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RÉSUMÉ
La présente étude, s'inscrivant dans la perspective de la psychomécanique du
langage, découle de l'observation, dans plusieurs langues, d'une constante dualité:
celle de la notion de temps et de cause, que l'on retrouve exprimés
systématiquement par des mots uniques. Cette dichotomie régulière soulève une
question épineuse: Qu'est-ce que la temporalité et la causalité peuvent avoir en
commun pour qu'elles soient à ce point liées en tant que possibilités sémantiques
d'un seul et même mot?
Cette question a soulevé l'intérêt de certains linguistes, mais très peu en ont
donné une réponse satisfaisante. L'objectif du présent mémoire est donc de
déterminer les éléments qui, dans les notions de temps et de cause, permettent leur
double expression par des mots uniques. À cette fin, nous avons choisi d'analyser en
détail la facette temporelle/causale du connecteur as, qui est un connecteur très
fréquent en anglais et qui, de par sa nature, nous permettra d'expliquer les divers
mécanismes de certaines relations temporelles et causales et ainsi de répondre aux
questions de base que nous nous posons.
En observant de près les éléments entrant dans la composition d'une relation
temporelle, nous avons isolé certaines caractéristiques d'un tel type de rapport, que
nous avons pu par la suite opposer aux particularités d'une relation causale. Ceci
nous a permis de constater que les rapports temporels et causals différaient de
manière radicale. Cette distinction se trouve au niveau de la nature dynamique et
statique des relations temporelles et causales respectivement. C'est à partir de cette
opposition fondamentale entre la nature tantôt statique tantôt dynamique de
l'événement verbal que nous avons pu isoler certaines caractéristiques de as qui
expliquent le transfert de la notion de temps à la notion de cause. Suite à ces
observations, nous avons pu arriver à la conclusion que as en soi n'est réellement ni
temporel ni causal. Il n'est en fait qu'un instrument permettant ces deux
interprétations, et c'est plutôt la nature de l'événement verbal qui constitue
l'élément décisif quant à l'interprétation tantôt temporelle tantôt causale de la
phrase.