facade amerique du Nord

1
Chapitre 3
La Façade atlantique de l’Amérique du Nord
Une façade est un espace littoral, interface entre un arrière pays continental
(Hinterland) et un avant-pays océanique, auxquels il est relié par un réseau de
communication dense et varié. C’est à la fois un espace d’échanges et de production dont
les activités ont pu entraîné un phénomène de littoralisation (concentration
démographique, portuaire et urbaine). La façade atlantique de l’Amérique du Nord
s’étend du St Laurent au Golfe du Mexique et associe ainsi les 3 pays de l’ALENA. La
façade rassemble 215 M d’habitants
Quelle est l’originalité de l’organisation de cette façade et quels sont les aspects
de son ouverture au reste du monde ?
Schéma d’une façade
Carte p. 131
I – Les caractéristiques de cet espace : Une interface majeure avec le
monde
A- La porte d’entrée historique
En tant que lieu d’accueil des immigrants, elle a été l’interface privilégiée avec l’Europe et a rassemblé
les premiers espaces de l’industrialisation et de l’urbanisation. C’est là que s’organisa la conquête du pays.
C'est à partir d'elle que s'est faite la conquête du territoire avec un accès au Nord par la
mégalopolis, et un accès au Sud par le Golfe du Mexique.
Ces deux accès ont conduit à la mise en place de deux sociétés fonctionnant sur des règles
différentes :
au nord une mise en valeur anglo-saxonne basée sur l'industrie et la main d'oeuvre immigrée
abondante. En effet, le développement de la vapeur rapproche le Nord-Est des ports européens et les
difficultés de certaines régions d'Europe génèrent des flux d'immigrations très importants.
au sud, une mise en valeur hispanique et française d'abord, puis anglo-saxonne, basée sur
l'agriculture et la main d'oeuvre servile.
Schéma 1
B – L’importance de la façade pour l’Amérique du Nord
• Bien que de plus en plus concurrencée par la façade pacifique, (à laquelle elle est reliée par le canal de Panama
sur le plan maritime, et par des liens terrestres importants dont les « ponts transcontinentaux
» ferroviaires) elle continue à participer de l’ouverture au monde de l’Amérique du Nord, notamment par
l’importance de ses ports.
• Cette façade est d’une épaisseur inégale, elle peut se réduire à un simple liseré littoral (ainsi certaines
portions de la côte du golfe du Mexique, du sud est atlantique étatsunien ou des côtes canadiennes
comme Terre Neuve ou celle du nord du Saint-Laurent).

2
• Elle s’ouvre aujourd’hui sur l’Amérique latine.
C – Un axe pénétrant dans le continent
Elle peut s’étendre sur plusieurs milliers de kilomètres en intégrant la région transfrontalière des
Grands Lacs grâce à l’axe navigable du Saint-Laurent (st Lawrence Seaway), accessible aux navires de haute
mer. Le canal Erié a fait de NY une synapse (lieu de contact) majeure (1825) Sur cette façade, il est intéressant
de constater que les flux de cabotage sont aussi importants que les flux transocéaniques. Une
succession de plateformes portuaires y sont présentes (Range) Ces ports contrôlent un immense
hinterland
Ex : Nouvelle Orléans et arrière pays avec le Mississipi irrigué par un réseau fluvial de 23000
Km
II – « Une façade centre » : le Nord Est des Etats-Unis
Documents p. 133
• Appelée par Bavoux : « La façade-centre » du nord-est Etatsunien
• situation face à l’Europe
• arrière pays très bien desservi avec les Grands lacs
• Prépondérance des sites de fonds d’estuaire, échancrure profonde propice à la vie portuaire, parfois
même loin de l’océan (229 Km pour Alabany) - 20 % des habts sur 2 % du territoire
• 40 % du PNB, de la production industrielle et des services
A- La première concentration urbaine, industrielle, politique et financière du monde
100 des 500 premières entreprises mondiales ont leur siège dans cet espace c’est aussi les lieux à partir
desquels les EU exercent une influence politique et géostratégique mondiale.
• Le Nord-Est, comprenant la Mégalopolis de Boston à Washington et la région des Grands Lacs,
est non seulement la première concentration urbaine de l’Amérique du Nord mais aussi la plus importante
et la plus ancienne région industrielle ( manufacturing Belt) et le centre politique et financier le
plus puissant de la planète.
• Capital financier accumulé dans la capitale et la plus grande ville du pays (Wall Street, siège
sociaux)
• Washington et le Pentagone
• Cet ensemble s’étend sur 700 Km avec une très forte concentration de mégalopole : Boston (5,4),
New York (24), Philadelphie (5,9) et Baltimore - Washington (7 )
• On y trouve aussi une grande quantité de métropole secondaire aux fonctions variées
• Bases navales : New London et New Haven en Nouvelle Angleterre - Pôles industriels :
Morrisville, Sparrows Point ou Hampton Roads (pétrole)
• Ports de pêche : New Bedford (n°1 aux USA)
• mais aussi stations balnéaires : Newport ou cap Cod
B – Un espace de flux
• Les noyaux urbains qui la composent sont reliés par des flux considérables de marchandises,

