La thèse en sciences de l’éducation : Passeport d’entrée dans un champ sous tension Bernard Schneuwly et Rita Hofstetter, Université de Genève Un champ disciplinaire existe durablement quand il produit sa propre relève qui ellemême s’intègre dans le champ disciplinaire dont il assure le devenir. La thèse constitue le moyen principal de production de la relève et le voie principale d’entrée dans le champ. Mais dans quel champ au juste ? La conférence donnera des éléments de réponse en deux temps. Dans un premier temps, plus descriptif, nous montrons d’abord quelques éléments qui caractérisent les sciences de l’éducation comme champ disciplinaire en Suisse, en Europe et dans le monde : assise institutionnelle dans les universités et les hautes écoles pédagogiques ; production scientifique ; réseaux de communication ; socialisation à la recherche dans le champ disciplinaire. Nous décrirons aussi bien des tendances de différenciation du champ par l’insertion dans différentes cultures académiques et la variété des disciplines de référence et des domaines thématiques, que d’homogénéisation du champ par l’internationalisation de la recherche et l’évolution des systèmes de formation. Il en découle une description du champ dans lequel les doctorants vont s’inscrire. Dans un deuxième temps, nous tenterons d’expliquer la forme du champ disciplinaire comme l’effet de l’action de deux tensions qui fonctionnent comme ressorts dynamiques et auxquelles sont soumis les chercheurs en éducation, et notamment les doctorants: - Tension 1 : entre champ disciplinaire et champ professionnel de l’éducation ; elle est particulièrement prégnante dans le cas de la formation des enseignants ; - Tension 2 : entre les sciences de l’éducation et d’autres disciplines dédiées elles aussi à l’éducation ; elle connaît une acuité particulière avec la demande d’informations sur le système éducatif sollicitant sociologie, économie, psychologie. Le champ disciplinaire se constitue ainsi de manière multiforme : à la fois comme champ disciplinaire de référence des professions éducatives et comme discipline multidisciplinaire. Le travail de chaque doctorant et sa trajectoire actuelle et future sont conditionnés par ces tensions constitutives du champ. La prise de conscience de leur puissance et fonctionnement peut contribuer à la réflexivité sur la trajectoire que chacun parcourt permettant de comprendre mieux d’où il vient, où il est, où il va.