« Alerte, les chiens aboient »

L’Europe au
début du XXe
siècle.
A retenir
Définitions :
 Puissance
 Colonie
 Minorité nationale
Tu dois être capable d’expliquer :
 Quels sont les grandes puissances européennes, et pourquoi elles le sont.
 Ce qui oppose les puissances européennes.
 La constitution de deux systèmes d’alliance.
Résumé du cours :
Depuis la révolution industrielle (XIXe siècle), l’Europe est le continent le plus riche
et le plus puissant du monde. Pourtant, de nombreuses tensions existent entre les pays
européens.
Au début du XXe siècle, l’Europe est dominée par trois Etats : le Royaume-Uni, la
France et l’Allemagne. Ces trois pays se livrent une farouche compétition commerciale et
coloniale. En effet, le Royaume-Uni et la France sont à la tête de vastes empires coloniaux,
tandis que l’Allemagne cherche elle aussi à conquérir des colonies.
Les problèmes commerciaux et coloniaux sont à l’origine d’une division des pays
européens. Deux systèmes d’alliances se constituent alors. D’un côté, la Triple-Alliance
(1882), qui regroupe l’empire d’Allemagne, l’empire d’Autriche-Hongrie et l’Italie. De
l’autre, la Triple-Entente (1907) entre la France, le Royaume-Uni et la Russie.
Un autre problème existe : c’est celui des minorités nationales. A l’intérieur d’un
empire comme l’Autriche-Hongrie, plusieurs nations (peuples) réclament leur indépendance
et utilisent la violence pour tenter de l’obtenir. Ces réclamations ajoutent à l’atmosphère de
tension en Europe.
En 1914, l’Europe est divisée en deux camps qui se préparent à se faire la guerre.
« Alerte, les chiens
aboient ».
Caricature
représentant les
tensions en Europe
au début du XXe
siècle.