sur l`émission du diagnostic du trouble du spectre de l`autisme (TSA)

Par Myriam Rousseau, Ph. D.
Conseillère en gestion de programmes
Chercheuse membre régulière de l’Institut universitaire en DI et TSA
CRDITED MCQ - Institut universitaire
Avis professionnel
sur l’émission du diagnostic
du trouble du spectre de l’autisme (TSA)
Février 2014
http://www.crditedmcq.qc.ca/fr/outils/actualites.asp?id=92

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Avis professionnel sur l’émission du diagnostic du trouble du spectre de l’autisme (TSA)
CONTEXTE du présent avis
Depuis janvier 2012, l’adoption du projet de Loi 21 modifiant notamment le Code des professions
permet aux psychologues d’émettre des conclusions cliniques en matière d’évaluation du trouble du
spectre de l’autisme (TSA) donnant ainsi un accès aux services spécialisés. Le Collège des médecins
du Québec et l’Ordre des psychologues du Québec, suite à l’adoption de cette loi, ont rédigé un ouvrage
indiquant les lignes directrices quant à l’émission du diagnostic du TSA. Ces lignes directrices offrent un
cadre pour mieux guider la démarche clinique d’évaluation du médecin ou du psychologue en matière
d’évaluation diagnostique TSA.
Le présent avis résulte d’une demande du sous-ministre adjoint aux services sociaux, M. Sylvain Ga-
gnon, auprès de mesdames Carmen Dionne, Ph. D., professeur au département de Psychoéducation de
l’UQTR et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en intervention précoce et Myriam Rousseau,
Ph. D., conseillère en gestion de programmes au CRDITED MCQ - Institut universitaire, toutes deux
membres de l’équipe régulière de recherche de l’Institut universitaire en DI et en TSA, afin d’obtenir leur
expertise sur plusieurs sujets, notamment à l’égard de l’impact de la Loi 21 sur le diagnostic TSA.
Dans cet ouvrage, il est notamment mentionné qu’il peut paraître paradoxal de reconnaître que l’évalua-
tion par le psychologue seul ou le médecin seul donne accès à des services de
réadaptation et à des soins spécialisés, alors que l’approche interdisciplinaire
semble un incontournable dans l’évaluation diagnostique du TSA. Cependant,
considérant les délais importants d’accès pour obtenir une évaluation diagnos-
tique, le Collège des médecins du Québec et l’Ordre des psychologues du
Québec recommandent l’utilisation du diagnostic provisoire (médecin) ou des
conclusions cliniques provisoires (psychologue) dans l’accessibilité aux ser-
vices.
Toutefois, l’importance de posséder la connaissance clinique et l’expertise des
divers outils d’évaluation standardisés propres à leur domaine d’expertise est
mise en évidence. Par ailleurs, lorsqu’un enfant est évalué par un psycho-
logue, il faudra qu’il ait une évaluation médicale complète afin de s’assurer
de l’absence de conditions médicales associées. Il faudra de plus, poursuivre
la démarche d’évaluation et s’appuyer sur une équipe interdisciplinaire pour
dresser le tableau fonctionnel global de l’enfant qui présente un TSA. Il est
donc maintenant reconnu qu’un enfant présentant un tableau compatible avec
un TSA puisse recevoir des services requis par sa condition, sur foi de conclusions formulées par un
professionnel dont l’expertise en évaluation de TSA est reconnue, qu’il soit médecin ou psychologue.
Toutefois, les pratiques d’interdisciplinarité sont plus que jamais nécessaires pour une intégration réus-
sie des interventions centrées sur les besoins de l’enfant et de sa famille.
Considérant l’adoption du projet de Loi 21 ainsi que la mise en place des lignes directrices en matière
d’évaluation diagnostique du TSA, les pratiques touchant l’accessibilité aux services sont en change-
ment.
« Les pratiques d’interdis-
ciplinarité sont plus que
jamais nécessaires pour
une intégration réussie des
interventions centrées sur les
besoins de l’enfant et de sa
famille. »

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Le présent avis à pour objectif d’émettre une opinion clinique basée sur l’expérience,
les données probantes issues de recherches et d’avis d’experts. Ainsi, vous trouverez
dans les prochaines lignes les positions du CRDITED MCQ - Institut universitaire face à
cette nouvelle réalité.
Expertise du professionnel
Il nous semble tout à fait indiqué que les enfants ayant un tableau clinique s’apparentant au TSA
puissent avoir accès aux services de réadaptation le plus rapidement possible. Ainsi, nous sommes en
faveur d’accepter les enfants sous la base d’un diagnostic provisoire ou de conclusions cliniques. Ce-
pendant, l’expertise du professionnel qui émet ce diagnostic est primordiale. Ce dernier doit avoir
des connaissances en TSA et en évaluation auprès des TSA. En mai 2010, lors d’un forum d’experts
portant sur le processus d’évaluation diagnostique des TSA, l’importance de la masse critique néces-
saire au maintien de l’expertise a été soulevée. Selon certains experts, cette masse correspondrait à
200 enfants par année, alors que pour d’autres, ce serait plutôt un enfant par semaine.
Apport des professionnels
Que ce soit dans la littérature ou par l’avis des experts, tous s’entendent sur le fait que l’enfant pré-
sentant des caractéristiques du TSA doit avoir accès à une évaluation interdisciplinaire. L’apport spé-
cifique de chaque professionnel de l’équipe interdisciplinaire est un incontournable dans la
compréhension des comportements de cet enfant.
L’ orthophoniste
É Est le seul professionnel qui détient l’expertise fine quant à tous les aspects de la communication;
É Sans son apport, il y a un risque significatif d’omettre le diagnostic d’une condition sous-jacente;
É L’importance de l’orthophoniste est primordiale quant à l’évaluation des besoins liés à la commu-
nication sociale;
É La contribution de l’orthophoniste doit être vue comme nécessaire dans le cas d’un diagnostic pré-
coce, car les premières manifestations identifiées par les parents sont les retards et les difficultés
de langage.
Le médecin
É Est en mesure de procéder au diagnostic différentiel;
É Établit l’étiologie;
É Fait le suivi de la condition physique de l’enfant.
Le psychologue
É Réalise l’évaluation cognitive et des troubles mentaux pour déterminer le schéma cognitif de la
personne;
É Détermine comment l’enfant apprend;

