Définitions du management

Définitions du management
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Un peu d’histoire
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Bien que l’activité de commandement soit aussi ancienne que les sociétés
humaines, le management en tant que champ disciplinaire est apparu récemment. Cependant, si l’on cite traditionnellement comme auteurs des premières
réflexions managériales F. W. Taylor ou H. Fayol (voir fiche 2), on trouve
néanmoins les prémisses de cet intérêt pour l’étude du commandement des
hommes chez nombre d’économistes anglo-saxons (Ure, Babbage, Say) et
francophones (Colson, Bergery) du xixe siècle. L’attention de ces pionniers
portait principalement sur :
– la division du travail et de l’organisation ;
– la prise de décision par le calcul ;
– la prise en compte de la question sociale.
C’est sur ces bases que naîtra, à la fin du xixe siècle, la nouvelle discipline que
constitue le management.
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Étymologie
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Art, science ou technique ?
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Le terme management est tiré de la langue anglaise mais il provient à l’origine
du vieux français ménagement qui signifie « responsabilité de quelque chose
dont on n’est pas propriétaire ».
Toutefois, pour prendre la mesure de ce terme, il est nécessaire de partir du
verbe anglais manage dont on peut donner différentes traductions :
– gérer, diriger, administrer ;
– réussir ;
– manier, savoir s’y prendre avec ;
– faire face.
Ainsi, la polysémie du terme le rend difficile à définir, tant il ne peut être réduit
au simple fait de gérer et de commander. Le terme management renvoie en
effet à trois dimensions :
– une dimension dynamique, qui le voit constituer la clé de voûte de la prise
en compte du changement et de l’environnement ;
– une dimension humaine, qui impose à la pratique de ne pas se limiter à
la simple application de techniques (nécessaire prise en compte de la complexité de la nature humaine) ;
– une dimension dialectique qui fait du management une relation entre
deux acteurs ou plus.
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Bien que se référant aux canons des sciences humaines afin de se légitimer, la
réflexion managériale renvoie également à la pratique d’un art.
Le management est une science dans la mesure où il cherche à dresser les
contours d’une connaissance relative à des phénomènes obéissant à des lois
et vérifiés par des méthodes expérimentales. À cette fin, il vise à découvrir et à
produire des normes, des savoirs et définit et utilise des procédures formalisées.
Le management est un ensemble de techniques puisqu’il constitue une invention permanente d’outils et de méthodes pratiques au service du manager.
Le management est un art car il fait également appel à des savoir-faire et
des savoir être ; l’intuition et le ressenti y jouent un rôle éminent. La pratique
du management confine à l’art car elle est différente selon les praticiens et
intimement liée au manager et aux managés eux-mêmes.
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Quelques définitions du management
Par nature, le management est difficile à circonscrire ; ainsi, ce n’est pas à une
mais à plusieurs définitions du management qu’il faut se référer, sans que
celles présentées ci-dessous constituent une liste exhaustive.
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H. Fayol (1918)
Manager, c’est « prévoir, organiser, commander, contrôler ».
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M. Crener et B. Monteil (1979)
« À partir d’une connaissance rigoureuse des faits économiques, sociaux,
humains et des opportunités offertes par l’environnement, le management
est une façon de diriger et de gérer rationnellement une organisation, d’organiser les activités, de fixer les buts et les objectifs, de bâtir des stratégies […]
en utilisant au mieux les hommes, les ressources matérielles, les machines, la
technologie, dans le but d’accroître la rentabilité et l’efficacité de l’entreprise.»
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P. Drucker (1999)
« Activité visant à obtenir des hommes un résultat collectif en leur donnant
un but commun, des valeurs communes, une organisation convenable et la
formation nécessaire pour qu’ils soient performants et puissent s’adapter au
changement. »
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R.-A. Thiétart (2003)
« Le management, action ou art ou manière de conduire une organisation, de
la diriger, de planifier son développement, de la contrôler, s’applique à tous
les domaines d’activités de l’entreprise. »
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A. Dayan (2004)
« Le management rassemble tous les concepts, techniques, outils, recettes ou
expériences qui permettent de gérer au quotidien le fonctionnement effectif
d’une organisation. »
Les champs d’application
On distingue de manière habituelle quatre grands domaines d’application du
management :
– le management stratégique (définition des orientations stratégiques) ;
– le management opérationnel (animation et pilotage d’une unité ou d’un
service) ;
– le management de projet (pilotage de projets ou d’opérations) ;
– le contrôle de gestion (optimisation des ressources).
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