Anjara Lalaina Jocelyn RAKOTOARISOA ®
Juin 2013
es indices sont extrêmement utilisés et il est essentiel à la fois de savoir les
interpréter correctement et d’être capable de concevoir des indices pertinents.
C’est un domaine très intéressant et complexe du fait qu’il recoupe des
problématiques diverses qui interfèrent.
Pour le calcul de l’indice des prix à la consommation (IPC), deux produits identiques mais
vendus dans des types de magasins différents doivent-ils être considérés comme un seul et
même produit ?
L’étude des indices, est qui si l’on peut se satisfaire d’un appareillage mathématique très
modeste, l’usage des indices est assez subtil et plein de pièges. Il donne lieu par ailleurs à
des développements théoriques très sophistiqués, qui ne seront pas véritablement abordés.
Pour mémoire, signalons simplement que des grands économistes, comme Solow ou
Samuelson, ont contribué à développer cette théorie. Par ailleurs, la recherche théorique sur
les indices est un domaine toujours actif, malgré l’ancienneté des problèmes posés.
L’indice simple n’a pas de défauts vu son élémentarité. Par contre, les indices synthétiques
présentent des faiblesses en termes de propriétés. Alors qu’on a souvent à faire avec des
tonnes de données, munies de plusieurs grandeurs, qu’on doit « agrégées » pour la bonne
anticipation.
Les indices synthétiques
Un indice synthétique est une combinaison d’indices élémentaires. Comme les CTC, il
n’existe pas d’indice synthétique idéal permettant de calculer l’indice d’une grandeur
complexe. Le problème est ancien, et a été résolu d’une certaine manière par les
statisticiens, dont les méthodes ont été exposées par I. Fisher dans « The making of index
numbers » (1922). En 1707, Fleetwood calcul un indice de prix sur la base de 4 prix de 4
biens fondamentaux : blé, viande, bière, drap. En base 100 en 1450 il établit le TCAM des
prix en 1700 = 0.72%. Il ne pose pas le problème de la différence de croissance des 4 prix,
autrement dit celui de la pondération des indices élémentaires. En 1764, Carli proposa un
indice pour calculer l’augmentation des prix liée à la découverte de l’Amérique, qui est définit
par :
Cet indice est synthétique car il prend la moyenne d’indices élémentaires. Ce n’est que
début XIXème que l’apparition de la notion de moyenne pondérée permettra de poser ce
problème (A. Young-1812). Ce problème dit de l’agrégation des constituants signifie que :
l’augmentation globale des prix doit prendre en considération les différences des parts des
biens dans la consommation, ou ce que l’on appellera les coefficients budgétaires.
La pondération est la même mais d’autres pondérations sont envisageables et plus
facilement justifiées. En effet, pourquoi accorder le même poids à la variation du prix du blé
et à celle de l’huile? Pour les dépenses des ménages, la variation du prix du blé était
beaucoup plus importante que celle du prix de l’huile. On peut alors calculer un indice
synthétique en prenant une moyenne pondérée.
Par exemple, dans le calcul du SMI, la pondération est déterminée par la capitalisation
boursière.