Dissertation : La réduction du coût du travail permet-elle de

Dissertation appuyée sur un dossier documentaire
Il est demandé au candidat :
- de répondre à la question posée explicitement ou implicitement dans le sujet ;
- de construire une argumentation à partir d’une problématique qu’il devra élaborer ;
- de mobiliser des connaissances et des informations pertinentes pour traiter le sujet, notamment celles
figurant dans le dossier ;
- de rédiger en utilisant un vocabulaire économique et social spécifique et approprié à la question, en
organisant le développement sous la forme d’un plan cohérent qui ménage l’équilibre des parties.
Il sera tenu compte, dans la notation, de le clarté de l’expression et du soin apporté à la présentation.
Sujet : La baisse des cotisations sociales permet-elle de réduire le chômage ?
Document 1
Revue de l’OFCE n° 82 Juillet 2002
Document 2

Document 3
La comparaison avec les Etats-Unis fait apparaître un déficit important d'emploi de services en France.
Outre-Atlantique, le nombre d'emplois par habitant était en 1996 supérieur de 80 % dans le commerce et
de 130 % dans l'hôtellerie-restauration. La différence de niveau de vie et de structure de consommation
n'expliquerait que la moitié de cet écart. Ces branches employant un grand nombre de salariés peu
qualifiés, il semble que ce soit le coût du travail qui explique d'abord ces différences. Au début des
années quatre-vingt-dix, une heure de salaire moyen net permettait d'acheter à peine plus d'une heure
de travail non qualifié en France, contre deux heures trente aux Etats-Unis. […]
Le développement des services aux particuliers aux Etats-Unis a bénéficié de la faiblesse du salaire
minimum, et a pour prix une inégalité accrue. Pour échapper à ce dilemme, l'intervention des pouvoirs
publics semble nécessaire. […]
Diverses mesures d'allègement du coût du travail (subvention à l'emploi, exonération de cotisations
sociales...) permettraient d'agir du côté de l'offre(1), et ce d'autant plus qu'il s'agit de secteurs pour
lesquels l'élasticité de la demande de travail à son coût est élevée.
Jérôme Gautié, Coût du travail et emploi, La Découverte, 1998.
(1) Il s'agit de l'offre des services destinés aux clients (commerce, restauration...)
Document 4
La baisse du coût du travail peut trouver son origine :
- ou bien dans une baisse des salaires nets, qui risque d'entraîner, d'une part un fléchissement de
la consommation des ménages, d'autre part une démotivation des salariés, donc une
dégradation de leur productivité ;
- ou bien dans une baisse des charges sociales assises sur les salaires. A déficit public constant,
cet allègement doit être compensé par une contraction des dépenses publiques ou par une
augmentation d'autres prélèvements, ces deux mesures présentant également des effets
récessifs à court-moyen terme.
Donc, dans tous les cas, le financement de la baisse du coût du travail en atténue fortement les effets
favorables sur l'emploi, dans une proportion qui dépend des modalités de ce financement.
Philippe Marini, Rapport sur le projet de loi de Finances 2002, Sénat, novembre 2001.
Document 5
Pour offrir des biens ou des services à ses clients, une entreprise utilise en règle générale de nombreux
« facteurs » de production. Les plus importants sont ses employés et ses équipements. Le choix des
proportions respectives de chaque facteur dépend des possibilités techniques et des coûts associés à
l’utilisation de chacun des facteurs. Par exemple, imaginons que, étant donné ses prévisions de trafic, la
SNCF prévoit de vendre dans une journée normale un million de billets. Pour cela, la SNCF peut
employer des agents derrière des guichets ou installer des distributeurs automatiques et embaucher
quelques techniciens chargés de les entretenir. […]
Lorsque le coût du travail d’un guichetier baisse, la SNCF peut vendre son million de billets par jour à
un coût plus faible en augmentant le nombre de guichetiers et en se séparant de certains techniciens de
maintenance. On parle alors d’un effet de substitution. Cette expression signifie que pour produire une
quantité donnée de biens ou de services, une entreprise a en règle générale la possibilité de remplacer
un facteur de production coûteux par un autre facteur moins coûteux. Dans le cas d’espèce, la
« demande de travail » des techniciens baisse tandis que celle des guichetiers augmente. […]
Jusque-là nous avons supposé que le nombre de billets que devait vendre la SNCF, un million par jour,
était donné. En réalité, cette quantité dépend très directement de la fréquentation de ce mode de
transport. Si le billet est relativement bon marché, plus de gens prendront le train. [...] Or, le prix du billet
dépend lui-même du coût de chaque facteur de production. Si le coût d’un facteur de production
augmente, le prix du billet va s’accroître, le trafic ferroviaire va diminuer et la SNCF peut être amenée à
réduire le nombre de ses employés ainsi que le nombre de guichets automatiques. Ces mouvements
dans l’usage des facteurs de production dus à une modification du volume d’activité de l’entreprise
portent le nom d’effet de volume (ou effet quantité ou effet d’offre).
L’impact final de la baisse du coût du travail des guichetiers sur l’emploi des techniciens de
maintenance est donc a priori indéterminé. Cet exemple, dont la visée est purement pédagogique,
montre que la baisse des charges sociales sur l’emploi peu qualifié peut augmenter l’utilisation de ce
facteur, mais peut aussi provoquer une baisse de l’emploi qualifié.
P. Cahuc et André Zylberberg, L’impact des réductions de cotisations sociales, Cahiers français n°327, 2005