ROUGET DE JOUR Nemipterus furcosus (Valenciennes, 1830) Source : Randall Famille : Nemiptéridés ELÉMENTS-CLÉS DE DISTINCTION REPRODUCTION Poisson allongé. Le corps et la tête sont rose pâle sur le dessus, s’éclaircissant sur les côtés jusqu’à devenir blanc argenté au niveau du ventre. 9 barres plus foncées mais peu visibles sont présentes de la base de la nageoire dorsale jusqu’à la ligne latérale. La nageoire caudale est très échancrée et sa partie inférieure est blanche. Sexualité : bien que cela n’ait pas été démontré, il semblerait que le rouget de jour soit hermaphrodite protogyne (d’abord femelle, puis mâle). Cette hypothèse provient d’observations faites lors de campagnes de chalutages durant lesquelles les petits spécimens de rouget de jour matures étaient principalement des femelles, et les grands, des mâles. Il y a autant de mâles que de femelles. La reproduction a lieu en fin d’année (décembre surtout). Durant la saison de reproduction, les couleurs peuvent devenir un peu plus marquées et les bandes sombres verticales peuvent ressortir plus distinctement. Taille à maturité : 15 cm. Comportement de ponte : inconnu. ESPECES PROCHES Le nom commun « rouget de jour » est utilisé en Nouvelle-Calédonie pour qualifier deux espèces très proches, Nemipterus furcosus et Nemipterus peronii. Ces deux espèces se ressemblent fortement, mais le corps de N. peronii est plus haut et la membrane de sa nageoire dorsale est échancrée, alors que celle de N. furcosus est continue. MENSURATIONS Moyennes : 18 cm. Maximales : 30 cm. COMPORTEMENT Le rouget de jour est une espèce diurne, extrêmement craintive, qui se laisse plus facilement approcher de nuit. Vie sociale : il se déplace lentement en petits groupes posés sur le fond. Il vit très souvent en association avec les communards (Lethrinus genivittatus et L. variegatus). Migration : pas de migration connue. ALIMENTATION Le rouget de jour se nourrit de petits poissons et de crustacés benthiques. CROISSANCE ET MORTALITÉ Cette espèce a une croissance rapide, atteignant 16 cm en 2 ans (maturité sexuelle). Il est probable que sa durée de vie n’excède pas 5 ans en moyenne. Caractères distinctifs complémentaires : D X 9 ; A III 7 ; P 16-18 ; LL 49-51 La troisième barre dorsale est souvent la plus marquée, jusqu’à apparaître comme une tâche rouge foncée située à l’origine de la ligne latérale. Des lignes jaunes très peu visibles peuvent être présentes le long du corps, en dessus et en dessous de la ligne latérale. Œil rose, nageoire dorsale rose pale, avec parfois une teinte jaune. Nageoire anale bleutée. ECOLOGIE Distribution Indo-Pacifique : des Maldives à la Nouvelle-Calédonie, de Ryukyu au nord de l’Australie. Nouvelle-Calédonie : le rouget de jour est particulièrement abondant dans les lagons Nord et Sud-ouest de la Nouvelle-Calédonie. Biotopes Juvéniles : dans les zones sablo-vaseuses. Adultes : dans les zones sablo-vaseuses de préférence entre 15 et 30 m, les zones comportant des débris grossiers et des algues étant plus favorables. Il préfère les endroits avec un léger courant plutôt que les baies calmes. Domaine de profondeur De 8 à 110 m. USAGES ET RISQUES Intérêts Pêche commerciale : cette espèce est capturée au chalut avec d’autres espèces benthiques dans le sud-est asiatique. Dans le nord-ouest de l’Australie, elle représente la plus grande part des captures au chalut. Pêche plaisancière et vivrière : en Nouvelle-Calédonie, le rouget de jour est fréquemment capturé à la ligne à main en même temps que le communard (Lethrinus genivittatus). Sa chair est appréciée, mais il est moins recherché que le rouget de nuit (Lutjanus adetii). Aquaculture : non pratiquée. Aquariophilie : non pratiquée. Etat de la ressource Monde : la population mondiale de rouget de jour ne semble pas être menacée à l’heure actuelle. Nouvelle-Calédonie : mis à part dans le lagon Sud-ouest, en face de Nouméa, où les plaisanciers le capturent abondamment, le rouget de jour n’est pas menacé en Nouvelle-Calédonie. Il convient de remarquer que le rouget de jour a en grande partie supplanté le communard dans le lagon Sud ces dernières années, le rouget devenant la principale espèce capturée de jour à la dérive. Source : Randall Captures Engins : chalut, ligne à main. Méthodes : le rouget de jour mord bien à la ligne simple plombée, appâtée à la seiche. Il vaut mieux utiliser des petits hameçons avec des appâts de bonne tenue (calmar, poulpe) et laisser la ligne en dérive lente à ras du fond. Les meilleures périodes correspondent aux changements de courants.