Comment garder sa chaleur corporelle en hiver

Comment garder sa chaleur corporelle en hiver
L’arrivée de l’hiver ne marque pas
la fin des activités extérieures ni
du plaisir à être dehors.
Il est important de rester actif durant les mois
d’hiver. Toutefois, il est essentiel de garder
sa chaleur corporelle quand on travaille
ou joue à l’extérieur et que la température
chute. L’exposition au froid est à l’origine de
nombreux décès.
L’intensité des blessures dues au
froid varient selon les personnes,
mais nous savons que certaines
personnes sont plus vulnérables
au froid, notamment
• les très jeunes enfants (de moins d’un an),
• les personnes âgées,
• les personnes qui ont des troubles de
circulation sanguine,
• les personnes qui subissent des blessures
causant une perte de sang ou un
changement au débit sanguin,
• les personnes qui ont déjà subi des
blessures dues au froid,
• les personnes qui souffrent de fatigue,
• les personnes qui consomment de l’alcool,
de la nicotine, certaines drogues ou certains
médicaments,
• les personnes qui restent à l’extérieur pour
de longues périodes de temps,
• les personnes qui n’ont pas un apport
calorique suffisant.
Des conditions de travail inconfortables dues
au froid peuvent se traduire par une baisse
d’efficacité au travail et une augmentation
du taux d’accidents. Si vous souffrez d’une
maladie du cœur ou d’hypertension artérielle
et que vous devez travailler à l’extérieur
quand il fait froid, consultez votre médecin
au préalable. Si vous devez faire des travaux
ardus à l’extérieur, habillez-vous chaudement
et travaillez lentement. Comme votre corps
travaille déjà dur pour garder sa chaleur,
évitez de vous épuiser.
Si vous organisez une activité à l’extérieur,
vérifiez les conditions météorologiques avant
et pendant l’activité pour veiller à ce que tous
les participants soient adéquatement préparés.
Vous pouvez vérifier les conditions
météorologiques à http://meteo.gc.ca/
canada_f.html le site Web météo
d’Environnement Canada.
Faible risque de gelures
pour la plupart des gens.
Risque accru de gelures
en moins de 30 minutes
d’exposition pour la
plupart des gens.
Risque élevé de gelures
entre 5 et 10 minutes
d’exposition pour la
plupart des gens.
Risque élevé de gelures
entre 2 et 5 minutes
d’exposition pour la
plupart des gens.
Risque élevé de gelures
en 2 minutes ou moins
d’exposition pour la
plupart des gens.
Dans notre environnement, nous sommes
affectés par trois manifestations du froid : la
température de l’air, le mouvement de l’air
(la vitesse du vent) et l’humidité. On appelle
« refroidissement éolien » l’effet combiné de
l’air froid et de la vitesse du vent. L’indice de
refroidissement éolien nous aide à décider
quoi porter et nous donne une idée des effets
que le froid pourrait avoir sur notre santé.
Le tableau ci-dessous indique comment la
température de l’air combinée au vent crée le
refroidissement éolien.
Température de l’air
5 0 -5 -10 -15 -20 -25 -30 -35 -40 -45 -50
Vitesse du vent
Environnement
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
55
60
65
70
75
80
Centres de santé des travailleurs et travailleuses
de l’Ontario et Environnement Canada
Il faut
rester actif
et s’hydrater.
Il est important de savoir qu’il y a un lien
étroit entre la quantité de liquides corporels
et la perte de chaleur. Quand il fait froid,
plus la perte de liquides corporels est grande,
plus il est facile de souffrir d’hypothermie et
de blessures dues au froid qui requièrent des
soins médicaux.
Notre corps perd de la chaleur de
quatre façons principales.
Par radiation – Le corps perd de la chaleur
parce que la peau est exposée à l’air. Plus la
surface de peau exposée est grande, plus la
perte de chaleur est rapide.
Par conduction ou transfert – Le corps
perd de la chaleur quand il est en contact direct
avec un objet plus froid, y compris l’air froid. Par
exemple, le fait de porter des vêtements mouillés
augmente de cinq fois la perte de chaleur.
Par convection ou déplacement – Le
corps perd de la chaleur quand l’air ambiant
bouge sur la peau exposée.
