Un peu avant que le piston ne soit revenu à sa position initiale, la combustion de l’essence par
l’oxygène de l’air est provoquée en faisant éclater un arc électrique entre les électrodes de la bougie.
L’étincelle permet l’activation de la réaction chimique de combustion, qui provoque d’une façon
instantanée une forte élévation de la pression et de la température de la masse gazeuse : la phase
motrice peut commencer.
3ème temps :
o Combustion . Les deux soupapes fermées, la bougie émet une étincelle provoquant
l’explosion du mélange air-carburant (le volume varie très peu et la pression devient
maximale). La phase motrice peut commencer.
o Détente . La pression fournie par l’explosion permet de faire redescendre le piston
jusqu’à .
4ème temps : Échappement . La soupape d’échappement s’ouvre et le piston remonte jusqu’à
évacuant les gaz brulés : c’est le rôle de la soupape d’échappement qui est ouverte à cet effet.
Lorsque le piston arrive de nouveau en bout de course, le cycle est terminé, un nouveau cycle
commence : admission et carburation, compression et allumage, détente, échappement.