Le Territoire français Les textes Un regard sur la France Située à l'ouest du continent européen, la position de la France est à la fois continentale, atlantique et méditerranéenne. Sa superficie est de 550 000 km2 La France est moyennement peuplée. Sa population est très inégalement répartie sur le territoire ; La France, un des plus ancien Etats de l'Europe de l'Ouest, a joué un rôle essentiel dans la construction européenne. La France est le point de rencontre des trois grands climats européens : océanique à l'ouest, méditerranéen au sud, continental à l'est. La France regroupe également tous les reliefs de l'Europe : hautes montagnes (Alpes et Pyrénées), montagnes moyennes (Massif Central, Jura, Vosges), vastes plaines et plateaux qui occupent plus de la moitié du territoire à l'ouest et au nord. Un espace carrefour du continent européen. Peu a peu, au cours des siècles, le royaume de France s'est agrandi par les mariages des rois et surtout par des guerres. La France est un des plus vieux Etats de l'Europe et un des plus puissants. Elle fut impliquée dans la plupart des guerres qu'a connues le continent : longtemps elle se heurta à l’Angleterre. Au XIX ème et XX ème siècle, la France s'est opposée à l'Allemagne dans des conflits terriblement meurtriers. La France a joué un rôle très important dans la construction européenne, après la seconde guerre mondiale. Cette coopération a donné naissance à l'Union Européenne qui regroupe, aujourd'hui, 25 membres. Située à l'Ouest de l'Europe, la forme massive de la France est aisément reconnaissable : elle fait penser à un hexagone de près de 1 000 km du nord au sud et d'oust en est. Ouverte sur trois mers, océan Atlantique, mer du Nord, et mer Méditerranée, elle est au carrefour de l'Europe du Nord et du Sud. De grands itinéraires internationaux traversent ou longent la France. Le trafic y est intense et oblige à des améliorations des réseaux de transport. Le pont de Normandie, le tunnel sous la Manche sont deux exemples de très grands équipements. Un territoire moyennement peuplé Avec 60 millions d'habitants, la France n'est aujourd'hui qu'au 3ème rang européen. Elle était le pays le plus peuplé d'Europe au début du XIXème siècle, mais la baisse de la natalité lui a fait perdre son premier rang. Seule l'arrivée d'un grand nombre d'immigrants a empêché un recul encore plus important. La population est très inégalement répartie sur le territoire français. Aux zones très habitées le long de certaines côtes et dans les grandes vallées s'oppose le vide intérieur Aux communes rurales peu peuplées , une sur trois a moins de 200 habitants, s'opposent les villes qui rassemblent 9 habitants sur 10. Les ensembles régionaux L'Ouest et le Sud Ouest L'Ouest et le Sud Ouest s'organisent autour des métropole régionales aux fonctions administratives, universitaires et de haute technologique, avec deux grands ports situés sur l'océan Atlantique : Nantes et Bordeaux. L'agriculture et la vie rurale conservent une importance plus grande qu'ailleurs en France. Le Nord, l'Est et Sud -est Les parties nord, est et sud-est de la France sont très proches des régions les plus actives en Europe ; Les agglomérations de Lyon, Marseille et Lille voient leur rôle international se développer rapidement. Paris et sa région Peuplées de 10 millions d'habitants environ, Paris et sa région représentent une concentration d'hommes, d'activités et de richesse. La haute administration, la presse, la recherche scientifique, la direction des grandes entreprises sont des activités parisiennes à plus de 80%. Toutes ces activités se concentrent très fortement à Paris , au détriment des villes, pourtant grandes, comme Rouen , le havre, Orléans, Reims, le Mans ,Caen ou Amiens, toutes situées à 100/150 km de Paris et de sa zone d'influence directe. Les régions La diversité de la France Cette diversité s'exprime à travers l'habitat, les traditions et les pratiques quotidiennes. Les matériaux choisis pour la construction des maisons traditionnelles sont ceux disponibles sur place ou dans le voisinage. La gastronomie régionale utilise des produits du terroir. Autant d'éléments qui caractérisent une région et font partie du patrimoine culturel. On peut distinguer des régions naturelles au même paysage, des régions économiques autour d'une grande ville, et des régions historiques. Une division administrative Aujourd'hui, la vie des français s'organise de plus en plus dans le cadre des régions administratives. La région est un espace entre l'état et les départements. Elle est dirigée par un fonctionnaire le préfet de région et un élu le président du conseil régional. La France métropolitaine est divisée en 22 régions, regroupant de 2 à 8 départements. Les régions sont d'importance