P

Près de la moitié des personnes infectées
ignorent leur séropositivité et, face aux
contraintes, les traitements ne sont pas
observés correctement. De plus, l’accès au dépis-
tage et au traitement est difficile, voire impossible
pour tous ceux qui se trouvent dans des situations
de précarité extrêmes. Les chiffres sont inquiétants
: 500 000 malades en Europe de l’Ouest et 36 mil-
lions de personnes infectées dans le monde (OMS).
Une évolution qui inquiète
Si le nombre de cas découverts avait tendance
àdiminuer fortement, il décroît plus lentement
depuis deux ans. Ce phénomène, lié à une mécon-
naissance de la séropositivité, fait que le risque de
contamination demeure grand, voire augmente.
Selon le dernier Bulletin épidémiologique hebdoma-
daire paru sur la maladie, 10 % des sida sont dia-
gnostiqués chez des adultes jeunes, âgés de moins
de trente ans. Ces adultes sont désormais le plus
souvent des femmes contaminées selon un mode
hétérosexuel (83 %). En revanche, chez les
hommes, le mode de contamination prédominant
est homosexuel (54 %) ; la fréquence de la conta-
mination virale par injection de drogue, elle,
diminue assez sensiblement.
Quelles sont les raisons d’une telle évolution ?
48 % des adultes jeunes n’ont pas connaissance
de leur séropositivité et 55 % n’ont encore
bénéficié d’aucun traitement antiviral. Cette
méconnaissance ou ce refus de voir la maladie,
liés à des pratiques à risque comme celles de
rapports non protégés ou de soirées échan-
gistes, entraîne un développement sensible de
la propagation virale. La reprise des comporte-
ments à risque chez les homosexuels est un
phénomène qui préoccupe les associations. L’Ins-
titut de veille sanitaire note d’ailleurs une recru-
descence des gonococcies. L’avènement des tri-
thérapies a aussi donné de fausses assurances
sur la curabilité possible de l’affection et a en-
traîné une diminution des mesures de prévention.
Et, bien entendu, il faut insister sur la non-
connaissance de leur séropositivité par les per-
sonnes : cette absence de savoir atteint même
75 % chez les personnes étrangères.
Un nouvel aspect de la prise en charge
Aujourd’hui, la prise en charge d’un patient atteint
de VIH s’apparente plus à celle d’un patient atteint
d’une maladie chronique. Plusieurs facteurs sont
analysés avant de mettre en route les traitements.
La recherche d’efficacité des antirétroviraux existe
toujours, mais les problèmes de tolérance, de toxi-
cité et l’acceptation du traitement sont davantage
pris en compte. Par exemple, on ne considère plus
comme dramatique l’arrêt des médicaments pen-
dant un certain temps : le virus conserve sa sensi-
bilité dans le plus grand nombre de cas. Cette atti-
tude doit cependant être réservée à un cadre de
protocoles de recherche. Les anomalies métabo-
liques sont recherchées car elles intègrent une stra-
tégie thérapeutique, 50 % des patients traités par
des antirétroviraux présentant ces anomalies à
divers degrés. La mauvaise observance du traite-
ment est dû aux effets indésirables mais aussi à la
contrainte du nombre de prises de médicament.
De nouvelles formes galéniques ont vu le jour,
associant les antirétroviraux. La prise unique sim-
plifie le traitement et la forme gélule limite les
interactions médicamenteuses. Ces comporte-
ments à risque et ces nouvelles façons d’aborder
les soins appellent une nouvelle manière de com-
muniquer. L’association Aides rappelle que, si le
préservatif reste la meilleure prévention, le mode
injonctif n’a plus grand effet quand on sait le
nombre de contaminations chez des personnes
informées. Il s’agit d’être à l’écoute pour intervenir
afin de déceler ces comportements et d’apprendre
un savoir-faire pour aborder la sexualité dans un
discours d’une grande clarté.
Dr Michel Farge
Selon les pouvoirs publics, le sida continue de s’étendre. En France,
plus de 120 000 personnes sont infectées par le VIH et 20 000
sont malades du sida. Chaque année, 1 600 à 1 800 personnes
sont contaminées par le virus et, 600 à 800 malades en meurent.
Les trithérapies ont quelque peu fait oublier la cruelle réalité.
35
Sida
Communiquer autrement
Professions Santé Infirmier Infirmière - No24 - mars 2001