Qu`est-ce que la modernité

CONFÉRENCE PHILOSOPHIQUE
“Plus l’être humain sera éclairé, plus il sera libre.”
Voltaire
QU’EST-CE QUE LA MODERNITÉ ?
Actualité n’est pas modernité
CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN
Association ALDÉRAN Toulouse
pour la promotion de la Philosophie
MAISON DE LA PHILOSOPHIE
29 rue de la digue, 31300 Toulouse
Tél : [phone]
Email : [email protected]
Site : www.alderan-philo.org conférence N°1600-171

QU’EST-CE QUE LA MODERNITÉ ?
Actualité n’est pas modernité
conférence d’Éric Lowen donnée le 22/03/2008
à la Maison de la philosophie à Toulouse
Qu’est-ce que la modernité ? Une période historique, un concept sociologique, un concept
politique, un concept d’opposition d’avec la Tradition ? La modernité n’est-elle pas confondue
la plupart du temps avec l’actualité ? N’est-elle pas parfois un mythe dont on use et abuse ?
En fait, il ne suffit pas de vivre dans le temps présent pour être moderne ; la modernité est
surtout une attitude, une exigence dans le domaine de la pensée et de l’action. Êtes-vous
capables d’être moderne ?
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QU’EST-CE QUE LA MODERNITÉ ?
Actualité n’est pas modernité
PLAN DE LA CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN
Nous, qui sommes si modernes,
serons anciens dans quelques siècles.
La Bruyère (1645-1696)
Discours sur Théophraste
I LA MODERNITÉ, UNE JOYEUSE CONFUSION
1 - Depuis la Renaissance, la volonté d'être moderne n'a jamais cessé d'être au cœur des débats
2 - Le constat d’une confusion générale, même dans les milieux intellectuels
3 - L’absence de conceptualisation précise
4 - Ce qui va entraîner de nombreuses confusions :
A - La confusion chronologique, la modernité comme période historique
B - L’illusion de la post-modernité
C - La confusion de la modernité comme mode
D - La confusion de la modernité comme novation (le néopathisme)
E - La confusion de la modernité opposée à l’ancienneté
F - La confusion de la modernité comme technicité et hyperscience
G - La confusion de la modernité comme occidentalisme et occidentalisation
H - La confusion de la modernité assimilée aux anti-modernistes, à l’anti-modernisme
5 - La “Modernité” est devenue une idéologie, un mythe, un alibi, une justification
6 - La première raison de cette situation : confondre la modernité et les éléments de la modernité
7 - La deuxième raison : la confusion entre modernité et actualité
8 - Processus qui aboutit à la diabolisation de la modernité
II DÉFINITION DE L’ACTUALITÉ
1 - Définition de l’actualité : ce qui est en acte dans le présent, une présence dans l’action
2 - Pensées actuelles et pratiques actuelles
3 - Une appréciation purement historique et chronologique
4 - Ce qui est actuel peut être ancien : l’actualité n’est pas que novation
5 - Ce qui est actuel n’est pas forcément moderne : actualité ne fait pas modernité
III DÉFINITION DE LA MODERNITÉ
1 - Définition du principe de modernité, le front le plus avancé des progrès de l’esprit humain
2 - La genèse du mouvement de la modernité en Occident (un peu d’histoire)
3 - L’émergence de la notion de modernisme au 17ème et 18ème siècle
4 - La modernité n’est pas une qualité en soi, elle est une qualité contextuelle
5 - L’association erronée de la modernité avec ses éléments actuels, qui pourront être dépassés
6 - La marche en avant de la modernité, l’acceptation de l’avancement et du dépassement
7 - La dimension anhistorique de la modernité, son atemporalité
8 - L’universalité de la modernité
9 - La modernité comme valeur du devenir
IV LE DÉFI DE LA MODERNITÉ, DE L’INTÉRÊT D’ALLER VERS LA MODERNITÉ
1 - Le défi de la modernité, un défi atemporel de la condition humaine
2 - Il ne suffit pas de vivre dans le temps présent pour accéder à la modernité
3 - La modernité exige un effort, elle n’est ni naturelle, ni spontanée, ni facile
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4 - La modernité implique une remise en question de soi pour s’évaluer soi-même
5 - La modernité exige une perspective historique pour comprendre l’évolution et situer le présent
6 - La modernité est aussi un combat : contre les archaïsmes actuels et notre inertie
ORA ET LABORA
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Document 1 : Voici la définition du terme “moderne” donné par l’Encyclopédie de Diderot (notons que la
notion de modernité n’y apparaît pas encore).
