BLOU SALOME 1ES 2 Composition Histoire Sujet : L’empire colonial français : origines, fonctionnement et critiques ( mi 19e – mi 20e siècle ) Au milieu du XIXe siècle, La France place sous sa tutelle une partie de l’Afrique et de l’Asie, c’est la construction de l’empire colonial qui débute en 1831, avec la conquête de l’Algérie. Après de nombreuses conquêtes, la France devient le deuxième empire colonial au monde, à la vieille de la seconde guerre mondiale. Elle se replie alors sur son empire face aux difficultés économiques et aux critiques. Alors comment l’Empire français est-il constitué et administré ? Et comment et par qui estil remis en cause de 1830 à 1945 ? L’empire colonial français s’est construit à partir de 1830. C’est à cette période que les grandes puissances européennes comme la France, la Grande-Bretagne, les Pays-Bas se sont lancées à la conquête de nouvelles terres. Leur motivations officielles étant d’instruire, de « civiliser » et de moderniser ces territoires. Mais nous savons également que l’industrie de la deuxième révolution industrielle a besoin de grandes quantités de matières premières comme du bois, du coton, ou encore du caoutchouc. Les métropoles avaient aussi besoin de vendre leur marchandise à l’extérieur. De plus, l’Europe connaît depuis le début du XIXe siècle une forte croissance démographique, et l’Algérie française servira comme colonie de peuplement. Petit à petit le France à donc bâti son empire en colonisant des espaces maritimes et des territoires littoraux. La première colonie française sera l’Algérie à partir de 1831. A partir de 1880, l’armée française dirige des missions d’explorations : des soldats vont gouverner des territoires comme Madagascar ou le Maroc. Un discours de justification se développe en métropole : on parle de « mission de civilisation » aux français. L’organisation administrative se fait par regroupements de territoires, par exemple, les Touaregs du Sahara sont répartis entre le Tchad, la Mauritanie et l’Algérie. Il y a différentes formes d’administration classées sous différents statuts : colonie (entièrement gouverné par la France), le protectorat (c’est le cas de la Tunisie et du Maroc qui sont sous la tutelle de la France mais qui ont leur propre gouvernement), le Mandat (comme la Syrie et le Liban qui sont confiés à la Société des Nations) et Départements. Ce grand empire est mit en valeur par des expositions coloniales visant à montrer aux Français et aux Européens l’étendue de leurs colonies. La plus grande exposition fue celle de Vincennes en 1931, qui rassembla 33 millions de visiteurs. Le discours du ministre des colonies à cette occasion est rassurant et assure que l’Empire ne rencontre pas de grandes difficultés. Dans les écoles, dans la rue, on peut voir des affiches (voir annexe) qui soutiennent le colonialisme, parfois avec une pointe de racisme… Les colonies seront employées afin d’aider les soldats français lors de la première et la seconde guerre mondiale, comme l4algérie, la Tunisie, le Maroc, l’Indochine, les Antilles,… Mais à la fin du XIX ème siècle, les critiques de l’empire se font de plus en plus entendre. Même si l’opposition à la domination coloniale à toujours existée, les mouvements anti-colonialistes sont de plus en plus présents après les guerres. En effet la France est affaiblie après la seconde guerre mondiale. Le principal exemple de mouvements de décolonisations, est l’Algérie. En effet, dans ce pays les inégalités sociales et politiques sont très fortes. A partir de 1945, de violentes manifestations éclatent alors, dirigées par le FLN (front de libération national). Mais après l’échec des français à la guerre d’indépendance d’Indochine, une seconde guerre d’indépendance est inenvisageable pour la métropole. Le gouvernement français et le FLN s’engagent alors dans une guerre impitoyable. Mais l’Algérie n’est pas le seul exemple de critique du système. En effet, certaines colonies françaises sont exploitées et les droits de l’homme ne sont plus respectés : exploitation des indigènes, travail forcé, conditions de vie médiocres. En 1947, à Madagascar quelques centaines d’hommes armés de coupe-coupe attaquent des petites villes côtières et des plantations. Ils s’en prennent aux Européens mais aussi aux Malgaches qui vivent et travaillent avec eux. En France certains au gouvernements se rallient à leur cause, et s’opposent au colonialisme : deux députés d’extrême gauche sont condamnés à mort. La France va mettre cinq mois à calmer l’insurrection de Madagascar dans la répression et la violence. L’île sera déclarée indépendante en 1960. Le système colonialiste à connu un grand succès en France. La métropole s’est beaucoup servie de ses colonies grâce à leurs matières premières, leur main d’œuvre, et leurs soldats. Mais ce système à été remis rapidement en cause par les populations exploitées, ou mal traitées, et par certains gauchistes du gouvernement. La France qui à exploité de nombreux peuples c’est retrouvé coincée avec des colonies désirant leur indépendance. Deux guerres ont donc éclaté, toutes deux perdues par la métropole.