Séance 2 : Les Européens à la conquête des colonies. Pb : Comment et dans quelles conditions se sont opérées les conquêtes, avec quelles conséquences ? Synthèse argumentée A partir de 1850 et surtout après 1880, les dirigeants des puissances européennes ressentent le besoin de conquérir le monde. On peut considérer ce phénomène comme un appel du large . • Explorateurs, techniciens et missionnaires se lancent alors à la conquête du monde. Les sociétés de géographie, qui se multiplient, encouragent les explorations. Le succès des romans de Jules Verne et des journaux de voyage témoigne du goût des Européens pour l’évasion. • Ce sont également les missions, protestantes et catholiques, qui sont de plus en plus en nombreuses. En 1900, 249 sociétés protestantes entretiennent 16000 missionnaires dans le monde. Mais il faut attendre les années 1890 pour que cet appel du large se transforme en volonté d’expansion coloniale. Les débuts de la colonisation sont la conséquence logique de ce goût de l’exploration . • Jusqu’aux années 1880, la Grande-Bretagne est la plus active. En 1857, elle achève la conquête de l’Inde, s’installe à Singapour, s’établit en Nouvelle-Zélande, occupe Aden et pénètre en Afrique du Sud. En 1876, elle possède ainsi un empire de 22,6 millions de km² peuplé de 250 millions d’habitants. • En France, l’expansion se fait sans grande conviction, comme en témoigne la conquête de l’Algérie amorcée en 1830. Décidé sans enthousiasme, l’envoi d’un corps expéditionnaire se heurte aux réticences de l’opinion. Entre 1830 et 1870, sous l’effet d’initiatives multiples mais sans plan préconçu, la France pénètre au Sénégal, en Côted’Ivoire, au Gabon et à Madagascar, annexe en 1853 la Nouvelle-Calédonie, établit sa souveraineté sur la Cochinchine et le Cambodge. En 1870, l’empire colonial français couvre ainsi 900 000 km’ Le grand tournant des années 1880 marquent le début de la « chasse aux colonies » • A partir des années 1880, la chasse aux colonies» s’accélère, les dirigeants politiques des grandes puissances se convertissant les uns après les autres à l’idée coloniale. Le premier champ d’expansion est la Méditerranée dont l’importance stratégique s’accroît avec l’ouverture du canal de Suez en 1869.Tandis que la GrandeBretagne occupe l’Égypte puis s’installe au Kenya et au Soudan, la France entame la création d’un ensemble maghrébin, intervenant pour établir son protectorat en Tunisie en 1881 puis au Maroc en 1 91 1. • En Afrique noire, la découverte du fleuve Congo par le journaliste américain Stanley ouvre la compétition. Réunie à Berlin du 15 novembre 1884 au 2 février 1885, une conférence internationale détermine les zones d’influence en Afrique. Léopold Il, le roi des Belges, peut réaliser son rêve de créer un État du Congo dont il est le souverain. • En 1914, avec ses 33 millions de km’ et ses 450 millions d’habitants, l‘Empire britannique rassemble un quart des terres émergées et 28% de la population mondiale. La France, quant à elle, s’enorgueillit de posséder un empire de 10 millions de km’ peuplé de 50 millions d’habitants. • En Extrême-Orient, la France s’installe au Tonkin. En 1885, l’Indochine est sous souveraineté française. Inquiète de ces entreprises, la Grande-Bretagne occupe la Birmanie. Ces conquêtes des deux grandes puissances exaspèrent les pays partis tardivement dans la « course aux colonies », l’Allemagne et l’Italie. Après avoir subi une défaite humiliante en Éthiopie en 1896, l’Italie arrache la Tripolitaine et la Cyrénaïque à l’empire ottoman (1912). • Ces conquêtes ont renforcé les sentiments nationalistes des puissances européennes. En 1898, la guerre paraît imminente entre la France et la GrandeBretagne quand le capitaine Marchand se heurte à Fachoda, au Soudan, à l’avant-garde du général anglais Kitchener qui veut l’empêcher de rejoindre la colonie française de la Somalie, sur la mer Rouge. La France s’incline et doit reconnaître l’autorité britannique sur la totalité du bassin du Nil. De 1905 à 1911, l’Allemagne et la France s’opposent à propos du Maroc sur lequel la France veut établir son protectorat. En 1914, l’essentiel des conquêtes est fait, mais comment gérer ces colonies, comment les conserver ?