3
d’hommes, d’informations et de capitaux entraînant une circulation intense.
• Cabotage national très important (52 Mt pour NY ou 59 pour Philadelphie) supérieur même au trafic
transocéanique
- Transport de pondéreux, houille, céréales
C – Un espace en recomposition
• Certains espaces sont touchés par des difficultés qui provoquent la congestion des transports et
une recomposition des espaces
• crise et reconversion des centres urbains
• difficultés des espaces portuaires car parfois difficile d’accès pour les navires à gros tonnage malgré
surcreusement comme à NY
• accentuation de la suburbanisation et développement de nouveaux centres périphérique
• L’espace qui reste le plus animé est NY (étude d’un ensemble documentaire p. 144-145) avec 150
Mt de trafic annuel mais en crise car désindustrialisation, domination côte ouest pour les conteneurs
concurrence avec le saint Laurent (NY 15 % trafic des ports Us en 1960 et que 5% en 2000)
III – La Floride et le Golfe du Mexique : le dynamisme périphérique
Espaces surtout intégré grâce à l’ALENA (golfe du Mexique et frontière mexicaine)
Grands complexes parfois éloignés de la côte : Houston (80 Km) ou Bâton Rouge (237 Km)
Surtout pétrole avec Corpus Cristi
A – La Floride : un espace d’ouverture et de croissance
La Floride doit son dynamisme à trois activités :
o Le tourisme et l'installation de retraités : tourisme de croisière, nature (NP des
Everglades), tourisme balnéaire, parcs à thème (Disney World).
o L'agriculture industrielle d'agrumes et de canne à sucre essentiellement et les industries
agroalimentaires associées.
o L'aérospatiale avec la base de lancement de Cap Canaveral et les industries qu'elle génère.
Elle présente d'autres caractères :
o C'est le deuxième centre financier du pays.
o La population est très hispanique (Exilés cubains, Mexicains, et autres), surtout dans le
sud où les hispaniques sont majoritaires.
o La population est aussi beaucoup plus âgée que dans le reste des EU, avec parfois, plus du
1/3 de la population à plus de 65 ans.
B – Au cœur du continent américain : le Golfe du Mexique
• Entre les deux, delta du Mississipi : céréales à Bâton Rouge et la Nouvelle Orléans, port international
mais surtout grand débouché pour le cabotage
• vaste terminal off shore avec le Louisiana Off-shore Oil Port, accessibles aux plus gros pétroliers du
monde à 31 Km de la côte

4
Dans le golfe du Mexique
• accumulation de richesses sur un littoral marqué par les industries du complexe pétrolier continental et
maritime, aux Etats-Unis comme au Mexique,
• les facilités de transport vers l’arrière-pays grâce aux fleuves permettant de remonter vers le
nord, expliquent l’intensité des relations et le rôle fondamental de quelques ports devenus de grandes
agglomérations (Houston,
• L’originalité du golfe du Mexique est aujourd’hui renforcée par son dynamisme démographique
(croissance naturelle mexicaine, attractivité de la « Sun Belt », migrations des latino-américains)
• Son dynamisme économique (zones franches, maquiladoras, complexes touristiques), lié notamment à
l’intensité de ses échanges avec l’Amérique latine. En effet, l’ALENA, conclu en 1992 porte sur les marchandises
par exemple les produits énergétiques ou agricoles mais les contrôles sur les flux migratoires et illicites sont
renforcés (frontière mexicaine)
Schéma frontière EU / Mexique
Conclusion : la façade atlantique de l’Amérique est l’une des plus grandes façades
maritimes du monde, elle dispose de nombreux atouts puisqu’elle est ouverte à la fois sur
l’Europe et le monde mais aussi sur des espaces régionaux majeurs. L’organisation de la
façade accorde une place prépondérante à la Megalopolis, coeur de cet espace et à des
régions transfrontalières en formation. Les flux effectués contribuent à forger de véritables
régions transfrontalières comme la Nouvelle-Angleterre , les Grands Lacs ou la région
Mexamérique