Phytomedicine

Objectif de l’étude L’efficacité d’Echinacea
purpurea pour la prévention et le traitement des
rhumes et des infections grippales repose sur ses
propriétés immunomodulatrices. On sait très peu de
choses sur la façon dont cette modulation se mani-
feste in vivo comme sur la façon dont les effets se
développent chez les sujets plus sensibles aux rhu-
mes ou dont la réponse immunitaire est faible.
L’objectif de cette étude était de surveiller plusieurs
médiateurs de la réponse immunitaire pendant le
traitement par
Echinacea à l’aide d’un modèle de
stimulation ex vivo [1].
Scientifiques participant Dr. Margaret R. Ritchie ,
Université Napier, Édimbourg, Ecosse; Dr. Jürg
Gertsch , Institut de Biochimie et de Médecine
Moléculaire, Université de Berne, Suisse;
Peter Klein ,
d.s.h. statistical services GmbH, Rohrbach, Allemagne;
Roland Schoop , A. Vogel Bioforce AG, Roggwil, Suisse.
Extrait d’herbes aromatiques Extrait alcoolique
standardisé de parties herbacées fraîches (95 %) et
de racines (5 %) de la plante médicinale tradition-
nelle
Echinacea purpurea (L.) Moench (Echinaforce®,
A.Vogel/Bioforce AG, Suisse).
Conception de l’étude Au total 30 sujets sains
qui ont indiqué avoir au moins deux rhumes classi-
ques par an ont été inclus dans l’étude (12 femmes
et 18 hommes âgés de 18 à 57 ans). Le niveau de
stress de chaque participant a été évalué à l’aide du
questionnaire PSS-10 (stress perçu sur une échelle al-
lant jusqu'à 10). Au cours de l'étude, les symptômes
du rhume classique devaient être notés dans un jour-
nal. Après une phase de pré-inclusion de deux jours
(situation initiale de référence), les sujets ont com-
mencé à prendre une dose orale quotidienne de 4 x
1 ml d’Echinaforce pendant cinq jours, puis 10 x 1 ml
pendant trois jours. Pendant cette phase de l’étude
de dix jours, des échantillons de sang ont été préle-
vés sur les sujets tous les jours, et les effets secon-
daires ont été consignés.
Stimulation ex vivo Les échantillons de sang
quotidiens ont été soumis à une stimulation ex vivo à
l'aide de stimulants immunitaires normalisés. Le
sérum a ensuite été analysé à la recherche d’élastase,
des interleukines IL-1ß, IL-6, IL-8, IL-10, IL-12, de MCP-1
(protéine chimioattractive monocytaire de type 1), du
facteur de nécrose tumorale-α(TNF-α) et de l’interfé-
ron γ(IFN-γ). Tous les paramètres immunitaires ont
été mesurés au départ (jours 1 et 2), puis tous les
jours de traitement. Toutes les variations ont été ana-
lysées et classifiées selon les caractéristiques du sujet
(niveau de stress, susceptibilité aux rhumes ou
réponse immunitaire au moment de l’inclusion).
Results
Sujets La moyenne d’âge des 30 sujets était de
24,1 ans, le poids moyen était de 67,7 kg, la taille
moyenne était de 171,4 cm et l’indice de masse cor-
porelle moyen était de 23. Les données concernant
deux sujets n'ont pas pu être utilisées en raison
d’une violation du protocole de l’étude. Aucun des
participants n’a consigné de symptômes d’un rhume
classique. La formule leucocytaire du sang n’a pas,
non plus, indiqué de changements cliniquement per-
tinents pendant toute la durée d’étude.
Effets généraux Par rapport aux valeurs initiales
de référence, la diminution des cytokines pro-inflam-
matoires à l’activité coopérative IL-1ß et TNF-αa at-
teint jusqu’à 24 % (p < 0,05) tandis que,
parallèlement, le taux de cytokines anti-inflammatoi-
res IL-10 a augmenté de 13 % (p < 0,05). De même,
la production d’IL-8 et de MCP-1 a augmenté d’envi-
ron 25 % (p < 0,05) suite au traitement par Echina-
cea. Ainsi, le traitement a eu des effets
anti-inflammatoires significatifs et a induit des activi-
tés chimiotactiques chez tous les participants de
l’étude.
Effets du traitement avec Echinaforce®sur les cellules
sanguines stimulées ex vivo1
Phytomedicine
Study Summary July 2011
[1] Ritchie MR, Gertsch J, Klein P, Schoop R. Effects of Echinaforce® treatment on ex vivo-stimulated blood cells. Phytomedicine. 2011;18:826-83.
