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SECRET DES OS SOLIDES
Calcium et Vitamine D, les artisans de notre squelette
Si le calcium est facilement apporté par l’alimentation, ce n’est pas le cas de la vitamine D, dont la
majeure partie est synthétisée sous l’effet de l’exposition de la peau au soleil. Or la vitamine D est indis-
pensable à la bonne utilisation du calcium dans l’organisme, lui-même essentiel à la solidité des os et
au fonctionnement cellulaire.
La carence en
vitamine D sous
nos latitudes reste
très fréquente : il
ne faut pas hésiter
à associer les bons
comportements
(exercice, soleil,
nutrition) à une
supplémentation en
période hivernale si
besoin.
L
es carences en vitamine D sont fréquentes, en
particulier chez les femmes ménopausées et les
personnes âgées, dont la synthèse cutanée diminue
alors que la perte osseuse augmente, ce qui les
expose au risque d’ostéoporose et de fractures. C’est
pourquoi un bon capital osseux dès l’enfance (apports
en calcium) et un bon taux de vitamine D (synthèse
cutanée +/- supplémentation) sont très importants
à respecter. Il est de plus prouvé que la vitamine D
participe à la prévention du cancer du colon et qu’elle
renforce l’immunité. D’autres effets préventifs sont
encore à l’étude, laissant supposer qu’elle joue un rôle
déterminant dans de nombreux domaines.
Premier de sa classe
Le calcium (symbole chimique Ca) appartient à la
famille des sels minéraux, comme le magnésium ou
le potassium. C’est le plus abondant d’entre eux, soit
2% du poids corporel. Il est concentré à plus de 90%
dans nos os et nos dents, dont il assure le bon état et
la solidité. Le reste participe au bon fonctionnement de
nos cellules, musculaires et nerveuses en particulier. Il
intervient aussi dans la coagulation, certains processus
enzymatiques et dans la fonction rénale. Le calcium
est donc un élément très important, dont la régulation
(absorption/utilisation/élimination) est bien assurée par
l’organisme en présence de vitamine D.
Super vitamine
20% seulement de la vitamine D proviennent de
l’alimentation, alors que 80% sont synthétisés par
la peau sous l’effet des rayons ultraviolets B : c’est
pourquoi cette vitamine liposoluble (soluble dans les
corps gras) est parfois déficiente, malgré ses possibilités
de stockage. Une fois parvenue dans notre corps, elle
est mise en réserve pour plusieurs mois dans le foie, les
muscles et les tissus gras.
Soleil, ami ou ennemi ?
De mars à octobre, le rayonnement solaire (UVB) en
France est suffisant pour assurer la synthèse cutanée
de vitamine D, à condition de ne pas rester confiné
chez soi. De novembre à février, une supplémentation
peut être utile chez les sujets à risque : enfants, femmes
enceintes, allaitantes ou ménopausées, sujets âgés, etc.
Besoins et apports nutritionnels en
calcium et vitamine D
On trouve du calcium dans les produits laitiers mais
aussi les fruits et légumes, céréales et légumineuses,
fruits secs et oléagineux, tofu et soja enrichi, sans
oublier les eaux minérales (et l’eau du robinet !). Une
protection optimale (ostéoporose et fractures) serait
obtenue avec un apport journalier recommandé (AJR)
chez l’adulte de 800 mg de calcium, sans dépasser 1000
mg au-delà de 50 ans.
Peu d’aliments sont riches en vitamine D, d’où la
nécessité de la synthèse cutanée (80 % des apports).
Les foies de poissons en contiennent le plus : c’est le cas
pour l’huile de foie de morue. Il ne faut cependant pas
en abuser, car elle renferme aussi de la vitamine A, dont
le surdosage est toxique.
Supplémentation
La carence en vitamine D sous nos latitudes reste
très fréquente : il ne faut pas hésiter à associer les
bons comportements (exercice, soleil, nutrition) à une
supplémentation en période hivernale si besoin.
La supplémentation en calcium et/ou en vitamine D
varie selon certains facteurs : mode de vie, peau claire
ou mate, âge, alimentation, grossesse, allaitement,
ménopause, traitement au long cours (anticonvulsivants,
corticoïdes), maladie chronique, malabsorption, etc.
Le dosage sanguin du taux de vitamine D n’est que
rarement nécessaire, et les contre-indications sont rares
(principalement les hypercalcémies, calculs rénaux
calciques, et la sarcoïdose).
Pour conclure, alimentation rime avec santé, car un
repas équilibré apporte en quantité suffisante les
différents nutriments nécessaires, dont le calcium.
Alliée à un mode de vie sain qui comprend exercice
physique (bon pour les os et la musculature), exposition
responsable au soleil (source de vitamine D), sans
oublier la prévention des chutes chez la personne âgée,
la diversité alimentaire préserve donc longtemps le
squelette.
Dr Marie-Claude PATRON
Dr M-Claude Patron
• Médecin
acupuncteur
• Rédactrice santé