Comment faire parler nos enfants : 9 exercices d'empathie

ELODIE DA SILVA
Comment
faire parler
Nos enfants
© Élodie Da Silva – Tous droits réservés.
(même quand ils répondent
"je sais pas")

Introduction
On le sait maintenant : l'empathie, ça se développe.
Ce n'est pas juste un trait de personnalité qu'on a ou
qu'on n'a pas. C'est une compétence qu'on peut muscler,
entraîner, faire grandir. Et ça commence à la maison.
Les recherches sont claires là-dessus : les enfants qui
développent leur empathie ont de meilleures relations
sociales, moins de conflits, et sont moins susceptibles de
devenir harceleurs OU d'être harcelés. Une méta-analyse
de Van Noorden et al. (2014) a montré que le déficit
d'empathie affective est au cœur des comportements de
harcèlement.
Bonne nouvelle : on n'a pas besoin de grands discours
pour travailler l'empathie. On peut le faire en jouant, en
cuisinant, en regardant un film, en discutant au coucher.
Voici 9 exercices simples, testés, et surtout FUN à faire en
famille. À toi de piocher ceux qui te parlent !
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1.L'Heure Danoise
Au Danemark, depuis 1993, certaines écoles pratiquent le « Klassens tid
» : une heure par semaine où les élèves partagent leurs problèmes et
cherchent des solutions ensemble. Résultat ? Le Danemark est
régulièrement classé parmi les pays les plus heureux du monde, avec un
taux de harcèlement scolaire parmi les plus bas d'Europe.
Et si on importait ça chez nous ?
Comment ça marche : Chaque semaine, on se retrouve en famille avec
un goûter spécial (gâteau, chocolat chaud...). Chacun peut partager un
problème ou une difficulté. Tout le monde écoute SANS interrompre.
Ensemble, on cherche des solutions. Si personne n'a de problème ? On
profite juste d'être ensemble.
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2. Le Concert Invisible
Faire de la musique ensemble, même sans être musicien, ça développe
l'empathie. Pourquoi ? Parce que pour jouer ensemble, on doit s'écouter,
se synchroniser, ressentir ce que l'autre fait. Une étude de Cambridge a
montré que les enfants qui pratiquent des activités musicales de groupe
voient leur score d'empathie augmenter significativement.
Comment ça marche : 3 possibilités :
Le Miroir Rythmique : un membre tape un
rythme, les autres l'imitent.
L'Orchestre de Cuisine : on crée une
musique avec des casseroles, cuillères,
verres d'eau.
Le Chef d'Orchestre Muet : un enfant dirige
avec ses gestes, les autres suivent son
énergie.

3. La Chaise Vide
Cette technique vient de la thérapie Gestalt et elle est redoutablement
efficace. L'idée ? Physiquement changer de place pour se mettre à la
place de l'autre. Ça paraît simple, mais ça force le cerveau à adopter une
autre perspective de façon très concrète.
Comment ça marche : Après un conflit avec un ami, on place une chaise
vide : « Imagine que Lucas est assis là. » L'enfant lui dit ce qu'il ressent.
Ensuite, il change de place, s'assoit sur la chaise, et répond COMME
Lucas. On continue le dialogue jusqu'à mieux comprendre l'autre.
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4. Mission Secrète
Les actes de gentillesse, ça fait du bien à celui qui les reçoit, mais aussi à
celui qui les fait. C'est ce qu'on appelle le « helper's high ». Et quand on
observe l'impact de notre gentillesse sur l'autre, on développe notre
capacité à percevoir et comprendre les émotions.
Comment ça marche : Le matin, l'enfant tire
au sort une mission : « Fais quelque chose de
gentil pour Mamie / ton frère / un inconnu. » Il
observe l'impact de son action.
Le soir, il raconte : « Qu'est-ce que tu as fait ?
Comment la personne a réagi ? Qu'est-ce que
TU as ressenti ? »
Exemples : faire un compliment sincère,
ranger quelque chose qui ne lui appartient
pas, écrire un petit mot gentil.

L'art est un formidable outil pour explorer les émotions. Mais au lieu de
dessiner ce qu'on VOIT, on va dessiner ce qu'on RESSENT. Ça oblige à se
connecter aux émotions de l'autre de façon créative et non-verbale.
Comment ça marche : On choisit quelqu'un (ami, grand-parent,
personnage de livre). On pense à ce qu'il ressent en ce moment dans sa
vie. On dessine cette émotion avec des couleurs, des formes, des lignes
SANS dessiner son visage. Ensuite, on explique son dessin.
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6. Le Détective des Besoins
La Communication Non-Violente nous apprend quelque chose de
puissant : derrière chaque émotion forte, il y a un besoin non satisfait.
Quand on comprend ça, on regarde les comportements des autres (et
les nôtres !) avec beaucoup plus de bienveillance.
5. Le Portrait Invisible
Comment ça marche :
Jeu « Devine le besoin » : un membre de
la famille mime une situation (colère,
tristesse, frustration), les autres doivent
deviner l'émotion ET le besoin caché
derrière (un besoin de reconnaissance ?
calme ? justice ? appartenance ?).
Après un conflit : au lieu de « Pourquoi tu
as fait ça ? », on demande « De quoi tu
avais besoin à ce moment-là ? »