Nota bene: L’extrait d’echinacea normalisé étudié est équivalent au produit Echinaforce® (A. Vogel Bioforce AG, Roggwil, Suisse) en termes de matières premières utilisées,
de production et de composition.

Effets adaptatifs (sous-groupes) Chez les sujets
dont les cellules immunitaires ont montré une réac-
tion initiale «faible», les effets du traitement ont été
exceptionnellement prononcés: chez les sujets dont
la production d’IFN-γ, d’IL-8, d’IL-10 et de MCP-1 était
faible au début de l’étude, le traitement par Echina-
cea a induit une formation supplémentaire significa-
tive de ces substances impliquées dans la
transmission de signaux (18 %, 35 %, 28 %, 49 %; p
< 0,05 dans tous les cas). Au contraire, il n'y a pas eu
d'augmentation supplémentaire chez les sujets dont
la production initiale de ces facteurs était élevée au
moment de l’inclusion (figure 1). Chez les sujets
ayant des titres initiaux élevés de TNF-αet d’IL-1ß, il
a été observé que les taux de ces médiateurs ont
commencé à diminuer dès le premier jour de traite-
ment.
Ces effets adaptatifs d’Echinacea ont également été
observés lorsque les sujets étaient classés selon leur
exposition au stress ou leur susceptibilité aux rhu-
mes. Chez les sujets stressés, le titre d’IFN-γa aug-
menté de 25 % sous traitement par Echinacea (et
temporairement jusqu’à 50 % lorsque la dose a été
augmentée pendant un jour). Une induction d’IFN-γ
comparable a été observée chez les sujets ayant une
susceptibilité supérieure aux rhumes. Echinacea a en-
traîné une réduction significative des protéines de la
phase aiguë (IL1-ß, IL-6, IL-12, TNF-α) uniquement
chez les sujets ayant des taux de cortisol initiaux bas.
Innocuité Les sujets n'ont pas signalé d'effets
indésirables pendant qu'ils prenaient Echinacea, que
la dose fût faible ou forte. Seule une rougeur légère
a été observée au point d’injection. Il n’y a pas eu,
non plus, de variations de la formule sanguine (leu-
cocytes par exemple) ni d’autres altérations clinique-
ment pertinentes des paramètres métaboliques tels
que la GGT, la bilirubine et les différentes valeurs lipi-
diques.
Conclusion
Cette étude clinique est la première à étudier de ma-
nière systématique les effets des applications répé-
tées d’Echinaforce®sur une série de médiateurs
immunitaires. Il s’agit également de la première ap-
proche à attribuer les effets à des situations immu-
nologiques chez les sujets traités.
Dans l’ensemble, Echinaforce®à base d’extrait
d’Echinacea frais réduit les processus inflammatoires
et augmente le chimiotactisme des leucocytes. L'acti-
vation des défenses antivirales apparaît chez les su-
jets ayant des niveaux de stress plus élevés et/ou
une plus grande susceptibilité aux rhumes. Un renfort
général des réactions immunitaires est observé chez
les participants ayant des performances immunitaires
faibles et des taux de médiateurs immunitaires initi-
aux bas.
Les auteurs ont choisi le terme «immunomodulation
adaptative» pour décrire les effets sélectifs d'Echina-
cea chez les sujets dont les réponses immunitaires
sont faibles ainsi que chez ceux plus sensibles aux in-
fections et soumis à une plus forte pression au travail
ou à la maison.
280711
Référence initiale
Index de stimulation [%]
Immunomodulation adaptative
MCP-1
Producteur plus bas
producteur plus haut
jours de traitement
effects généraux
Figure 1:
la chimiokine MCP-1 (
protéine
chimioattractive monocytaire
de type 1
) recrute et stimule
de nombreuses cellules immu-
nitaires pour la clairance virale
(monocytes ou cellules tueuses
naturelles). Chez les sujets dont
la production initiale de cyto-
kine est faible (ligne rouge),
Echinacea
a entraîné une aug-
mentation très significative de
la concentration de MCP-1. Cela
n’a en revanche pas été le cas
chez les sujets ayant déjà un
taux de cytokine initial élevé
(ligne bleue). A des fins de lisi-
bilité, les barres d’erreur ne fi-
gurent pas dans le graphique.
6 jours 10 jours 10 jours
2
1.75
1.5
1.25
1
0.75
0.5
0.25
1 2 3 4 5 6 8 9 10 3 à 7 à 3 à