INTRODUCTION L`existentialisme sartrien a-t-il fait

INTRODUCTION
L'existentialisme sartrien a-t-il fait son apparence au
XX~me si~cle
seul?
Ou.est-il plut8t l'aboutissement d'un long et
lent cheminement A travers les
pas~e
de la pensee humaine?
si~cles?
Remonte-t-il au lointain
En voyons-nous des traces dans les
philosophies des anciennes civilisations de l'Orient et de l'OcciY avait~ii des penseurs, au· fil des si~cles, qui accordaient
dent?
une plus
g~ande
importance
qu 'A son es's·~:nce abstraite?
du
si~cle
a
l'homme et
a
son existence concrete
Qui sont les grands ecrivains au debut
en Europe et ailleurs, qui en abordant des
'
th~mes
de
I
l'existentlalisme peuvent en etre les precurseurs immediats?
Et
pour parler plus specifiquement de Sartre, par qui a-t-il ete influence dans l'elaboration de sa pensee?
bue
a
Quels facteurs ont contri-
la grande reussite de cet ecrivain et actionniste
Les reponses
a
fran~ais?
ces questions pourraient nous informer sur le de-
veloppement de l'existentialisme et en meme temps etre une utile
introduction Ala critique indienne sur le sartrisme.
Tout d'abord, qu'est-ce qu'on entend par 'existentialisme'?
En termes simples,
c'est une philosophie anti-rationaliste
qui af.
'
., .
~
.-..
firme que chaque etre humain, dans son 'hie et nunc' est le souverain
maitre de son dectin.
Autrement dit, c'est l'individu, dans sa
situation concr~te, pris dans sa totalite qu{ compte et non quelconque
vie.
valeu~
en dehors de lui, d'apres laquelle il doit mener sa
Plut8t qu'une philosophie, c'est une
En voici une definition :
mani~re
concrete de vivre.
- 2 -
La philosophie existentielle est le contraire d'une
philosophie elaboree par quelques cerveaux solitaires,
dans une chambr~ ou dans un tonneau. Ce n'est pas 'une
philosophie de sage' ou de grands strateges de la pensee
rationaliste, coupee du monde et de la vie. ·,c•est
d'abord ~n~ philosophie du concret qui braque ses regards
dans un monde d'experience et de violence ... 1
'
Radhakrishnan donne son opinion ainsi: "··· L'existentialisme est
une protestation centre la tendance de reduire la
realit~
de l'in-
dividu aux formes de pensee ou de rela_tions universelles •.•
selon G. Srinivasan:
11 • • •
112
Et
L'existentialisme restitue i l'experience
humaine concrete l'importance philosophique qu'elle a perdue par
une excessive emphase sur
pensee intellectuelle abstraite dans
le domaine de la philosophie. " 3 Et encore : "L'existentialisme est
~a
une protestation centre l'al"ienation de soi, la deshumanisation de
l'existence humaine, et la dissolution de sa realite" individuelle,
concrete et subjective ... "4 Cette mani~re de voir l'homme est pres·ente, dans son essence,~Q..ns toute lantiquite aussi bien en Occident
qu'en Orient.
Elle est perceptible, par exemple, chez les anciens
Grecs, lee Juifs, et lee Hindous.
Les .Grecs furent, peut-etre les premiers
centre une tendance visant
rationnel?
a
a
se revolter
ne prendre l'homme que pour un etre
D'apres Guru K. Dutt, Socrate (470-399 av. J.-c.) fut
le grand precurseur de 1 'existentialisme dans 1 'Occident.
"L 'exis-
tentialisme est essentiellement un tournant vera l'interieur.
On
1. Richard, Michel : La Pensee contemporaine, Chronique Sociale de
France, 1983, p.88.