Par évaporation – Le corps perd de
la chaleur quand l’eau contenue dans la
transpiration se transforme en gaz.
Hypothermie
L’hypothermie survient quand le corps
ne peut compenser sa perte de chaleur et
que sa température centrale commence à
chuter. Il s’agit d’un état très dangereux
parce qu’il peut survenir lentement
sans qu’on s’en rende compte. Parmi les
symptômes, il y a les frissons, la chair de
poule et l’engourdissement des mains. Si
on n’y prête pas attention, les symptômes
s’aggravent. On commence à avoir de
la difficulté à parler et de la difficulté à
marcher sans trébucher. La peau exposée
paraît bleue et gonflée. Si la température
centrale continue de chuter, l’hypothermie
peut causer la mort.
Gelures
Les gelures sont causées par l’exposition
à des froids extrêmes ou par le contact
avec des objets extrêmement froids, ce
qui provoque le gel des tissus comme la
peau. Parmi les symptômes, il y a une
inflammation de la peau par plaques
accompagnée d’une certaine douleur. Dans
les cas plus graves, les tissus subissent des
dommages qui peuvent être indolores,
causer une sensation de brûlure ou
de picotement ou encore former des
ampoules. La peau gelée peut devenir
infectée très facilement et se gangréner (les
tissus mous meurent à la suite de l’arrêt de
l’irrigation sanguine).
Il y a d’autres types de blessures dues au froid.
Les engelures surviennent quand la peau
est exposée pendant plusieurs heures à des
températures de l’air entre 0 °C et 16 °C.
L’engelure se traduit par une rougeur ou une
enflure de la peau, des picotements et de la
douleur.
Le pied des tranchées est une maladie
due à un froid humide, qui survient lors d’une
exposition prolongée dans un environnement
humide ou mouillé à une température entre
le point de congélation et environ 10 °C.
Parmi les symptômes, il y a les picotements et
l’engourdissement, les démangeaisons, de la
douleur, l’enflure des jambes, des pieds ou des
mains ou la formation d’ampoules. Dans les cas
les plus graves, la peau peut se gangréner.
Les gelures superficielles surviennent
quand les lobes d’oreilles, le nez, les joues, les
doigts ou les orteils sont exposés au froid et que
les couches supérieures de la peau gèlent. La
peau affectée devient blanche et engourdie. C’est
une étape qui peut mener à une gelure grave.
Étant donné que le corps humain perd sa
chaleur plus rapidement quand il est dans
l’eau, il faut, en hiver, éviter les cours d’eau ou
les plans d’eau non gelés ou recouverts d’une
mince couche de glace. Si une personne tombe
dans des eaux froides, il faut qu’elle retire ses
vêtements mouillés le plus tôt possible, enfile
des vêtements secs, trouve un abri et demande
de l’aide afin de recevoir des soins médicaux.
Garder sa chaleur
corporelle
Pour survivre et rester actif dans
un environnement froid, il y a des
choses à garder à l’esprit.
Soyez attentifs aux conditions météorologiques
et aux changements qui peuvent survenir.
Apportez des couvertures et des vêtements
supplémentaires au cas où la température
chuterait. Il est important d’avoir des vêtements
de rechange au cas où ceux que vous porteriez
deviendraient trempés de sueur ou mouillés à
cause de la pluie ou d’une chute dans l’eau.
Apprenez à reconnaître les symptômes
des blessures dues au froid et apprenez les
traitements de base. Rappelez-vous que les
personnes les plus à risque sont les personnes
âgées, les très jeunes enfants, les personnes qui
ont déjà subi des blessures dues au froid et les
personnes qui ont des troubles de santé.
Pour garder notre chaleur corporelle, il faut
rester actifs quand nous sommes dehors dans
le froid, manger copieusement et absorber
beaucoup de liquides. Notre tolérance au
froid et notre capacité à garder notre chaleur
dépendent aussi de la taille et de la forme de
notre corps, de notre pourcentage de gras
corporel, de notre circulation sanguine et des
vêtements que nous portons.
