fievre aphteuse

2ÈME ÉDITION – DATE: AOUT 2007
FIEVRE APHTEUSE
INFORMATIONS DESTINÉES AU SALARIÉ(E)S
La fièvre aphteuse commence à nouveau à se propager après bon nombre d’années d’absence.
Dans l’Union européenne, la maladie a été constatée en Grande-Bretagne, en France et aux Pays-
Bas. Une propagation à d’autres pays est probable. C’est pour cette raison que nous tenterons de
répondre à quelques questions :
QU’EST CE QUE LA FIEVRE APHTEUSE ?
La fièvre aphteuse est une épidémie virale présente dans le monde entier. Elle touche les rumi-
nants (bovins, ovins, caprins, ruminants sauvages) ainsi que les porcins. Les animaux souffrent et
peuvent en mourir.
LA FIEVRE APHTEUSE EST-ELLE DANGEREUSE POUR L’ETRE HUMAIN ?
Les êtres humains peuvent être rarement atteints de fièvre aphteuse ou après contamination, être
vecteurs de la maladie, sans toutefois être malades, et transmettre ainsi le virus. Les salariés qui
sont en contact avec des animaux atteints de fièvre aphteuse ou travaillant dans des régions dans
lesquelles le virus est transmis par voie aérienne, par exemple, peuvent développer des anticorps
contre ce virus. Ceci veut dire que ces personnes sont porteurs de la maladie mais n’ont aucun
symptôme. En tant que vecteur du virus, elles représentent un grave danger pour les animaux qui
peuvent être contaminés. C’est pour cette raison que les contacts avec des animaux doivent être
évités, tout comme les contacts avec des collègues ou d’autres agriculteurs actifs.
Une prudence particulière s’impose au cours des semaines suivant des contacts avec des
collègues ou agriculteurs actifs issus de régions affectées par la fièvre aphteuse. Au cours de cette
période de risque de contamination, les rencontres avec ces personnes doivent être limitées au
minimum. Si l’employeur vous donne des instructions allant à l’encontre de ces règles de
prudence, les syndicats locaux peuvent vous aider.
POURQUOI LA FIEVRE APHTEUSE EST-ELLE DANGEREUSE ?
Etant donné que la transmission de la fièvre aphteuse est rapide, des mesures draconiennes
doivent être prises. La fièvre aphteuse est aussi un problème économique, car les pays touchés
par la fièvre aphteuse n’ont en général plus le droit d’exporter, ce qui a des conséquences impor-
tantes pour la sécurité de l’emploi des collègues travaillant dans les secteurs de l’agriculture des
abattoirs, et de la transformation de la viande.
Cette information a été réalisée avec l’appui financier de la Direction Générale
Emploi, Affaires sociales et Egalité des chances de la Commission européenne.
L’EFFAT remercie la Commission européenne pour cet appui.
Fédération syndicale européenne de l’Agriculture, de l’Alimentation et du Tourisme

Pour les exploitations touchées, cette épidémie est souvent synonyme de faillite. En effet, la
découverte d’un seul cas – ou même la suspicion d’un seul cas dans certains Etats membres -
entraîne la destruction de l’ensemble de l’élevage. Mais on n’abat pas uniquement les animaux
concernés, mais aussi les autres animaux risquant d’être un vecteur du virus tels que les chevaux.
COMMENT LA MALADIE EST-ELLE TRANSMISE ?
Dans tous les cas, la fièvre aphteuse est transmise directement, c’est-à-dire d’animal à animal ou
d’homme à animal, dans une étable, au marché à bestiaux ou lors du transport.
Le virus se propage par l’eau, l’air, le lait, la viande ou les déchets de cuisine. Des infections par
contact avec des objets ou instruments salis sont également possibles. Ainsi, les salariés peuvent
être vecteurs du virus et contaminer les animaux par leurs vêtements, leur voiture ou d’autres
choses.
Même en période de chaleur ou de froid, dans un environnement sec ou humide, le virus peut être
disséminé durant plusieurs mois. Ceci est un danger particulier du virus de la fièvre aphteuse.
Le plus souvent, les agents pathogènes sont absorbés par les animaux à travers leurs muqueuses
(de la bouche par exemple). Avant l’apparition de symptômes, l’animal contaminé transmet les
agents pathogènes par le biais de sécrétions (mucus, salive ou lait). Le sperme des animaux est
aussi une source de contamination. Par ces voies, des centaines de milliers d’autres d’animaux
peuvent être contaminés à leur tour.
L'homme peut contaminer également par ce que l’on appelle des infections par contact salissant,
avec la bouche et les mains ou contaminer par gouttelettes (par l'inhalation du virus de la fièvre
aphteuse).
CAUSES ET PREVENTION
Le virus de la fièvre aphteuse est extrêmement résistant. Il peut survivre durant des mois sur des
vêtements, des poches, de la paille ou du fourrage sec. Même dans le sol, dans l’eau, dans les
eaux résiduelles et les déchets, le virus peut rester actif durant des mois. Quelques mesures
simples et ciblées permettent de tuer le virus, par exemple :
• désinfection (avec des acides ou des détergents)
• traitement thermique de plus de 30 minutes à plus de 60 °C
La vaccination à grande échelle est une autre mesure préventive. Elle fait toutefois l’objet d’un
débat très controversé au sein de l’Union européenne.
PERIODE D’INCUBATION
On appelle période d’incubation le temps écoulé entre l’infection et l’apparition de la maladie.
Chez les moutons, la période d’incubation est de 1 à 6 jours, chez les porcs de 1 à 12 jours et chez
les bovins de 1 à 12 jours. Il est rare qu’elle soit plus longue.
La période d’incubation chez les humains est de 2 à 8 jours.