2. Radhakrishnan, S.: opus cit. , p. 49-. "Ex is tent ialism is a protest
against the tendency to reduce the reality of the individual to
forms of thought or universal relations •.. "
3. Srinivasan, G.: The Existential Concepts and the Hindu Philosophical Systems, Udayan Publications, Allahabad,_ 1967, p.4.
4. Ibid. , p. 1.
- 3 -
peut retracer ses origines lointaines
Delphes 'connais-toi, toi-m&me',
sait
'
a l'attitude
~
la
Gr~ce,
~
~t ~ S~crate ... 111
la maxime de
Socrate s'oppo-
rationaliste des Ioniens et preferait parler
.'
plutot des valeurs humaines que des phenomenes naturels. 2 Renfor~ant
ce postulat, Margaret Chatterjee estime que Socrate s'est revolte
centre la logomachie des Sophistes.
des mots des sophistes est analogue
" ... Son impatience avec le jeu
~
1' impatience des. existentia-
listes contemporains avec l'analys·e linguistique ... 113
les stoiciens ont suivi la chemin fraye par Socrate.
Plus tard,
Et c'est eux,
d'apres Dutt,.qui ont transmis des valeurs humaines au christianisme.
Par centre, pour Archana Ray :
... Socrate~ par son 'connais-toi, ·toi-m~me' a voulu
mettre l'emphase sur la presence de l'essence universelle dans la nature de l'homme. Il croyait que l'homme
devait faire face a l'essence universelle de sa nature
pour que cette connaissance puisse devenir la vertu de
sa vie. C'est en vivant l'essence universelle que la
vie devient essentiellement vertueuse. Veil~ pourquoi,
le rappel socratique 'connais-toi, toi-m&me' Socrate ...
et la philosophie existentialiste d'aujourd'hui n'ont
rien de commun ... 4
1. Dutt, G.K.:'Existentialism and Indian Thought, Bangalore, 3rd
Edition. "Existentialism is essentially a turning inward •..
its remote origins can be traced backwards to Greece and the
Delphic maxim 'Know thyself' and to Socrates."
2. Ibid., p.2, 1960.
3. Chatterjee, Margaret: The Existential Outlook, Orient Longmans,
Delhi, 1974, p.2. "His (Socrates') impatience with the sophists
playing with words is much like the contemporary existentialists'
impatj.encc wi ~h ltnguj stic nnnlysis."
4. Ray, Archana:"Sartre's Exiotence before'Essence", Darshana
International, Vol.VIII, July 1968, No.3, p.l. " ... What (Socrates)
emphasiseQ in 'Know thyself' is the universal essence present in
his nature. Socrates believed that man must envisage the universal essence of his nature so that this knowl~dge becomes the
virtue of his life. It is in living th~ universal essence that
makes life essentially virtuous and hence the Socratic recall of
'know thy~elf'. Thus except for the similarity of the starting
point, there is nothing that is common betVIeen Socrates ... and
the Exi.stentialist philosophy of today ... "
- 4 Des observations semblables sur les Grecs sont aussi
faites par la critique occidentale.
C.M. Bowra, par exemple, dit:.
"Au centre de la perception grecque, restait une 4branlable foi
dans la valeur de l'homme individuel ... Ils croyaient que l'homme
1
m'ritait le respect pour lui-mime ..• "
Et Michel.Richard ~ ~crire:
Sartre n'est pas le fondateur de l'existentialisme car
ce mouvement se confond avec l'Histoire de la pensee
philosophique et il faut, sans doute, en faire remonter
les origines jusqu'~ Socrate qui, devant l'explication
du monde par les physiciens grecs rapp~lle l'imperatif
interieur de la conscienc~ personnelle.~.2
On ne peut qu'etre d'accord avec ceux qui retracent les origines ·de
~'existentialisme
ala Grece, et
fois, on a des reserves
vis~a-vis
~
Socrate, en particulier.
de l'opinion de ceux qui croient
que le respect pour l'homme individuel
pensee
grecque~
Toute-
caracteris~
l'ensemble de la
'.Car on ne doit pa.s· oublier que. c 'est Platen (428-
347 av. J.:C.), disciple de Socrate, qui a mis ~jour le rationalisme
qui ·. atlait dominer
et influencer, pour bien des siecles, la pensee
.
