mois de sensibilisation aux allergies alimentaires p u b l i c at i o n s p éc i a l i s é e m é t ro parlons-en ! Tess Bantock compte parmi les milliers de Canadiens et Canadiennes vivant avec une allergie potentiellement mortelle. Si cette étudiante universitaire de 19 ans ingère le mauvais aliment, et ce, même en infime quantité, elle pourrait souffrir d’une réaction anaphylactique, une réaction rapide et grave pouvant compromettre les fonctions respiratoire et cardiaque. « Je dois être constamment alerte et vigilante », explique Tess. « Je dois lire les étiquettes alimentaires, tout savoir sur les ingrédients alimentaires et tenter de m’assurer que ce que je mange ne présente aucun danger. Malgré ces mesures, je dois être préparée à faire face à une réaction allergique fortuite. » ViVre aVec une allergie alimentaire 2 % de la population canadienne adulte souffrirait d'allergies alimentaires et ce taux grimpe à 8 % chez les enfants. Le quotidien de plusieurs familles doit s'adapter à cette réalité qui peut être lourde de conséquences. La prévention et la sensibilisation auprès de la population reste la clé du succès pour faciliter la vie de ces personnes. qu’est-ce qu’une allergie alimentaire? Une allergie alimentaire est une réaction excessive, voir exagérée, de notre système immunitaire en présence d’un aliment, qui est normalement inoffensif pour la majorité des personnes. Le système immunitaire produit plusieurs substances qui aident à protéger l’organisme, dont les anticorps. Lorsque ces anticorps entrent en contact avec l’allergène alimentaire, ils entraînent dans certains cas la sécrétion excessive d’une substance appelée l’histamine, qui conduit à l’inflammation et aux autres symptômes allergiques. Il est important de noter la différence entre une allergie alimentaire et une intolérance alimentaire. L'intolérance alimentaire est une réaction anormale de l'organisme consécutive à l'ingestion d'un aliment et affecte principalement le système digestif. Les symptômes peuvent se manifester plusieurs heures après l'ingestion. Par exemple, l'intolérance au lait (lactose), est imputable à une déficience enzymatique de l'intestin, et son mécanisme d'action est très éloigné de la réaction immunitaire de l'allergie alimentaire. pourquoi deVient-on allergique ? De façon générale, il existe 2 conditions préalables au développement d'une allergie : un bagage héréditaire propice ou bien un contact répété avec l'allergène. Les facteurs déterminant le type et la gravité de la réaction allergique sont la voie d'administration de l'allergène, la dose, la fréquence d'exposition et les facteurs génétiques comment préVenir une réaction allergique ? En Amérique du Nord, les allergènes les plus courants sont des aliments riches en protéines et largement présents dans l'alimentation, notamment les arachides, les noix, les crustacés, le lait et les œufs. Lorsqu’une personne sait qu’elle est allergique à un aliment, le seul moyen de contrer les allergies alimentaires consiste à éviter les aliments allergènes. Il faut bien lire les étiquettes des produits que l'on achète afin d'éviter tout aliment ou produit qui contient l’aliment allergène ou un dérivé de cet aliment, incluant ceux portant la mention « peut contenir des traces ». Il est aussi primordial que tous les membres de l'entourage de la personne souffrant d'allergies soient au courant des allergies alimentaires et des possibles réactions. Bien sûr, lors d'un souper au restaurant ou lors d'un voyage, il faudra redoubler de prudence et éduquer les gens à l'importance de ne pas mettre en contact la personne avec les différents produits allergènes. Dans le cas d'une exposition accidentelle à un aliment allergène, certaines substances peuvent atténuer les symptômes et sauver la vie d'une personne souffrant d'une réaction anaphylactique : les antihistaminiques dans le cas de symptômes mineurs et l'adrénaline sous forme d'auto-injecteur dans le cas d'un épisode sévère d'allergie. Pour réagir rapidement, la collaboration de