traitement hormonal du cancer du sein par

DÉPARTEMENT
PÔLE SEIN
TRAITEMENT HORMONAL DU CANCER DU SEIN
PAR TAMOXIFÈNE APRÈS LA MÉNOPAUSE
Vous étiez ménopausée au moment du diagnostic de votre cancer du sein.
Votre médecin vous a proposé une hormonothérapie par Tamoxifène.
QU’EST-CE QU’UN TRAITEMENT HORMONAL ANTI-CANCÉREUX ?
Le sein est un organe hormono-dépendant : sa croissance est contrôlée par les hormones féminines, les
oestrogènes.
On sait aujourd’hui que le cancer du sein entretient d’étroites relations avec les oestrogènes. Ainsi, dans la
majorité des cas, les cellules de la tumeur comportent des récepteurs aux oestrogènes, c’està-dire qu’elles
sont sensibles à l’action des oestrogènes, qui peuvent favoriser leur croissance. On parle de cancer du sein
hormono-dépendant. Cette propriété est actuellement à l’origine des traitements hormonaux du cancer du
sein : on parle d’hormonothérapie. On utilise en fait des anti-hormones, qui vont avoir pour mission d’empêcher
l’action des oestrogènes sur les cellules du cancer du sein.
Une minorité de cancers du sein ne comporte pas de récepteurs aux oestrogènes : il s’agit de cancers qui ne
sont pas hormono-dépendants et ne peuvent être traités par hormonothérapie.
Après la ménopause, bien que les ovaires ne sécrètent plus d’oestrogènes, ceux-ci persistent tout de même
dans l’organisme. Ainsi, l’hormonothérapie pourra être prescrite à différentes étapes de la maladie.
QU’EST-CE QUE LE TAMOXIFÈNE ?
Le tamoxifène est un « anti-oestrogène », qui se prend en comprimé. La dose habituelle est de 20 mg/j.
Le tamoxifène est utilisé pour bloquer l’action des oestrogènes sur les cellules mammaires qui contiennent
des récepteurs.
EXISTE-T-IL DES RISQUES À LA PRISE DE TAMOXIFÈNE ?
Le tamoxifène peut favoriser des troubles thromboemboliques veineux : cet effet est du même ordre que
celui produit par les oestrogènes. Pour cette raison, il est contre-indiqué chez les femmes qui présentent une
prédisposition à ces troubles ou, qui ont déjà eu des phlébites ou des embolies pulmonaires.
On recommande aussi aux femmes d’arrêter transitoirement leur traitement lorsqu’elles sont dans des
circonstances qui favorisent les phlébites (plâtre ou alitement prolongé).
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Le tamoxifène augmente le risque de cancer de l’endomètre (le tissu qui tapisse l’intérieur de l’utérus).
Toutefois, ce risque est très faible de l’ordre de 1,6 cas pour 1 000 femmes et par an. L’apparition de saignements
gynécologiques doit vous conduire à aller consulter votre médecin.
Le tamoxifène peut augmenter le taux de certains lipides. En cas d’hypertriglycéridémie, il faudra surveiller
régulièrement votre bilan lipidique.
Rarement enfin, peuvent survenir des troubles visuels justifiant un bilan ophtalmologique.
Comme tout traitement, le tamoxifène a donc des bénéfices et des risques. Outre le bénéfice pour le traitement
de votre cancer du sein, le tamoxifène a une action intéressante chez les femmes ménopausées sur le tissu
osseux car il empêche la déminéralisation osseuse qui survient dans les années qui suivent la ménopause.
Ce composé est actuellement très largement prescrit dans le monde chez les femmes ayant un cancer du
sein, car les médecins considèrent que le bénéfice à prendre un traitement par le tamoxifène est bien
supérieur à ses inconvénients, à condition d’en respecter les contre-indications et les précautions d’emploi.
QUELS SONT LES EFFETS SECONDAIRES DU TAMOXIFÈNE ?
Chez certaines femmes, qu’elles soient ménopausées ou non, le tamoxifène peut favoriser la survenue de
bouffées de chaleur et de sueurs nocturnes. Des traitements permettant de réduire ces effets pourront vous
être proposés.
Le tamoxifène peut provoquer des sécrétions vaginales et, chez certaines femmes, des sensations de
démangeaisons. En revanche, il existe rarement une sècheresse vaginale.
Le tamoxifène peut également être responsable de douleurs musculaires (myalgies).
Certaines femmes peuvent prendre 2 à 3 kgs sous tamoxifène : une précaution simple pour éviter cet
inconvénient consiste à être très attentive à son alimentation pendant les 2 à 3 premiers mois du traitement.
Enfin, le tamoxifène peut entraîner des nausées au début du traitement : il est alors utile de fractionner les
prises en deux (10 mg matin et soir).
QUELLES SONT LES PRECAUTIONS À PRENDRE AVANT DE COMMENCER
UN TRAITEMENT PAR TAMOXIFÈNE ?
Il faut effectuer un examen gynécologique complet chez votre gynécologue avant la mise en route du traitement,
et notamment effectuer un frottis cervico-vaginal (si celui-ci n’est pas récent).
Il faut aussi effectuer une échographie pelvienne pour apprécier l’aspect de l’utérus et des ovaires, examen
qui servira de référence.
EN QUOI CONSISTE LA SURVEILLANCE GYNÉCOLOGIQUE SOUS TAMOXIFÈNE ?
En principe, il suffit de se soumettre à la surveillance gynécologique habituelle, en pratique chaque année.
En dehors des frottis cervico-vaginaux réguliers,il n’est pas nécessaire d’effectuer d’autres examens si le traitement
est bien supporté, et en l’absence de troubles gynécologiques.
En revanche, il faut consulter votre gynécologue en cas de saignement génital anormal.
QUE FAIRE SI VOUS AVEZ DES QUESTIONS ?
L’équipe médicale et soignante de l’Institut Curie reste à votre disposition pour répondre à vos questions.
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