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Hygiène
Hygiène
Septembre 2005 - N° 41 03
La responsabilité des professionnels de santé
en matière de prévention du risque infectieux
JP Bailly
Les professionnels de santé sont exposés à trois types de responsabilité : disciplinaire, civile et
pénale. Les règles de bonne pratique exposées ci-dessous peuvent constituer en cas de
contentieux pour les instances disciplinaires, juridictions civiles et pénales un outil de référence
et d’appréciation de la pratique du professionnel de santé qui serait poursuivi.
La responsabilité disciplinaire
Elle est appréciée par les instances
ordinales dans les professions dotées d’un
ordre : elle se traduit par une sanction (de
l’avertissement à l’interdiction d’exercer) en
cas de manquement à la déontologie*.
Les règles déontologiques visent la
sécurité des patients et les conditions
d’exercice (hygiène et locaux).
1) Médecins
Code de déontologie médicale, délibération
n° 67 du 1er août 1997
Article 32 : « Dès lors qu’il a accepté de
répondre à une demande, le médecin s’engage
à assurer personnellement au patient des
soins consciencieux, dévoués et fondés sur
les données acquises de la science, en
faisant appel, s’il y a lieu, à l’aide de tiers
compétents ».
Article 69 : « L’exercice de la médecine
est personnel ; chaque médecin est respon-
sable de ses décisions et de ses actes ».
Article 71 : « (…) Il doit notamment veiller
à la stérilisation et à la décontamination
des dispositifs médicaux qu’il utilise et à
l’élimination des déchets médicaux selon les
procédures réglementaires.
Il ne doit pas exercer sa profession dans
des conditions qui puissent compromettre la
qualité des soins et des actes médicaux ou
la sécurité des personnes examinées. (…)».
2) Chirurgiens dentistes
Code de déontologie des chirurgiens-dentistes,
délibération n° 093/CP du 7 mai 2002
Article 23 : « Le chirurgien-dentiste ne doit,
en aucun cas, exercer sa profession dans des
conditions susceptibles de compromettre la
qualité des soins et des actes dispensés ainsi
que la sécurité des patients. Il doit notamment
prendre et faire prendre par ses adjoints ou
assistants, toutes dispositions propres à éviter
la transmission de quelque pathologie que
ce soit (…)».
Article 30 : « Le chirurgien-dentiste qui
a accepté de donner des soins à un patient
s’oblige : 1° à lui assurer des soins éclairés
et conformes aux données acquises de la
science. (…)».
Article 55 : « (…) Dans tous les cas doivent
être assurées la qualité des soins, leur confi-
dentialité et la sécurité des patients.
L’installation des moyens techniques,
la stérilisation, la décontamination des
dispositifs médicaux dont il dispose et
l’élimination des déchets provenant de
l’exercice de la profession doivent
répondre aux règles en vigueur concernant
l’hygiène ».
3) Sages-femmes
Délibération n° 375 du 7 mai 2003
relative à l’exercice de la profession de
sage-femme – chapitre III : règles déontolo-
giques de l’exercice de la profession de
sage-femme
Article 40 : « La sage-femme doit disposer
au lieu de son exercice professionnel d’une
installation convenable et de moyens
techniques suffisants.
En aucun cas, la sage-femme ne doit
exercer sa profession dans des conditions
qui puissent compromettre la sécurité et la
qualité des soins et des actes médicaux ».
Article 56 : « Dès lors qu’elle a accepté
de répondre à une demande, la sage-femme
s’engage à assurer personnellement avec
conscience et dévouement les soins conformes
aux données scientifiques du moment que
requièrent la patiente et le nouveau-né. (…)».
Elle est appréciée par le juge pénal,
lorsque la faute du professionnel peut être
qualifiée d’infraction pénale (ce qui, en
matière de santé, est généralement le cas).
Elle se traduit par des peines d’amende
ou de prison. Il est impossible d’assurer sa
responsabilité pénale : celle-ci est toujours
personnelle.
Ces trois responsabilités peuvent se
cumuler pour les mêmes faits.
En conclusion, les règles de bonne pratique
contenues dans le présent guide peuvent
constituer en cas de contentieux pour les
instances disciplinaires, juridictions civiles et
pénales un outil de référence et d’appréciation
de la pratique du professionnel de santé qui
serait poursuivi. Le jugement se fera également
en fonction de l’ensemble des circonstances
que révèle le dossier.
Il est conseillé au professionnel de santé
de bien s’informer auprès des services
juridiques de son assurance professionnelle.
La responsabilité civile
La responsabilité pénale
Elle est appréciée par les juridictions
civiles pour la pratique libérale, par les
juridictions administratives pour la pratique
dans une structure publique : elle se traduit
par le versement de dommages-intérêts
destinés à réparer le dommage que la faute
du professionnel a causé à la victime. Cette
indemnité est versée par l’assureur du
professionnel.
* NDLR : Le décret de compétences et règles
professionnelles N° 2004 802 du 29 juillet
2004 régissant l’exercice professionnel des
Infirmiers(ères) Diplômés(es) d’Etat, n’est pas
applicable sur le Territoire. Cependant il est
utilisé comme référence de bonne pratique
pour les infirmiers(ères) exerçant en
Nouvelle Calédonie.