II. L’art de l’examen neurologique3 :
La neurologie, sans doute plus que toute autre spécialité médicale, implique et requiert une bonne
connaissance de l’anatomie, dans la mesure où celle-ci conditionne à la fois le diagnostic et la prise en charge
thérapeutique des patients.
Le cas de l’hémorragie est en cela paradigmatique, car en fonction de sa topographie, elle va être
causée par des mécanismes différents. Les hématomes extraduraux4, par exemple, surviennent généralement
dans un contexte traumatique. Ils impliquent une prise en charge chirurgicale. Quant aux hématomes sous-
duraux5, ils sont souvent retrouvés chez la personne âgée, suite à un accident aux anticoagulants (ou à une
chute). L’hémorragie méningée6 a généralement pour cause une malformation vasculaire « jusqu’à preuve du
contraire »… Enfin, lorsqu’il s’agit du parenchyme cérébral, si l’on est au niveau des noyaux gris profonds, la
cause typique est l’hypertension artérielle ; et si l’hémorragie est plutôt lobaire, chez la personne âgée la cause
en sera généralement l’angiopathie amyloïde, alors que chez le jeune ce sera une malformation vasculaire ou
une conséquence de la consommation de toxiques.
Il est donc capital de toujours localiser le problème.
Dans son ensemble, l’organisation de l’examen neurologique ne diffère pas fondamentalement des
canons habituels. Il constitue néanmoins une version plus sophistiquée et fine de l’examen clinique en certains
aspects que nous préciserons.
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3!Pour chaque élément sémiologique développé par la suite, des détails supplémentaires, ainsi que des vidéos illustrant chaque signe
clinique, peuvent être trouvés sur le merveilleux site du Collège des Enseignants de Neurologie : http://www.cen-neurologie.fr/
4 Collection de sang entre l’enveloppe de la dure-mère et la voûte du crâne. Le degré d’adhérence entre ces deux
structures est déterminant : le siège électif est temporo-pariétal (67%), le plus souvent observé avant 40 ans.
5 Présence de sang entre la dure-mère et l’arachnoïde. Cet espace, normalement virtuel, est occupé par l’expansion de
l’espace sous-arachnoïdien. L’hématome sous-dural peut se collecter en n’importe quel point de la voûte ou de la
base du crâne. Il peut survenir à tout âge, mais est observé le plus souvent au-delà de 40 ans.
6 Dans les espaces sous-arachnoïdiens