INTRODUCTION : LES RACINES DE LA PSYCHOLOGIE DE L’ENFANT I. DEFINITIONS A. PSYCHOLOGIE DE L'ENFANT La psychologie de l’enfant est définie comme l'étude de l'enfant, comme un être spécifique, qui se distingue de l'adolescent et de l'adulte. Elle étudie l'enfant pour lui-même, sans référence à l'adulte qu'il deviendra. Elle s'intéresse donc aux répertoires particuliers (ex : le langage, l'intelligence, le développement moteur). Elle pourra ainsi décrire un enfant de 3 ans ou un enfant de 7 ans à partir des comportements typiques. C'est dans ce sens que l'on parle de spécificité. La psychologie de l'enfant aborde d'autres questions : - Pourquoi ne raisonne-t-on sur les nombres qu'autour de 7 ans ? - Pourquoi un enfant de 6 mois qui ravit toute sa famille par sa sociabilité se montre à 9 mois beaucoup plus réticent, apeuré par les personnes qu'il ne connaît pas ? B. PSYCHOLOGIE GENETIQUE ? PSYCHOLOGIE DU DEVELOPPEMENT ? PSYCHOLOGIE DE L'ENFANT ? Il existe souvent une confusion sémantique sur le terme de psychologie génétique ; on la désigne souvent à tort par l'étude de l'hérédité. La psychologie génétique renvoie en fait à la genèse, c'est-à-dire l'ensemble des éléments et des processus qui concourent à la formation de l'individu. La psychologie génétique est équivalente à la psychologie du développement. La psychologie du développement va permettre de comprendre l'homme à travers l'analyse de ses conduites, mais va aussi contribuer à l'amélioration des façons de faire à l'égard des enfants, dans les cadres familiaux ou institutionnels. 840904096 1/4 C. ENFANT ET ENFANCE L'enfant désigne l'individu (fille ou garçon) d'une classe d'âge. L'enfance désigne la période de la vie allant de la naissance à la puberté, laquelle marque le début de l'adolescence. Tableau : Le concept de l’enfance : Plusieurs appellations Premier mois de vie 2 – 5 mois 6 – 12 mois 13 – 30 mois 31 mois – 6 ans 7 – 11 ans 12 – 14 ans 15 – 18 ans Nouveau-né Nourrisson Bébé Très jeune enfant Jeune enfant Enfant d’âge scolaire Préadolescent Adolescent II. STATUT DE L'ENFANCE ET HISTOIRE DE LA SOCIETE Evolution de la notion d'enfance Transformation de la société L'enfant au Moyen Âge - Ignorance de l'enfance L'enfant est un adulte - - Référence au lignage (= groupe d'individus dont tous les membres se considèrent comme descendants d'un même ancêtre) Apprentissage direct Mortalité infantile élevée L'enfant au 18e s. : L'éducation et la sensibilité - - Révolution lente et profonde J-J. ROUSSEAU (1712-1778) : "L’enfant n’est pas un petit homme mais un petit d’homme". Réalité psychologique de l'enfant (différence quantitative ou qualitative) 840904096 Educabilité et perfectibilité Sensibilité des enfants aux modèles (influence de l'adulte sur l'enfant, rôle de la vie de famille) 2/4 L'enfant au 19e s. : La science et la révolution industrielle - - Explosion du thème de l'enfance e Seconde moitié du 19 s. : étude scientifique de l'enfant TAINE (1876) TALBOT (1882) HALL (1883) Lancement et diversification de la psychologie de l'enfant : "Association Nationale pour l'Etude des Enfants" Etats-Unis avec HALL (1883) Allemagne vers 1899 France avec BUISSON en 1900 et plus tard avec BINET (cf. test du QI) Bouleversement économique, politique, idéologique conditions des enfants (misère) 1841 : Réforme du travail des enfants (VILLERME (1782-1863)) Arme contre le capitalisme (ENGELS, 1945) L'enfant au 20e s. : Le siècle de l'enfant - Reconnaissance de l'enfant La psychologie de l'enfant devient une science Méthode expérimentale Essor des travaux scientifiques - Déclaration des Droits de l'Enfant en 1959 par l’A.G. des Nations Unies Reconnaissance de la spécificité de l'enfance 1979 : Année internationale de l'enfance La psychologie de l'enfant gagne progressivement en diversité et en complexité grâce à : 1900 FREUD : Psychanalyse. 1932 1962 PAVLOV : Etude expérimentale des réflexes conditionnés et de l'activité nerveuse supérieure. 1914 1925 WATSON : Etude objective et fonctionnelle du comportement. 1925 1940 1956 GESELL : Conception du développement humain comme réglé de l'intérieur. 1936 1923 1935 1939 1936 1959 PIAGET : Programme de travail visant à expliquer les liens entre la biologie et la connaissance. WERTHEIMER - KOFKA - KÖHLER : Psychologie de la forme. LEWIN : Développement de la psychologie sociale. 840904096 3/4 III. LES METHODES D'ETUDE DE L'ENFANT ET DE SON DEVELOPPEMENT Deux grandes méthodes permettent d'étudier l'enfant : L'observation - L'observation biographique : les chercheurs observent leurs propres enfants. subjectif - L'observation normative L'expérimentation - La recherche transversale : on constitue plusieurs groupes d'âge. Ils devront réaliser une même tâche. On observera leurs performances. - La recherche longitudinale : Le même enfant ou groupe d'enfants est évalué à différents âges. 840904096 4/4