THERAPIE
Il n’existe aujourd’hui pas encore de thérapie vraiment efficace. C’est pour cette raison que la
plus grande vigilance s’impose. Les discussions avec d’autres collègues et la diffusion de la
présente brochure d’information permettront d’améliorer la sécurité.
(NB: traitement symptomatique chez l'homme seulement. En cas de lésions cutanées étendues,
traiter le cas échéant avec des antibiotiques.)
SYMPTOMES
Symptômes chez l'homme: symptômes généraux de maladie comme pour une grippe. Vésicules
remplies de liquide comme l'herpès, infections douloureuses de la bouche, du pharynx, ainsi que
sur les doigts et les orteils. ATTENTION: ce n'est pas toujours facile pour le profane de faire la
distinction entre la grippe et de fièvre aphteuse. Comme il doit certainement s’agir d’une grippe,
il n'y a pas de raison de s’inquiéter.
Néanmoins, les personnes suspectes d’avoir été contaminées par le virus de la fièvre aphteuse
doivent immédiatement consulter un médecin et mentionner tout contact avec des animaux
contaminés ou suspectés de l’être.
La fièvre aphteuse est une maladie aiguë provoquant de la fièvre et des douleurs. Les animaux
malades souffrent. La maladie se manifeste par des aphtes ou des petites cloques dans la zone
buccale et les mamelles. Elle évolue en se propageant à l’œsophage et à l’estomac. Souvent, les
pieds des animaux sont aussi touchés.
Symptômes chez les bovins : fièvre pouvant atteindre 42 °C au cours des premiers jours, suivie
d’une période au cours de laquelle l’animal ne s’alimente pratiquement pas, accompagnée de
production excessive de salive filandreuse. Apparition d’aphtes à l’intérieur de la bouche, sur la
gencive et la langue, et plus tard sur les onglons. Chez les vaches laitières, la production de lait
baisse soudainement. Les jeunes veaux meurent fréquemment (jusqu’à 70 %).
Symptômes chez les porcins : dans une première phase, les onglons, le groin et la muqueuse
buccale se recouvrent d’aphtes, plus tard les tétines. En raison des douleurs, les animaux boitent
ou refusent de se lever. Les jeunes porcelets meurent souvent sans symptômes apparents
préalables.
Symptômes chez les moutons : la maladie évolue de manière moins apparente. Elle est recon-
naissable au fait que l’animal boite. Ensuite, formation d’aphtes sur les parties labiales et
buccales.
QUE DOIVENT FAIRE LES SALARIES EN CAS DE SUSPICION DE FIEVRE
APHTEUSE ?
Ils doivent immédiatement appeler le vétérinaire. Les personnes externes ou non habilitées
doivent être maintenues à l’écart des animaux. Les tentatives de dissimulation de la maladie
constituent un délit.
Les personnes suspectes d’avoir été contaminées par le virus de la fièvre aphteuse doivent immé-
diatement consulter un médecin et mentionner tout contact avec des animaux contaminés ou sus-
pectés de l’être.

LES TRAVAILLEUSES ET TRAVAILLEURS SONT PROTEGES
Les syndicats des secteurs de l’alimentation, de l’agriculture et du tourisme en Europe fournissent à leurs
membres des informations plus détaillées sur le thème de la fièvre aphteuse. L’EFFAT vous communi-
quera les adresses des organisations nationales.
EFFAT – Fédération européenne des Syndicats de l’Alimentation, de l’Agriculture et
du Tourisme
L’EFFAT est une fédération syndicale européenne des secteurs de l’alimentation, de l’agriculture
et du tourisme. Elle est composée d’environ 120 organisations membres dans 35 pays européens
comptant quelque 2,5 millions d’adhérents.
Elle coordonne toutes les activités européennes de ses organisations membres et défend leurs
intérêts face aux institutions européennes. Elle est membre de la Confédération syndicale euro-
péenne (CES) et constitue l’organisation régionale européenne au sein de l’Union internationale
des travailleurs de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de l’hôtellerie (UITA).
© EFFAT 2007
Fédération européenne des Syndicats de l’Alimentation, de l’Agriculture et du Tourisme, Rue Fossé-aux-
Loups 38, BE 1000 Bruxelles – www.effat.org
L’EFFAT remercie tous ceux qui lui ont fourni leur appui pour la rédaction de cette plaquette, notamment
la Commission européenne, le Ministère fédéral allemand de l’Alimentation, de l’Agriculture et de la Pro-
tection des Consommateurs, l’Institut Friedrich-Löffler et l’Agricultural Research Institute de l’US
Department of Agriculture.
L’EFFAT n’est pas responsable du contenu des informations médicales fournies dans la présente
brochure. C’est le lecteur seul qui reste responsable pour sa santé. Malgré un maximum d’efforts pour
fournir des informations détaillées, celles-ci ne sont pas forcément exhaustives, précises et actuelles.
Cette information a été réalisée avec l’appui financier de la Direction Générale
Emploi, Affaires sociales et Egalité des chances de la Commission européenne.
L’EFFAT remercie la Commission européenne pour cet appui.