1 LA LOGIQUE FORMELLE 2
Une croyance est le fait de tenir quelque chose pour vrai. Ce qu’on croit
(= ce quelque chose qu’on tient pour vrai), c’est une proposition.
Une proposition est ce qui est vrai ou faux dans un acte de langage ou une
croyance. Par cons´equent, deux phrases, ou deux ´enonciations de la mˆeme
phrase, qui sont telles qu’il se peut que l’une soit vraie et l’autre fausse,
n’expriment pas la mˆeme proposition.
Un raisonnement est valide s’il est impossible que ses pr´emisses soient
vraies et la conclusion fausse. Il faut bien distinguer la validit´e d’un raison-
nement de la v´erit´e des propositions qui le composent. Quand je dis que
l’argument ci-dessus est valide, je ne dis pas que sa conclusion C est vraie,
ni que ses pr´emisses P1 et P2 sont vraies. Je dis que : si les pr´emisses sont
vraies, la conclusion est vraie aussi. Autrement dit, la validit´e est une rela-
tion entre la v´erit´e des pr´emisses et la v´erit´e de la conclusion : on dit parfois
que la premi`ere entraˆıne la seconde.
Un argument est mat´eriellement valide si sa validit´e repose sur ce dont
on parle. Par exemple :
P : Napol´eon est rouge
C : Napol´eon est color´e.
La validit´e tient ici `a ce que c’est que d’ˆetre rouge et d’ˆetre color´e. Au
contraire, un argument est formellement valide si sa validit´e repose sur sa
forme logique. La forme logique d’une proposition ou d’un argument est
une certaine structure qui est enti`erement ind´ependante du contenu de cette
proposition ou de cet argument. Ainsi, les phrases suivantes portent sur des
sujets diff´erents, mais ont une structure en commun :
Jean est riche et Pierre est pauvre.
La ville est triste et la campagne est joyeuse.
J’aime le poulet et la France a remport´e une m´edaille d’or.
Toutes ces phrases expriment des propositions de la forme «. . . et . . . ». Cette
structure est ce qui explique la validit´e d’arguments comme le suivant :
P : Napol´eon est rouge et Napol´eon est vert
C : Napol´eon est rouge.
Les langages formels sont des langages artificiels dont la forme est ex-
plicite. Ils permettent ainsi de rendre compte de la structure des langages
naturels (on dit alors qu’on formalise un langage), ou d’explorer d’autres
structures. La logique formelle ´el´ementaire porte sur trois langages :
1. Le langage propositionnel est une premi`ere ´etape de formalisation. Il
explicite la structure propositionnelle v´erifonctionnelle des langages
naturels, c’est-`a-dire la structure qui r´esulte de la combinaison des
valeurs de v´erit´e au moyen de connecteurs comme «et »,«ou », . . ..