RESUME
La myopathie atypique équine, sujet central de cette thèse, est, dans un premier temps,
replacée dans le contexte général des myopathies équines à travers une revue de littérature
utilisant des critères morphologiques comme fil conducteur. Deux études originales sont
ensuite exposées.
La première étude est une évaluation anatomo-pathologique, histopathologique et
ultrastructurale réalisée à partir de 32 chevaux âgés de 6 mois à 7 ans, morts ou euthanasiés
suite à un syndrome ataxique accompagné de myoglobinurie correspondant à une myopathie
atypique. L’étude morphologique de la musculature striée a mis en évidence (1) des zones de
nécrose au niveau des muscles de posture, des muscles respiratoires et parfois du myocarde,
(2) une dégénérescence segmentaire de type Zenker, monophasique et multifocale, affectant
préférentiellement les fibres de type I, (3) une activité enzymatique mitochondriale diminuée
avec une distribution hétérogène révélée par la coloration NADH tétrazolium réductase, (4)
une absence de sels de calcium intracellulaires, (5) une accumulation intracytoplasmique de
gouttelettes lipidiques et (6) des modifications ultrastructurales touchant essentiellement les
mitochondries. Ces données indiquent que la myopathie atypique équine exhibe la plupart des
caractéristiques morphopathologiques des myopathies toxiques au sens le plus large. Pour
confirmer l’hypothèse d’une atteinte mitochondriale primaire, une étude fonctionnelle in vivo
a paru nécessaire.
Le développement et la validation d’une méthode d’analyse quantitative de la fonction
mitochondriale à partir d’échantillons sanguins de chevaux ont fait l’objet de la deuxième
étude. Le fluorophore lipophile cationique JC-1 a été choisi en raison de sa capacité
d’accumulation dans les membranes mitochondriales et de son spectre de fluorescence
directement dépendant du potentiel membranaire. Le potentiel de membrane mitochondrial
peut donc être optiquement mesuré par le rapport de la fluorescence orange (indiquant la
tendance de JC-1 à former des oligomères lorsque le potentiel de membrane mitochondrial est
élevé) sur la fluorescence verte (JC-1 sous forme de monomères lorsque le potentiel de
membrane mitochondrial est faible). Une procédure d’analyse standardisée par cytométrie en
flux de la fonction mitochondriale des cellules mononucléées sanguines équines est exposée
et des valeurs de référence de l’activité mitochondriale des lymphocytes de chevaux sains sont
présentées.
4