tous est indispensable. L'entourage d'une personne allergique - parents, amis, enseignant, etc. - devrait être familier avec l'injection de l'adrénaline. Le médicament doit être accessible rapidement et en tout temps aux personnes susceptibles de l'administrer. il est essentiel de s'informer (EN)—Si vous ou quelqu'un dans votre famille avez des allergies, vous savez que la consommation de certains aliments peut provoquer des symptômes comme de l'urticaire ou des crampes. Les personnes souffrant d'allergies graves peuvent même avoir une réaction potentiellement mortelle. La réglementation fédérale stricte exige que les allergènes soient mentionnés sur l'étiquette de tous les aliments vendus au Canada, qu'il s'agisse de produits canadiens ou importés. Les aliments préemballés qui contiennent l'un des dix allergènes les plus courants doivent porter un avertissement clair sur l'étiquette. Voici dix allergènes courants : 1OEUfS 2 LAIT 3 MOUTArDE 4 ArAChIDES 5 frUITS DE MEr (poisson, crustacés, mollusques) 6 SéSAME 7SOJA 8 SULfITES 9 NOIx 0 BLé Si vous avez des allergies, il est important de rester au courant des rappels d'aliments et des mises en garde. Pour ce faire, inscrivez-vous à l'adresse www.canadiensensante. gc.ca afin de recevoir des avis de l'ACIA par courriel. Le site est aussi une ressource utile pour tous les renseignements sur la salubrité des aliments. Il n’existe aucun remède contre l’anaphylaxie. Le seul moyen d’en assurer la gestion est d’éviter les déclencheurs allergènes. Mais il peut s’avérer impossible de toujours les éviter complètement. Par exemple, il pourrait y avoir des sources cachées ou des traces infimes ayant été introduites lors de la préparation et de la manutention des aliments. C’est pourquoi être prêt pour une urgence est si important. Dans l’éventualité d’une réaction allergique grave, l’injection d’épinéphrine est le traitement d’urgence de choix. Pour cette raison, tous les individus à risque et leurs soignants devraient toujours avoir un autoinjecteur d’épinéphrine sur soi et savoir comment l’utiliser. Aussi incroyable que cela puisse paraître, cela n’est pas le cas pour de nombreuses personnes. « Beaucoup de patients et de soignants ne sont pas préparés ou sont hésitants à utiliser l’épinéphrine. Ils courent le risque de ne pas être en mesure de répondre rapidement afin de traiter une réaction anaphylactique », souligne le Dr Moshe Ben Shoshan, allergologue. Dans un récent sondage mené par Leger Marketing, 57 % des adultes et des parents d’enfants à risque de réaction anaphylactique disent ne pas toujours transporter leur auto-injecteur; et 16 % affirment ne pas avoir confiance en leur capacité de l’utiliser correctement. Un nouvel auto-injecteur d’épinéphrine, maintenant offert au Canada, a été mis au point afin d’aider à combler ces brèches. AllerjectMC est indiqué pour le traitement des réactions allergiques graves. Il offre des instructions vocales automatisées qui guident les patients et les soignants tout au long de l’utilisation correcte du dispositif. Sa taille compacte fait en sorte qu’il est facile à transporter, favorisant ainsi la conformité aux recommandations voulant que l’épinéphrine soit disponible à tout moment. Tess Bantock affirme que ce qu’elle aime le plus de son nouvel auto-injecteur est qu’il lui permet d’être proactive dans sa gestion de l’anaphylaxie, et ce, en menant une vie normale et active. « Il est là si j’en ai besoin, mais il demeure discret et dissimulé. En outre, mes amis et ma famille sont très heureux de savoir que si j’ai besoin d’aide, AllerjectMC les guidera vocalement tout au long du processus d’injection. » Il est important d’obtenir une assistance médicale immédiate ou d’aller à l’urgence après avoir utilisé de l’épinéphrine et de rester près de l’hôpital pour les 48 heures suivantes. Lisez et suivez toujours les indications sur l'étiquette. Visiter www.allerject.ca pour en apprendre davantage. p u b l i c at i o n s p éc i a l i s é e m é t ro À risque d’une réaction anaphylactique ?