiques, notamment pour parler de limites (ce que nous allons faire dans les chapitres
suivants).
1.2.1 D´efinition. Soit Pune propri´et´e concernant les r´eels. On dira que Pest vraie loca-
lement en x, ou encore au voisinage de x, si elle est v´erifi´ee par tous les r´eels suffisamment
proches de x.
Autrement dit, s’il est possible de trouver un r´eel r > 0 telle que Psoit v´erifi´ee pour tous
les ´el´ements de l’intervalle ]x−r, x +r[.
1.2.2 Exemple. Soit fla fonction d´efinie par x7→ x2−100x4, et Pla propri´et´e : “f(x)
est positif”. Le calcul montre que si |x|<1/10, alors Pest vraie. Si on est juste int´eress´e
par le fait que Pest vraie pour 0 et pour les valeurs de xsuffisamment proches de 0, on
peut dire : Pest vraie au voisinage de 0.