La première carte corporelle
des émotions
Motsclés:émotions,psychologie,Neurosciences
Par PaulineFréour le06/01/2014
Deschercheursfinlandaisontdétailléleseffetsphysiquesdubonheur,dela
peur,delatristesseetd'autressentiments.
«Lapeurauventre»,«sentirmonterlacolère»,«latristessemeserrelecœur».Lalanguefrançaise
attribuedepuisdessièclesunemanifestationphysiqueàchacunedenosémotions,etlesrecherches
scientifiquesmenéescesvingtdernièresannéesontmontréquecelan'avaitriend'unecroyance
populaire.Dernièrepreuveendate:la«cartecorporelledesémotions»établiepardeschercheurs
finlandais.Leurstravaux,publiésfindécembredanslesComptesrendusdel'Académiedessciences
américaine(PNAS),confirmentnotammentquelesprincipalesémotionshumainesquesontlapeur,
latristesseoulebonheursontressentiesphysiquementdelamêmefaçonpourtous,quellequesoit
lacultured'originedel'individu.
L'équipeduDrLauri
Nummenmaa,delafacultédes
sciencesd'Aalto,s'estappuyée
surlestémoignagesde701
volontairesàquiétaient
présentéesdesimagesouvidéos
éveillantuneémotionspécifique.
Lesparticipantsdevaient
représentersurunesilhouette
humainelespartiesdeleurcorps
quisetrouvaientsuractivées,ou,
aucontraire,dontl'activité
diminuait.«Nousavonsété
surprisdeconstaterqu'àchaque
émotioncorrespondaitune
combinaisonprécisede
sensations,etquecelleciétait
reproduitespontanémentparla
majoritédesparticipants,qu'ils
viennentdeFinlande,deSuède
oudeTaïwan»,expliqueau
FigarolePrNummenmaa.
Uneinterfaceentre
lecorpsetlecerveau
Àlaplupartdesémotionsdites
«primaires»,commelacolère,la
peuroulasurprise,étaitainsi
associéeuneaugmentationde
l'activitéauniveaudelapoitrine,
«caractérisantvraisemblablement
uneaccélérationdesrythmes
respiratoiresoucardiaques»,
notentlesauteurs.Àl'inverse,la
tristessesedistingueparun
affaiblissementdel'activitédes
membressupérieurs.Les
sensationsgastrointestinaleset
delagorgesontpropresau
dégoût.Ànoter:lebonheurest
laseuleémotionàsetraduirepar
uneélévationdel'activitéde
l'ensembleducorps.«En
regardantlasilhouette
cartographiée,onpenseeffectivementàl'expression«rayonnerdebonheur»»,s'amuseJeanLouis
Millot,professeurenneurosciencesàl'universitédeFrancheComté.
Pourlespécialiste,cettetopographieinéditepourraitfaireavancerlarecherchedansla
compréhensiondesmécanismesémotionnelsencoremalconnus.«Laméthodepourraitparexemple
êtreappliquéeàdesanorexiques,dontonsaitqu'ilssouffrentd'uneperceptionperturbéed'eux
mêmes.»
«Quellequesoitl'émotionquel'onressent,ellen'estpasanodinepourlecorps»,ajouteHenrique