Voltaire, illustre philosophe des lumières

Voltaire, illustre philosophe des lumières
Homme de lettres, il est intelligent et c’est l’un des plus riches écrivains.
Sa biographie : Le véritable nom de Voltaire est François-Marie Arouet. Il est né à Paris en
1694 dans un milieu bourgeois et aisé.
Le jeune Voltaire fait des études de droit et il commence à publier ses premiers écrits vers 22
ans. Peu de temps après, il est enfermé à la Bastille (prison de Paris) pour avoir écrit des
textes satiriques, dans lesquels il se moquait d'hommes politiques proches du roi Louis XV. Il
retrouve la liberté mais il doit s’exiler. Il vivra pendant trois ans en Angleterre.
De retour en France, il s’installe à la campagne, tout près de la Lorraine où il pourra se
réfugier s'il doit à nouveau échapper à la justice du roi.
Mais en 1744, Voltaire, grâce au roi, retourne s'installer à Paris où il participe à la vie
mondaine de la cour de Versailles. C’est de courte durée et Voltaire entre à nouveau en conflit
avec la cour à cause de ses écrits.
Il part en 1750 et se réfugie en Prusse à la cour de Frédéric II. Une querelle avec ce dernier
mettra un terme à son séjour.
Lassé des voyages, de ses nombreux exils et de la vie mondaine des cours princières, à
soixante ans, il s'installe à Genève dans la propriété des Délices. Il y goûte au charme de la
nature et à la tranquillité. C'est à cette période qu'il écrit Candide (1759).
Cinq ans plus tard, il quitte Genève et s'établit en France, à Ferney, à portée de la Suisse, prêt
à s'y réfugier à la moindre alerte. C'est là qu'il écrira ses dernières oeuvres (6000 lettres, 10
tragédies et un dictionnaire philosophique) tout en s'occupant d'agriculture et d'élevage. En
1778, Voltaire revient à Paris: il y est accueilli triomphalement. Épuisé par tant de gloire, il
meurt le 30 mai. Il a 84 ans.

Ses œuvres
Candide : Ce nom vient du latin « candidus », cela veut dire,
innocent. Candide a été publié simultanément à Genève, en Angleterre et en France en
1759. Voltaire a écrit cette œuvre pendant une période pénible à cause de la guerre
entre la France et la Prusse qui a été très meurtrière.
Candide est une réflexion sur le mystère du mal et sur comment concilier l’existence du
mal avec l’existence de Dieu.
Candide, le personnage principal, est un garçon assez naïf à qui la nature avait donné les
mœurs les plus douces. Sa physionomie annonçait son âme. Il avait le jugement assez
droit avec l'esprit le plus simple. C'est ce qui, je pense fait de lui un jeune homme assez
niais. L'innocence qui se dégage de son esprit est sa principale caractéristique. Il a foi
en ce que raconte son cher maître de philosophie, le docteur Pangloss. Il ne se fie qu'à
l'opinion de Pangloss. Il n'a pas entièrement confiance en lui-même. Il croit que ce qu'il
pense n'est pas juste et que seulement son précepteur détient ; a vérité absolue.
Cependant, à la fin de l'histoire, Candide se rend un peu plus compte que ce qu'affirme
Pangloss n'est qu'absurde. Candide nous donne aussi une leçon de vie à sa manière.
Œdipe : Ce nom vient du grec «Oídípous ». C’est la première pièce de
théâtre de Voltaire, celle-ci fut représentée pour la première fois le 18 novembre 1718
à la Comédie-Française, sans grande portée puisqu'elle se contente de reprendre le
mythe d'Oedipe, sans y ajouter de véritables nouveautés, et qui tente de retrouver la
simplicité grecque. Elle porte principalement sur l'amour de Philoctète pour Jocaste.
Œdipe est le premier écrit où Arouet prend le nom de Voltaire. Il corrigea cette
tragédie lors de son embastillement en 1717, elle parut lors de son premier exil à
Châtenay-Malabry et fut accueillie avec une extrême faveur. Elle marque le
commencement du succès de l'auteur dans la carrière théâtrale.