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Le sommeil est une préoccupation majeure des français. En effet, il représente plus
d’un tiers de notre vie. Cependant, un Français sur trois se plaint d’un mauvais sommeil.
Parmi ces troubles, on distingue les maladies du sommeil telles que l’apnée du sommeil.
Cette affection encore méconnue touche pourtant 2 millions de Français, soit entre 2 et 5
% de la population.
De part sa nature et ses conséquences, nous verrons en quoi l’apnée du sommeil
constitue un véritable problème de santé publique et quels sont les ressources et
dispositifs mis en place autour de ce syndrome.
I. Présentation du syndrome d’apnées du sommeil
a) Définition (annexe1)
Le syndrome d’apnée obstructif du sommeil (SAOS ) est défini par la survenue
durant le sommeil d’épisodes anormalement fréquents d’obstruction complète ou partielle
des voies aériennes supérieures, responsables d’arrêts (apnées) ou de réductions
significatives (hypopnées) de la ventilation, et associés à des manifestations cliniques le
plus souvent dominées par une somnolence diurne excessive avec parfois des
endormissements incoercibles.
Un SAOS correspond a plus de 5 apnées et hypopnées par heure de sommeil.
Ces arrêts peuvent être d'origine centrale (absence de l'influx nerveux provenant du
cerveau qui stimule l’inspiration), obstructive (obstruction des voies aériennes supérieures
avec persistance des efforts ventilatoires) ou mixte (c'est à dire d'origine centrale puis
obstructive). Les apnées peuvent s'accompagner de micro éveils.
Les apnées et hypopnées obstructives sont les plus fréquentes, elles peuvent survenir chez
l'enfant aussi bien que chez l'adulte.
b) Physiopathologie
Le syndrome d’apnée obstructif du sommeil correspond à la fermeture du pharynx
qui provoque des arrêts respiratoires. Ce phénomène se traduit par la baisse de la PaO2
et l’augmentation de la PaCO2 entraînant un éveil et donc le sommeil est déstructuré d’où
une somnolence diurne.
c) Epidémiologie
En France entre 1 et 2.5 millions de personnes souffrent du syndrome d’apnée du