Au départ de l'origine 0, traçons un cercle de rayon égale à 1 ( cercle
trigonométrique ). Traçons une droite partant de l'origine vers le cercle d'un
angle quelconque.
La projection du point extrême de ce vecteur sur l'axe vertical CD (
projection parallèle à l'axe AB ) nous donne une mesure h égale au sinus de
l'angle α formé par la droite et l'axe CD.
La projection sur l'axe horizontal nous donne une mesure l égale au cosinus
de l'angle α
αα
α.
Ces mesures h et l seront évidemment différentes suivant l'angle formé entre
les deux courbes.
Si l'angle est de 0° ( droite confondue avec l'axe AB ), la hauteur h sera
égale à 0, le sinus d'un angle de 0° équivaut donc à 0. Par contre, la longueur
l sera égale à la longueur de la droite, à savoir 1. le cosinus d'un angle de 0° est donc égale à 1.
Idem pour un angle de 90° : la projection de cet angle sur l'axe vertical CD égale à la longueur du rayon du
cercle trigonométrique, tandis que sa projection sur l'axe horizontal AB égale à 0.
En résumé :
- le cosinus d'un angle de 0° égale à 1 ( Cos 0 = 1 )
- le sinus d'un angle de 0° égale à 0 ( Sin 0 = 0 )
- le sinus d'un angle de 90° égale à 1 ( Sin 90 = 1 )
- le cosinus d'un angle de 90° égale à 0 ( Cos 90 = 0 )
Au-delà des 90° ( de 90 à 180), les sinus restent de signe positif, tandis que
les cosinus prennent le signe de négation. De 180° à 270°, les cosinus et les
sinus sont de signes négatifs, et de 270° à 360°, les sinus sont négatifs,
tandis que les cosinus retrouvent leurs signes positif.
Partant de ce principe de rotation, reprenons notre vecteur de longueur égale
au rayon du cercle, et partons d'un angle égale à 0° et tournons dans le sens
anti-horlogique pour arriver à 90°, puis 180°. ( figure ci-contre ). Ne nous préoccupons pas pour le moment des
sinus et cosinus, mais mesurons, pour chaque angle, la longueur de la projection sur l'axe vertical CD.
Nous pouvons écrire le tableau suivant :
Ce tableau nous montre que les valeurs se
répètent à chaque passage du vecteur dans
un autre quart de cercle, ou plutôt tout les
90°, en inversant le signe en passant la
barre des 180°, puisque la projection du
vecteur sur l'axe vertical CD se trouve
sous l'axe horizontal. Avec ce tableau,
nous pouvons tracé une sinusoïde dont
l'axe des abscisses serait l'angle α et l'axe
des ordonnées serait la hauteur h. Ce
graphique donnerait ceci :
α
αα
α h α
αα
α h α
αα
α h α
αα
α h
0 0 95 0,99619 190
-0,17365 285
-0,96593
5 0,08716 100 0,98481 195
-0,25882 290
-0,93969
10 0,17365 105 0,96593 200
-0,34202 295
-0,90631
15 0,25882 110 0,93969 205
-0,42262 300
-0,86602
20 0,34202 115 0,90631 210
-0,5 305
-0,81915
25 0,42262 120 0,86602 215
-0,57358 310
-0,76604
30 0,5 125 0,81915 220
-0,64279 315
-0,70711
35 0,57358 130 0,76604 225
-0,70711 320
-0,64279
40 0,64279 135 0,70711 230
-0,76604 325
-0,57358
45 0,70711 140 0,64279 235
-0,81915 330
-0,5
50 0,76604 145 0,57358 240
-0,86602 335
-0,42262
55 0,81915 150 0,5 245
-0,90631 340
-0,34202
60 0,86602 155 0,42262 250
-0,93969 345
-0,25882
65 0,90631 160 0,34202 255
-0,96593 350
-0,17365
70 0,93969 165 0,25882 260
-0,98481 355
-0,08716
75 0,96593 170 0,17365 265
-0,99619 360
0
80 0,98481 175 0,08716 270
-1
85 0,99619 180 0 275
-0,99619
90 1 185 -0,08716 280
-0,98481