MODERNE, ce qui est nouveau, ou de notre temps, en opposition à ce qui est ancien.
Voyez ANCIEN.
Médailles modernes sont celles qui ont été frappées depuis moins de trois cent ans.
Voyez MÉDAILLES.
MODERNES, Naudé appelle modernes parmi les auteurs latins, tous ceux qui ont écrit
après Boèce. On a beaucoup disputé de la prééminence des anciens sur les modernes ;
& quoique ceux-ci ayent eu de nombreux partisans, les premiers n'ont pas manqué
d'illustres défenseurs.
Moderne se dit encore en matière de goût, non par opposition absolue à ce qui est
ancien, mais à ce qui était de mauvais goût : ainsi l'on dit l'architecture moderne, par
opposition à l'architecture gothique, quoique l'architecture moderne ne soit belle,
qu'autant qu'elle approche du goût de l'antique. Voyez ANTIQUE.
MODERNE, adj. (Matth.) se dit des différentes parties des Mathématiques & de la
Physique, en comparant leur état & leur accroissement actuel, avec l'état où les anciens
nous les ont transmises. L'Astronomie moderne a commencé à Copernic ; la Géométrie
moderne est la Géométrie des infiniment petits ; la Physique moderne était celle de
Descartes dans le siecle dernier, & dans ce siecle-ci c'est celle de Newton. Voyez
ASTRONOMIE, GEOMETRIE, NEWTONIANISME & CARTESIANISME.
Document 2 : Exemple de pensées actuelles dans nos sociétés, mais pas forcément modernes.
Il faut également se garder d'imaginer que le simple fait d'être dans une société
scientifique et technique «avancée» ait pour implication une élimination rapide de la
pensée irrationnelle. Au contraire, si nous n'y prenons garde, le danger existe que la
science elle-même soit pénétrée par des modes de pensée non rationnels et pénétrée
d'autant plus fort et plus profondément que la technique prend une ampleur de plus en
plus nécessaire. La science moderne, par sa complexité, semble être devenue quasiment
incompréhensible ; ses résultats, tels qu'ils sont présentés, sont aussi crédibles ou aussi
inintelligibles que les effets de la magie... Henri Broch
Le paranormal, 1989
Document 3 : Être moderne, dans certaines disciplines, exige un effort considérable.
Courage, nobles sociologues
Penser est lent, écrire est long. Or la société change vite. C'est donc une preuve de
qualité de la part d'un sociologue si ses livres ne sont pas en phase avec le dernier état
de la société : il prend le temps de réfléchir sans se laisser obnubiler par ce dont - à tort
ou à raison - on est en train de parler. Ainsi, il arrive toujours trop tard. Les théories qu'il
publie à l'époque E et censées l'expliquer sont, en fait, périmées dès leur venue au jour.
Elles sont adaptées à l'époque E-1, disons, mais pas à l'époque E.
Les jeunes, à l'époque E, sont formés par les théories de cette époque, celles, donc, qui
rendent compte de l'époque E-1. Lorsque leur tour viendra d'analyser leur époque -
appelons-la E+1 - il leur faudra se convaincre que les théories qu'ils ont apprises sont
dépassées, ils devront les désapprendre (ce qui n'est pas facile), puis en forger d'autres.
Bref, les théories publiées à l'époque E éclairent une époque révolue, E-1, sont inutiles
pour comprendre E et gêneront ceux qui voudront comprendre E+1 ! J’espère n'avoir
découragé personne. Didier Nortdon
Bloc-notes, Pour la science N°329 mars 2005
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