PREMIERE PARTIE
SURPOIDS ET OBESITE : CAUSES ET CONSEQUENCES
I. L'obésité : définition et généralités
L'obésité est la plus fréquente des maladies de la nutrition. La prévalence augmente régulièrement
et rapidement dans le monde surtout chez l'enfant. C'est une maladie chronique évolutive sans
tendance spontanée à la guérison. Elle provoque et aggrave un grand nombre de pathologies qui
peuvent générer une surmortalité.
1.1 Définition
L'obésité est un trouble de la composition corporelle qui correspond à un excès de réserve
énergétique stockée sous forme de triglycérides dans le tissu adipeux.
L'obésité est un syndrome d’étiologie plurifactorielle, pouvant survenir à tous les âges de la vie,
caractérisé par un excès d'au moins 20% de la masse grasse du sujet. La masse grasse représente
normalement 10 à 15% du poids corporel chez l'Homme et de 15 à 25% du poids corporel chez la
femme. Un sujet est dit obèse si son indice de masse corporelle (poids en kg/carré de taille en
mètres) est supérieur ou égal à 30kg/m², quel que soit son sexe.
1.2 Généralités
L'obésité est un problème de santé publique du fait de la morbidité et de la mortalité dont elle est
responsable dans tous les pays à niveau de vie élevée. En France, le coût de l'obésité correspond à
environ 3% des dépenses de santé.
Le soutien aux obèses doit être apporté par toute l'équipe soignante.
Le traitement, qui est essentiellement diététique, est d'autant plus efficace qu'il est mis en œuvre
précocement; mais il serait souhaitable que des mesures diététiques, associées à d'autres moyens
soient mises en œuvre à titre préventif pour éviter l'apparition de l'obésité.
Le choix et les modalités du régime alimentaire appliqué dépendent de l'âge du sujet, de
l'importance du surpoids, de la répartition de la masse grasse, des complications éventuellement
présentes et enfin du psychisme et de l'environnement socioculturel du malade.
Le traitement d'une obésité impose une prise en charge à long terme par une équipe soignante
pluridisciplinaire, mais si l'obésité est ancienne, les résultats sont souvent décevants. Tous les
obèses ne doivent pas être traités de la même manière, l'amaigrissement pouvant être dangereux
dans certains cas (surtout en cas de dépression) ou voué à l'échec.
Des médicaments permettant soit de contrôler l'appétit et la satiété, soit de limiter la surcharge
pondérale sont disponibles sur le marché mais leur efficacité reste à démontrer.
II. Epidémiologie
L'obésité est très fréquente dans les pays industrialisés à niveau de vie élevé. La prévalence chez les
adultes est d'environ 20% en Europe, 10 à 15% en France et de 30 à 40% aux USA.
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