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Le VIH au Canada : Guide d'introduction pour les fournisseurs de services
Les co-infections, cancers et autres maladies liées au VIH
Points clés
Les co-infections susceptibles d'être mortelles s'observent beaucoup moins couramment qu'au début de
l'épidémie du VIH.
La présence de co-infections peut faire en sorte qu'il est plus difficile de traiter et de maîtriser le VIH.
Certains cancers touchent plus fréquemment les personnes vivant avec le VIH.
Les personnes vivant avec le VIH sont sujettes à un certain nombre d'infections et de cancers.
En premier lieu, certaines de ces infections peuvent être mortelles. Ce sont les infections dites opportunistes. Les
infections opportunistes potentiellement mortelles les plus courantes sont : une infection pulmonaire appelée
pneumonie à
Pneumocystis jiroveci
ou pneumocystose (PPC); une infection oculaire (rétinite) causée par le
cytomégalovirus (CMV); une infection cérébrale appelée toxoplasmose; et une infection généralisée appelée
complexe du
Mycobacterium avium
(MAC).
Ces infections ne surviennent que lorsque le système immunitaire est très affaibli, ce qui rend la personne vulnérable
à l'infection. Lorsque le compte de CD4+ d'une personne séropositive est très bas, il existe certains médicaments
dont la prise permet de prévenir ce genre d'infections. On parle alors de traitement préventif ou de prophylaxie.
Toutefois, ces infections sont non seulement évitables avec des soins appropriés, mais elles s'observent beaucoup
moins fréquemment qu'aux débuts de l'épidémie du VIH.
En second lieu, il y a aussi la présence de co-infections qui peut faire en sorte qu'il est plus difficile de traiter et de
maîtriser le VIH. La présence du VIH risque à son tour de compliquer le traitement et la maîtrise des co-infections.
Les co-infections sont des maladies qui peuvent également s'observer chez des personnes au système immunitaire
normal. Parmi les co-infections les plus courantes touchant les personnes aux prises avec le VIH, mentionnons
l'hépatite B, l'hépatite C, la tuberculose, les infections transmises sexuellement comme le virus du papillome humain
(VPH) et l'herpès, et les infections fongiques.
Enfin, les personnes vivant avec le VIH sont plus vulnérables à certains types de cancers. Il existe aussi des cancers
qui semblent toucher plus fréquemment les personnes vivant avec le VIH, même si leur système immunitaire se
porte relativement bien. Toutefois, certains cancers ne surviennent que lorsque le système immunitaire est très
affaibli.
Les cancers qui s'observent plus couramment comprennent la maladie de Hodgkin, le cancer du poumon, le cancer
de la peau, le cancer anal, le cancer vaginal et du col utérin chez la femme, et le cancer testiculaire chez l’homme.
Ces cancers peuvent être traités efficacement dans de nombreux cas, notamment chez les personnes séropositives
qui maintiennent un système immunitaire sain en raison de leur traitement anti-VIH.
Il est important pour les personnes vivant avec le VIH de consulter leur médecin à intervalles réguliers et de se faire
examiner. Des tests comme le compte de CD4+ et la mesure de la charge virale permettent de vérifier de quelle
façon le VIH affecte le système immunitaire et, pour les personnes suivant une thérapie antirétrovirale, à quel point le
traitement est efficace. Le dépistage à intervalles réguliers des infections transmissibles sexuellement et des autres
co-infections est recommandé. Chez la femme, le test Pap permet le dépistage des anomalies cervicales. Enfin, les
hommes et les femmes vivant avec le VIH devraient également effectuer un dépistage du cancer anal.
Ressource
Les infections et les cancers liés au VIH
– Vous et votre santé: un guide à l’intention des personnes vivant avec le
VIH