La famille des Asteracea (Astéracées ou Composées) est une importante famille de plantes
dicotylédones qui comprend près de 13 000 espèces réparties en 1 500 genres. Ce sont
essentiellement des plantes herbacées mais on peut trouver aussi des arbres, des arbustes ou encore
des lianes.
Le genre Arnica regroupe environ 150 espèces dont seulement 4 sont répertoriées en Europe.
II) Description
▪ Description
Tout en haut de la plante, on peut trouver les capitules secs (Arnicae flos), puis la partie aérienne
fleurie (Arnicae herba), ensuite la plante entière fleurie (Arnicae planta tota) et pour finir les
racines (Arnicae radix).
▪ Appareil végétatif
L’arnica des montagnes est une plante herbacée vivace de taille médiocre, entre 20 et 60 cm. Elle
possède une longue tige dressée simple ou peu rameuse, velue-glanduleuse. Elle est constituée d’un
rhizome traçant, poilu et aromatique. Ses feuilles verts pâles sont sessiles, ovales-lancéolées et
légèrement velues, rapprochées en rosette à la base, peu nombreuses et opposées sur la tige (2 à 4
feuilles opposées).
Sur les feuilles, on peut observer des nervures longitudinales saillantes.
Ce port a pour avantage le maintien de l’espèce en zone pâturée car il limite l’effet du piétinement.
▪ Appareil reproducteur
L’arnica des montagnes possède des capitules jaunes-orangés que l’on trouve au sommet de la tige.
Ils sont composés de fleurs ligulées femelles et de leurs fleurs tubulées hermaphrodites. Les fleurs
en tube et les fleurs périphériques à larges ligules sont entourées par un involucre composé de
bractées lancéolées presque égales.