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5) Les catalyseurs :
a) Définition et propriétés d'un catalyseur
Un catalyseur est une espèce chimique qui accélère une réaction chimique sans
intervenir dans son équation.
Un catalyseur est une substance qui augmente la vitesse d'une réaction chimique sans en
modifier le bilan, il est régénéré à la fin de celle-ci. Le catalyseur intervient dans la réaction
mais est retrouvé à l'état final, il n'est pas consommé, c'est pourquoi il n'apparaît pas dans
l'équation.
Remarques : Le catalyseur modifie les étapes permettant de passer des réactifs aux
produits. Il permet, par exemple, de remplacer une réaction lente par 2 rapides. Presque
toutes les réactions biochimiques sont catalysées.
b) Les différents types de catalyse :
- La catalyse homogène
On parle de catalyse homogène lorsque le catalyseur est dans une même phase que les
réactifs (par exemple, réactifs et catalyseur tous gazeux ou réactifs et catalyseur tous en
solution aqueuse).
- La catalyse hétérogène
On parle de catalyse hétérogène lorsque le catalyseur est solide et que les réactifs sont
gazeux ou en solution aqueuse.
Exemple vu en TP: décomposition de l'eau oxygénée catalysée par le platine.
Pour que l'action du catalyseur soit optimale, sa surface de contact (surface active) avec le
milieu réactionnel doit être maximale. On utilise donc le catalyseur sous forme divisée:
poudre, billes, mousse ou fils très fins tissés sous forme de toile.
Exemple: Le pot catalytique est recouvert de métaux nobles (platine, palladium). Lorsque
les gaz d'échappement passent à travers le pot les métaux accélèrent l'oxydation du
monoxyde de carbone CO en CO2, la réduction des oxydes d'azote en diazote et l'oxydation
des hydrocarbures non brulés en CO2 et H2O.
- La catalyse enzymatique
Les molécules biologiques agissant comme catalyseurs sont appelées enzymes. Ce sont
des protéines, c'est à dire des macromolécules constituées par l'enchaînement de plusieurs
centaines d'acides aminés.
Exemple vu en TP: dismutation de H2O2 en présence de viande rouge (enzyme catalase
contenant Fe3+ ).
Lorsqu'une réaction est catalysée par une enzyme, on parle de catalyse enzymatique: c'est
un cas particulier de catalyse homogène.
EXERCICES N° 3 p 272 , N°9 p 273, N°21 p 278 et N°23 p278 ,