inégale en population et en superficie. Le découpage des régions fut très difficile ; Pour tenter de respecter des limites historiques ou naturelles, l'Etat a dû créer de toutes petites régions (Alsace, Haute Normandie) et de très grandes (Aquitaine, Rhône-Alpes). Les déplacements sont de plus en plus rapides, les territoires semblent de plus en plus petits. La taille des départements avait été choisie pour permettre de se rendre à la préfecture dans la journée, maintenant 1 heure de transport suffit. Les régions semblent trop petites, en particulier, dans le domaine économique. Depuis 1986, les habitants votent pour élire leurs représentants au conseil régional Le nom des régions Les régions doivent leurs noms ou une partie de leur nom : au relief : Pyrénées ; Midi-Pyrénées, Alpes ; Rhône-Alpes au cours d'eau qui les traversent : Rhône ; Rhône-Alpes, Charente ; PoitouCharentes a leur situation sur la carte : Nord ; Nord Pas de Calais, Midi ; Midi-Pyrénées aux anciennes provinces ; Poitou ; Poitou-Charentes, Corse, Bretagne… Certaines régions comme la région Centre, sont des regroupements récents ; D'autres reprennent le nom d'anciennes provinces Alsace, Limousin… Les limites des régions ne correspondent pas toujours aux anciennes provinces, même quand elles ont gardé leur nom. La région Bretagne est plus petite que l'ancienne province du même nom. La ville de Nantes est devenue la capitale de la région Pays de la Loire. Ce sont les grandes villes qui donnent leur unité à des régions diverses, comme Toulouse pour Midi-Pyrénées, ou Lyon pour la région Rhône-Alpes La région Nord pas de Calais La région Nord-Pas-de-Calais est l'une des vingt deux Régions administratives de la France. Elle regroupe deux départements. Le Nord-Pas-de-Calais était la principale région française produisant du charbon, de l'acier, des tissus. Le déclin de ces industries a plongé la région dans la crise à partir des années 1960. Un passé prospère. La région du nord était très réputée au Moyen Age pour ses foires, ses fabriques de tissus et même son agriculture. Mais c'est surtout avec la révolution industrielle au XIX ème siècle, grâce à un important gisement de charbon, que la région est devenue une grande région industrielle. Le charbon abondant avait fait naître de nombreuses industries qui l'utilisaient comme combustible. Trois activités dominaient alors : L'industrie textile, les mines de charbon et la sidérurgie (transformation du minerai de fer en acier). La crise des vieilles industries. Depuis les années 1960, les trois industries de base de la région se sont effondrées. Les dernières mines de Charbon ont fermé en 1990, le textile a été concurrencé par les pays à main d'œuvre bon marché, la sidérurgie a souffert de la diminution de la consommation d'acier. Les usines ont fermé, le chômage a augmenté, et la population des villes a diminué. L'Etat a entrepris de diversifier les industries de la région. De nouvelles activités se sont implantées : usines automobiles, centrale nucléaire à Gravelines, vente par correspondance… Mais les emplois créés n'ont pas compensé les pertes. L'aménagement de la région. Pour dynamiser la région, l'état, le conseil régional et les élus de la région ont pris plusieurs décisions. - Créer des activités nouvelles : Centrale nucléaire de Gravelines, sidérurgie à Dunkerque, vente par correspondance. - Améliorer les transports : réseaux autoroutiers, liaisons avec les capitales européennes, Londres, Bruxelles, Paris, amélioration des trains régionaux, métro de Lille. - Dynamiser les villes de la région : Lille est une grande métropole régionale, rassemblant 1 300 000 habitants avec son agglomération, création de nouvelles universités à Valenciennes et dans les villes du littoral. - Développer la qualité du cadre de vie : Le parc naturel régional, l'aménagement des terrils, amoncellements des déchets des anciennes mines de charbon, en espaces verts de loisirs, rénovation des vieux quartiers ouvriers. Un carrefour européen L'image du Nord-Pas-de-Calais était celle d'un pays noir, noir comme le charbon. La tradition industrielle et commerciale, le savoir faire des ouvriers et des ingénieurs font connaître les entreprises du Nord dans toute la France et dans toute l'Europe. Si dans le passé la région a souffert de sa situation de frontière surtout pendant les guerres mondiales, aujourd'hui elle profite de sa situation proche des grands centres économiques et industriels de l'Europe. Les moyens de transport rapides, autoroute, TGV et surtout l'ouverture du tunnel sous la Manche en font un grand carrefour de l'Europe bien relié aux pays voisins. La région est aujourd'hui la première région française pour les emplois industriels créés par des entreprises étrangères.