Cela fait des mois qu'Apple est en contact avec les principaux
opérateurs mobiles locaux dans le but de lancer son iPhone 3G, et
désormais son iPhone 3G S, en Chine. Mais visiblement, la tâche ne
sera pas si aisée que prévu, Apple ayant en partie... oublié de
déposer la marque
«
iPhone
»
en Chine.
Décidément, Apple a bien du mal à imposer sa marque
«
iPhone
»
dans le monde entier. Après avoir déjà connu des déboires avec
Cisco, qui exploitait depuis bien longtemps le terme iPhone pour
référencer des téléphones IP, c'est désormais en Chine qu'Apple
aurait déposé la marque iPhone dans les mauvaises classes de
produits. C'est ce que rapporte Patrice Nordey, le directeur de
l'Atelier BNP Paribas en Asie, dans une tribune publiée dans le
magazine de la chambre française de commerce en Chine.
Apple aurait ainsi fait une
«
bourde incroyable
»
lors du dépôt de la
marque en Chine le 28 avril 2002 en
«
omettant d'inclure la catégorie
«
téléphones mobiles
»
lors de
la procédure d'enregistrement
»
, ajoute-t-il. Et une société chinoise en aurait même profité pour
déposer une marque étrangement similaire : i
-phone.
«
En raison de la trop forte similarité entre la marque iPhone d'Apple et i-phone de Hanwang
Technology, l'iPhone d'Apple est interdit à la vente en Chine sauf accord explicite de Hanwang
Technology pour l'utilisation et la vente du téléphone du même nom sur le sol chinois
»
, précise-t-
il
enfin, citant Wang Hao, le directeur général de l'Agence de Propriétés Intellectuelle de Pékin. Cela
n'a en revanche pas effrayé Lenovo qui a lancé dernièrement son
«
oPhone
»
sous Android via
l'opérateur China Mobile.
Au delà des aspects purement juridiques, ce sont également des enjeux commerciaux importants qui
pourraient gêner Apple dans son expansion mondiale en matière de téléphonie mobile. La Chine
compte en effet plus de 650 millions d'abonnés mobiles. Apple devrait donc se contenter, tout du
moins dans un premier temps, de tolérer la vente d'iPhone 3G / S via les réseaux parallèles (marché
gris) particulièrement développés en Chine.