Principe fondamental
• Pour Augustin, on ne doit jamais mentir
• Même pour sauver une vie, car la vie de
l’âme vaut plus que la vie du corps
• Il vaut mieux supporter le mal qu’en être le
complice à travers le mensonge, il faudra
donc utiliser la ruse et le silence pour éviter
le mensonge
Classification des mensonges
– Convertir quelqu’un
– Faire du mal tout court
– Jouir d’une tromperie
– Faire plaisir à quelqu’un en nuisant à d’autres
– Faire un plaisir sans nuire à personne
– Raviver la conversation
– Sauver un vie
– Éviter à quelqu’un de subir un outrage impur
De mendacio, 395
Mensonge et folie
• Érasme, dans son Éloge de la folie, (1511),
affirme que la véracité n’existe que chez les
« fous », personnages qui commentaient les
faits sans aucune réserve. Les signes de la
folie leurs permettaient de ne pas être jugé
comme les autres, et, en particulier de na
pas être exécuté, même lorsqu’ils
proclament des vérités déplaisantes
• « Moi je n’emploie aucun fard
et je ne suis pas une simulatrice
qui montre une chose sur son
visage et en cache une autre
dans son cœur »
Mensonge et politique
• « C'est donc aux gouvernants de l’État qu’il
appartient, comme personne au monde, de
recourir à la fausseté, en vue de tromper soit
les ennemis, soit leurs concitoyens, dans
l’intérêt de l’État; toucher à pareille matière
ne doit appartenir à personne d’autre »
Platon, République
Machiavel, Prince, 1532
• La piété, la foi, l’intégrité, l’humanité, la religion
sont les cinq dons que le prince doit faire
apparaître dans ces gestes publics
• Pourtant sa seule finalité est son maintien au
pouvoir et pour cela il est nécessaire qu’il soit
« un grand simulateur et dissimulateur : et les
hommes sont si simples, et ils obéissent si bien
aux nécessités présentes, que celui qui trompe
trouvera toujours quelqu’un pour se laisser
tromper »
Le mensonge de « second degré »
•« Il est vrai qu’Hitler, comme tous ceux qui
ont été chefs de gouvernements totalitaires, a
publiquement annoncé son programme
d’action. Mais il l’a fait précisément parce
qu’il savait qu’il n’aurait pas été cru par les
« autres » (…) c’était précisément en leur
disant la vérité qu’il était sûr de tromper et
confondre ses adversaires »
Kant, Sur un prétendu droit de
mentir par humanité, 1797
• La vérité est due en toutes circonstances
• L’usage du mensonge ne se justifie ni au niveau
des principes ni en termes d’efficacité
• Sans la vérité comme devoir, on ne pourrait même
pas envisager de société possible puisqu’on ne
pourrait plus accorder à aucun contrat la moindre
valeur
• Par contre, il n’est pas nécessaire de dévoiler la
vérité toute entière. La réserve s’impose parfois,
sans que cela nuise à la sincérité de ce qui est dit
Deux types d’éthiques
• L’éthique déontologique
– C’est le principe moral d’une action et le respect du devoir qui
importe. Recherche du Bien
– un héritage kantien, l’homme doit faire son devoir, il se construit
lui-même, principe d’autonomie.
• L’éthique téléologique
– Le juste surgit d'une évaluation morale qui se fonde sur l'équité. Le
caractère propre de l'équité est de discerner le juste là où une règle
générale ne suffit plus
– Héritage aristotélicien où l’homme reçoit les Normes en dehors de
lui-même. Principe d’hétéronomie