Le type de vêtements que nous portons et le
fait de nous habiller de plusieurs couches de
vêtements nous isolent contre le froid. Quand
on travaille ou joue dehors, il faut choisir des
vêtements qui conviennent à la température et
aux conditions atmosphériques ainsi qu’au type
d’activité et à la durée de celle-ci. Il faut porter
des vêtements protecteurs pour travailler dehors
à partir de 4 °C. Le port de plusieurs couches
de vêtements fournit une meilleure protection
contre le froid que le port d’un seul blouson
ou chandail épais. La couche inférieure devrait
être isolante et pouvoir garder la transpiration
loin de la peau afin de garder celle-ci sèche. Les
couches de vêtements devraient être faciles à
ouvrir et à retirer avant d’avoir trop chaud et de
trop transpirer au cours d’une activité ardue.
Pour les activités quand il pleut ou il neige, la
couche extérieure devrait être à l’épreuve de
l’eau et du vent.
Il est extrêmement important
de se rappeler que la chaleur
corporelle s’échappe par la tête.
Par conséquent, se couvrir la tête
permet de garder sa chaleur plus
longtemps.
Rappelez-vous aussi de vous protéger le visage,
les yeux et la tête quand vous travaillez à
l’extérieur ou que vous faites une activité comme
du ski ou du patinage. Porter des mitaines ou
des gants, un foulard, des chaussures ou des
bottes appropriées (isolées et à l’épreuve de
l’eau) et plusieurs paires de chaussettes. Il faut
éviter le coton parce qu’il devient vite humide
ou mouillé et qu’il ne peut plus conserver la
chaleur. La laine et les fibres synthétiques sont
deux matériaux qui peuvent garder la chaleur
même mouillés.
Il est bon d’avoir un endroit où aller se
réchauffer (un abri avec une source de
chaleur) quand on prend une pause, surtout
quand on travaille dans un environnement
froid.
La position de la National Athletic Trainers’
Association à cet effet nous fournit des
lignes directrices pour déterminer à quelles
températures il faut prendre des précautions
additionnelles pour éviter les blessures dues
au froid.
À partir de 1 °C au-dessous de 0 °C
Soyez attentifs aux possibilités d’accidents dus
au froid. Avisez les employés en conséquence.
À partir de 4 °C au-dessous de 0 °C
Fournissez des vêtements protecteurs
additionnels et demandez aux employés de
couvrir le plus de peau exposée possible.
Permettez des pauses plus fréquentes et
fournissez des abris où les employés peuvent
aller se réchauffer.
À partir de 10 °C au-dessous de 0 °C
Envisagez de modifier l’activité pour limiter
l’exposition au froid ou permettez plus de
pauses pour que les gens aillent se réchauffer.
À partir de 18 °C au-dessous de 0 °C
Envisagez de mettre fin à l’activité ou de la
remettre à plus tard.
En suivant ces lignes directrices, vous vous
protégerez et protégerez les membres de votre
famille durant les mois d’hiver. Si vous n’êtes
pas en mesure de vous garder au chaud cet
hiver, communiquez avec votre municipalité
pour savoir où se trouvent les abris d’urgence
quand les conditions météorologiques sont
difficiles.
Maintenant, sortez
dehors, soyez actifs et
ayez du plaisir!
Ressources
Centre canadien d’hygiène et de sécurité
au travail Exposition au froid – Généralités,
Exposition au froid – Travailler au froid,
Exposition au froid – Effets sur la santé et
premiers soins
http://www.cchst.ca/oshanswers/phys_agents/
Koutsavlis, Athanasios Tom et Tom
Kosatsky. « Environmental-Temperature
Injury in a Canadian Metropolis » Journal of
Environmental Health. Décembre 2003.
Page 40.
Centres de santé des travailleurs et
travailleuses de l’Ontario : www.ohcow.on.ca
Environnement Canada : Météo,
http://meteo.gc.ca/canada_f.html
Cappaert, Thomas A. et al. Déclaration de la
National Athletic Trainers’ Association sur les
accidents dus au froid (en anglais) Journal of
Athletic Training. 2008. Pages 640-658.
United States Department of Labor. Cold Stress
and The Cold Stress Equation. Occupational
Safety & Health Administration.
www.OSHA.gov
United States Department of Health and
Human Services – Centers for Disease Control
and Prevention. Extreme Cold: A Prevention
Guide to Promote Your Personal Health and
Safety. www.cdc.gov/niosh/topics/coldstress/
07214/SEP14
http://novascotia.ca/dhw/services-de-sante