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É Évalue les habiletés sociales et la rigidité du comportement.
Le psychoéducateur
É Évalue les comportements adaptatifs;
É Évalue le développement global de l’enfant;
É Évalue le potentiel d’adaptation de la famille.
L’ ergothérapeute
É Évalue le fonctionnement sensoriel et les troubles dyspraxiques;
É Permet de distinguer si la modulation sensorielle entraîne une conséquence sur le fonctionnement
social; il s’agit d’un apport essentiel, car les enfants ayant un TSA accusent toujours des difficultés
au niveau du traitement sensoriel de l’information.
Le travailleur social
É Soutient les parents dans l’acceptation du diagnostic de leur enfant;
É Favorise l’adaptation de la famille avec cette nouvelle réalité.
Évaluation interdisciplinaire
Nous croyons fermement à la valeur ajoutée de l’évaluation interdisciplinaire pour les enfants ayant un
TSA. Cette évaluation assure une qualité, car elle n’est pas reliée à la qualité de chaque professionnel
ou à l’exercice de leur seule responsabilité légale, mais à la qualité du processus de l’évaluation dia-
gnostique où un manque de consensus clinique est précisément une source de richesse permettant
de confronter des compréhensions différentes du TSA. Ainsi, aucun professionnel ne peut prétendre
posséder l’expertise complète dans plusieurs sphères du développement.
Moment de l’évaluation
Présentement, nous ne sommes pas en mesure de nous positionner quant au moment où l’évalua-
tion interdisciplinaire doit avoir lieu. Est-ce pour déterminer l’accessibilité aux services ou encore pour
déterminer le plan d’intervention une fois que l’enfant est accepté dans les services de réadaptation?
Les deux options, selon nous, comportent des avantages et des inconvénients. Une intervention inter-
disciplinaire pour déterminer l’accessibilité aux services documente davantage, et avec une meilleure
qualité, le profil de l’enfant, ce qui nous garantit une certaine assurance quant au diagnostic de l’enfant.
Par contre, les délais pour avoir accès à une évaluation interdisciplinaire peuvent être plus longs que
les délais pour avoir une évaluation par un psychologue ou un médecin. Inversement, une évaluation
interdisciplinaire pour déterminer le plan d’intervention rend l’accessibilité plus rapide aux services
étant donné que celle-ci se fait sous la base de l’évaluation du psychologue ou du médecin. Cependant,
il peut arriver, à ce moment, que des enfants reçoivent des services de réadaptation sans que leur
diagnostic soit confirmé par la suite.

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À la lumière des différentes informations recueillies dans la littérature, auprès des experts et de nos
propres expériences, nous sommes en faveur d’un processus d’évaluation diagnostic TSA mixte.
Ainsi, dans notre région, nous avons développé une trajectoire diagnostique dans laquelle les enfants
sont dépistés par le CSSS. Lorsque le CSSS a documenté la présence de caractéristiques TSA (à l’aide
d’outils de dépistage spécifiques) chez l’enfant, il le réfère au CRDITED. Le CRDITED fait appel à une
équipe interdisciplinaire qui documente, à l’aide d’outils reconnus (ADOS, Vineland, etc.), la présence
ou l’absence ainsi que la qualité des indices de TSA. Les enfants sont donc vus par une équipe interdis-
ciplinaire avant d’être acceptés dans les services de réadaptation. Cette trajectoire est en action depuis
2006. L’arrivée du projet de Loi 21 nous a demandé de revoir cette trajectoire. Ainsi, lorsque l’enfant
arrive avec un diagnostic provisoire ou des conclusions cliniques concluant à un TSA, cet enfant est
directement dirigé dans les services de réadaptation. Par contre, en début de services, il sera évalué par
une équipe interdisciplinaire afin de déterminer son profil de fonctionnement global.
En conclusion, il faut retenir que l’importance dans l’émission diagnostic du TSA est d’avoir recours
à une équipe interdisciplinaire. Il est documenté que la présomption à l’effet qu’un seul professionnel
puisse poser un diagnostic constitue, pour les experts, une forme de retour à des pratiques passées.
L’équipe interdisciplinaire, qu’elle soit consultée avant ou pendant les services de réadaptation dépend,
à notre avis, des particularités de chaque région. Nous croyons que les conditions suivantes sont des
incontournables pour offrir un service de qualité en matière d’évaluation diagnostique du TSA :
1. Un travail en interdisciplinarité avant l’émission du diagnostic officiel;
2. Une équipe constituée de professionnels démontrant un intérêt et une grande expertise auprès de
cette clientèle;
3. Offrir de la formation continue aux professionnels;
4. Offrir une supervision clinique régulière tant dans la discipline qu’au sein de l’équipe interdiscipli-
naire;
5. Favoriser le développement et le partage de l’expertise des professionnels, notamment par la mise
en place de communautés de pratique.
Il ne faut pas perdre de vue que l’important est que l’enfant puisse bénéficier des bons services, et ce,
le plus tôt possible.
Myriam Rousseau
Conseilère en gestion de programmes
CRDITED MCQ - Institut universitaire