RACINES170 -avril07

Magazine Racines, le temps de vivre près de chez vous
Par le
Dr Fabien Curti
Quand les cervicales
L’entorse cervicale
Le coup du lapin est un terme
populaire souvent utilisé pour désigner un
traumatisme indirect du rachis cervical. Il
s’agit le plus souvent d’un accident de voiture. La colonne subit un mouvement brutal d’avant en arrière, d’hyper flexion dans
un premier temps, puis d’hyper extension
entraînant ainsi des cervicalgies post-traumatiques. Le sujet souffre de douleurs au
niveau de la partie postérieure du cou associées à des contractures musculaires.
D’autres symptômes, plus généraux,
peuvent s’y associer : des céphalées, des
sensations vertigineuses. Les radiographies
effectuées après l’accident sont souvent
normales, à l’exception d’une raideur de
la colonne traduisant une souffrance. En
cas de persistance des douleurs, il est nécessaire de faire pratiquer des clichés du rachis
cervical à la recherche d’une rupture des
ligaments. Toute manipulation intempestive de la colonne après le traumatisme ne
fait qu’aggraver les symptômes.
RACINES
sont douloureuses
Les douleurs de la nuque, appelées
“les cervicalgies”, sont très répandues : elles
touchent plus de 50 % des individus après
40 ans, et cette fréquence augmente au-delà.
a cause la plus fréquente des
cervicalgies chez l’adulte est
l’atteinte dégénérative du
rachis cervical, liée à l’arthrose. On
parle de cervicalgies communes
en opposition aux cervicalgies
symptomatiques.
Celles-ci regroupent l’ensemble des causes qui sont révélées
par l’existence de douleurs cervicales : les tumeurs, les infections,
les atteintes neurologiques ou posttraumatiques (fractures, luxation).
Chez le patient de plus de 40
ans, la cause la plus fréquente est
l’arthrose. Chez le sujet plus jeune,
elle est d’origine mécanique.
Les cervicalgies dites “arthrosiques” entraînent des douleurs
L
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postérieures qui irradient vers le
haut dans la région occipitale (trou
à la base du crâne), vers les
épaules et vers le bas entre les
omoplates. Certaines positions
déclenchent ou aggravent les douleurs : la tête penchée en avant
pour lire, par exemple. Les images
radiologiques de l’arthrose cervicale peuvent apparaître à partir
de 30 ans et sont constantes après
60 ans. Il existe trois types de complications, liées à l’atteinte arthrosique de la colonne cervicale. Mais
elles sont proportionellement peu
fréquentes.
-La névralgie cervico-brachiale : elle est due à la compression de la racine nerveuse partant
mai 2007
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de la moelle épinière. Cette compression entraîne une souffrance
de la racine nerveuse qui se traduit par des douleurs et des sensations de fourmillements dans les
membres supérieurs.
- La myélopathie cervicarthrosique : c’est la compression
de la moelle épinière par les lésions
liées à l’arthrose. Cette compression se traduit par des signes d’atteintes neurologiques : paralysie
partielle des quatre membres, des
troubles de la marche, une sensation de décharge électrique le long
de la colonne vertébrale, quand on
fléchit le cou.
- La compression de l’artère vertébrale : c’est l’insuffisance vertébro-basilaire. L’artère
vertébrale amène du sang oxygéné
à la partie postérieure du cerveau.
Elle chemine le long du cou vers le
haut en passant par des trous creusés à l’intérieur des vertèbres cer-
vicales en formant ainsi un canal.
Des lésions arthrosiques peuvent
comprimer le vaisseau et entraîner
des troubles liés à la diminution de
la vascularisation : vertiges, troubles visuels, perte d’équilibre.
Quels traitements ?
vent bénigne et les complications
exceptionnelles (en dehors des
névralgies cervico-brachiales).
La névralgie d’Arnold
Cette affection est liée à
l’irritation d’un nerf cervical
Le traitement repose sur le repos
(éventuellement, immobilisation par
un collier cervical souple), la prise
d’antalgiques et d’anti-inflammatoires lors de la poussée doulour e u s e . La p h y s i o t h é r a p i e e s t
utilisée par application de chaleur
sous différentes formes. Les cervicalgies communes de cause
dégénérative (arthrose) chez le
sujet âgé sont très fréquentes. Les
douleurs sont souvent chroniques,
récidivantes, gênantes dans la vie
courante. Mais l’évolution est sou-
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passant au contact de l’articulation entre
la deuxième et la troisième vertèbre. Elle
se traduit par une douleur d’apparition
brutale, “en éclair” qui démarre de la
nuque et irradie jusqu'au sommet du
crâne. Elle s’accompagne de sensations
particulières de la région du cuir chevelu, parfois réveillées par le passage
du peigne. C'est une affection rare,
bénigne, et dont le traitement s'appuie
sur des antalgiques, des anti-inflammatoires ou encore sur des infiltrations
locales de corticoïdes.
mai 2007
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