Les noms composés

Les noms composés
I. Formation
1. Généralités.
N1 est le nom le plus à droite et le plus important sémantiquement, il est précédé par le terme
à gauche, le qualifieur. N2
A factory / sales / shop / farm JOB
A toy / candy / dress / book SHOP
Désignent différents sortes / genres de lieux. Valeur Générique !
Certains mots composés sont formés d’une forme verbale suivie d’une particule adverbiale
A lay-off = un licenciement, a warm-up =un échauffement a fallout = une retombée a
passer-by = un passant
Attention, lorsqu’un nom composé comprend plusieurs qualifieurs.
Soit deux termes forment un nom composé qui devient à son tour le qualifieur dans un second
nom composé
A (Cambridge Universty) professor = a professor FROM the university of Cambridge
Nom composé porte sur N1
A (Harvard University) (maths department) (text book)
An (English grammar) (text book) = un livre de grammaire anglaise.
Soit les deux qualifieurs se succèdent et portent chacun, séparément, sur le mot-tête (N1)
A jet bomber plane = chaque nom ici porte sur plane this plane is a jet plane and a bomber
plane.
2. Sémantique des noms composés.
Le Lien sémantique entre N2 et N1 = le sens correspond à une phrase où les deux noms
sont sujet et complément d’un verbe implicite.
A farm boy = a boy who works in a farm.
N2 peut-être un nom ou un élément verbale (BV ou V+ING ) N1 est le sujet ou le COD
du verbe

Washing machine = a machine which washes clothes
racing car = a car which races
teaching staff = the staff who teach.
Hangman = a man who hangs people.
flashbulb = a bulb which flashes (on a camera)
Taxi driver = a man who drives a taxi
a song writer / a stamp collector / gate-crasher (intus)
Mountain climbing = the sport of climbing mountains
Air conditioning = the process of conditioning the air
Book review = what is produced when someone reviews a book
Blood test = what is produced when someone tests blood
Pickpocket = a person who picks pockets
A call girl = a girl who is called at night by men for erotic adventures
Noms composés avec particules adverbials
Onlooker = a person who looks on and observes
Bystander = a person who stands by and does not get involved
Uproar = noise made by something
Runner-up = a person who runs up second in a competition
Leftovers = food that is left over after a meal.
Composés en chaîne :
A merry-go-round / a lady-in-waiting / a forget-me-not / a coat-of arms /a father-in-law
3. Le singulier et le pluriel des noms composés
revoir le cours sur le pluriel des noms
N2 = qualifieur est toujours au singulier
Here’s two special toothbrushes
Five twenty-five-year old women.
A clothes shop Attention = pas de singulier pour N2 ici. Il est toujours au pluriel.
A sports hall / a sportsman / a customs officer / a news bulletin/ a savings account Ici N2 a
un S mais ce n’est pas la marque du pluriel !
Policemen / grown-ups / my in-laws / the six-year-olds = seul N1 porte la marque du pluriel
Exeptions = deux pluriels avec man et woman et leur composés.
menservants / women writers / gentlemen farmers

4. L’orthographe des mots composés
Attention ambiguïté de sens = le trait d’union ou la fusion en un seul mot = nom composé.
A freethinker = nom composé = un libre-penseur
A free thinker = groupe nominal = un penseur libre.
Shalespeare’s forty-odd plays = la quarantaine de pièces écrites par Shakespeare
Shkespeaer’s forty odd plays = les qurantes pièces bizarres écrites par Shakespeare.
A dog-loving man = un homme qui aime les chiens // a dog loving man = un chien qui aime
l’ homme.
He goes to a state school = il va dans une école d’état
An increase in state-school funding = une augmentation des subventions pour l’école publique.
II. Emploi des noms composés
1. Valeur générique // valeur spécifique
Le nom composé a le sens de « genre de » « sorte de » donc il a une valeur GENERIQUE
alors qu’un simple groupe nominal avec adjectifs ou le génitif N1’s N2 ont une valeur
SPECIFIQUE et font référence à des personnes ou objets individuels
The black bird = L’oiseau noir que je vois !
a blackbird = un merle = un type d’oiseau.
A toy factory = un usine miniature
a toy-factory = un type d’usine = une usine qui fabrique des jouets.
The grocer’s car = la voiture de l’épicier (celui que je connais !)
the grocer’s shop = l’épicerie = valeur générique ici.
La phonologie (accentuation des syllabes) m’aident à reconnaître les noms composés
Un nom composé est accentué sur N2 uniquement ( N2+N1 ) alors que dans un groupe
nominal avec adjectifs chaque mot lexical est accentué.
An( old-English) teacher = mot compose = un professeur de vieil anglais
An old (English teacher) = un professeur d’anglais âgé.
An old English teacher = 3 accents toniques = un professeur qui est anglais et âgé.
Ici l’adjectif old a trois portées différentes , 1. il porte sur English 2. il porte sur le nom
composé English teacher et 3 il porte sur teacher. A l’écrit seul la porté de l’adjectif et le
contexte me permettront de lever l’ambiguïté.

La porté de l’article peut également me permettre de faire la différence entre génitif générique
et spécifique.
A (butcher’s knife) = l’article porte sur le génitif qui est un groupe nominal à valeur
générique
Un couteau de boucher
The butcher’s wife = l’article porte sur butcher = la femme du bout = valeur spécifique. La
femme du boucher.
2. Quelle structure chosir entre N1’S N2 ou N2+N1 ?
La forme génitive est préférable voire obligatoire si le qualifieur est humain ou animal. Le
sens est le suivant N2 est produit ou appartient à N1
Goat’s milk / bird’s nest mais calf-skin (cuir produit par l’homme à partir d’un peau de veau
ce n’est pas produit directement par le veau !!)
A women’s hat (générique) genre de chapeau pour les femmes
Mais a man-killer = animal sauvage qui tue les hommes.