Nouveaux agents cytotoxiques
Le MTA (Multi-Targeted Anti-folates, LY 231514) a été éva-
lué dans les cancers du sein en rechute locale ou métastatiques.
Chez 35 patientes, le taux de réponse est de 31 % (IC 95 % 16-
46 %), la durée de réponse est à 8 + mois.
La capécitabine (Xeloda®) a été évaluée dans les cancers du
sein réfractaires au paclitaxel (36). Le taux de réponses objec-
tives est de 20 %, 40 % des patientes présentant une maladie
stable. Les réponses ont été observées au niveau de tous les
sites métastatiques, notamment hépatiques. La durée médiane
de réponse est de 12,8 mois, la survie à un an de 52 %. Les
principaux effets indésirables sont représentés par la diarrhée
et le syndrome pieds-mains, effets tolérables après adaptation
des doses. Il n’existe pas d’alopécie, et la toxicité hématolo-
gique est minime. La capécitabine représente un apport dans
l’arsenal thérapeutique, non seulement du fait de son activité,
mais également du fait de son profil de tolérance favorable et
de son administration orale, éléments tout à fait intéressants en
situation palliative.
Hormonothérapie
Il faut souligner la publication des essais randomisés compa-
rant les nouveaux inhibiteurs de l’aromatase aux progestatifs
en deuxième ligne dans les cancers du sein métastatiques,
ceux-ci remplaçant les progestatifs dans cette indication (37).
CONCLUSION
La recherche clinique dans les cancers du sein évolue dans
trois grandes directions :
– Une analyse critique des essais randomisés en situation adju-
vante des trente dernières années, avec la publication des
méta-analyses, en sachant que le but de la méta-analyse n’est
pas de recommander un traitement, mais de fournir au clini-
cien un outil d’analyse permettant d’évaluer la pertinence
d’une réflexion et d’une nouvelle approche pour un sous-groupe
de patientes donné.
– Une amélioration de la communication, du dépistage et du
traitement des cancers du sein.
– Pour la première fois, une application directe de la connais-
sance de la biologie moléculaire dans le traitement des cancers
du sein.
En conclusion, on peut dire que, au cours de cette année 1998,
“un second souffle” s’est révélé dans les cancers du sein, avec
une première étape dans la recherche d’une spécificité dans le
traitement antitumoral. ■
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La Lettre du Cancérologue - volume VII - n° 6 - décembre 1998