...
du monde, du moins, dans l'Occident.
Comme dit B.K. Bhattacharya
"··· le Platonisme, dans sa version soit seculiere ou religieuse,
, regne supreme, et ainsi est defendu le dicton de Delphes de
Whitehead d'apres lequel tout le cours de la speculation europeenne
est une suite de·notes ~ Platon au bas de la page. 113
1. Bowra, C.M.s"Classicnl Greece, in Great Ages of Man", Time Life
~e!tes, 1966, p.7. "At the centre of the Greek outloo~lay an
,.
unshakeable belief in the worth of the individual man ... their
belief that a man must be respe.cted ... for his own sake." ·
2. Richard, Michel : op.cit., p.95.
3. Bhattacharya, B.K.s "Existentialisme, a modern craze, in Calcutta
Review (New Series) 1(2) Oct-Dec, 1969, p.34"1. "l'la.tonism,
whether ir·a. secular or.religious version, reigns supreme, and
thus is vindicated Whitehead's delphic dictum that the whole
course of European speculation is a series of footnotes to
Plato."
- 5 -
Il est aussi difficile de consentir completement
a
M. Dutt ou il dit que le christianisme a herite des valeurs
humaines du stoicisme.
Les stoiciens autant que les chretiens
se sont donne ala pratique d'une severe austerite,
mais tandis que
' .,
celle des stoiciens etait tres egoiste, l'austerite pratiquee par
les chreti~ns est reste desinteressee.
C'est pourquoi le stoicisme
a plutot perdu sa popularite.
Chez les Juifs, egalement, on peut percevoir, des l'antiquite, un grand respect pour chaque personne humaine.
D'apres
M. Karlekar, la·tradition hebraique, attache beaucoup d'importance
a
l'individu et que pour le Juif, l'homme ideal etait un homrne'de
foi et que le judaisme s'occupe du concret et non de l'abstrait. 1
Voici ce ,qu'en pense un· rabbin americain :
••. Chez le judaisme, •.• la haute estime pour la
puissance de l'homme est redevable au fait que cette
puissance est con~ue •.. d'etre logee non dans la
masse amorphe et indefinissable de ce qu'on nomme
humanite, mais plutSt dans chaque individu qu'on
peut identifier - dans toi, dans moi, et dans notre
voisin ••• 2
Et encore en termes presque sartriens
••• (chez le Juif) une conscience active de ce terrible
sens de la responsabilite individuelle, non seulement
a l'egard de son propre destin, mais aussi a l'egard
de toute la creation, doit informer chaque acte de
notre jugerilent, si petit qu '.il soi t... 3
1. Karleker, H.: art.cit.
Greenber~,
Simon~:~ ..
"
u
: Judaism in the Mo~ern World, Confe~ence
Pax Romana de l'U.N.E.S.C.O., 2-9 Jan. 1960
Manille sur: The
Present Impact of the Great Religions of the World upon the Lives
of the People in the Orient and Occident, Regal Printing Co.
2972-A, S'ta. Mesa Tilvd., p.76. "Judaism'o ()XIlltcd eotim:1te ol'
the power of man is that it conceives this power as being lodged,
not in the amorphous, indefinable mass called mankind, but rather
in evel''J' u111glc id~n~ifinblo lllLllV lllual, - ln yuu, lrt mu uml 111
our neighbour."
3. Ibid., p.77. " ... (In the Jew) an active awareness of this awful
sense of individual responsibility, not merely for one's own
destiny, but for the destiny of all of creation, must inform
every deed, regardless of how insignificant it may be in our
estimation."
2.
a
-
6 -
Les ~yst~mes philosophiques de l'Inde, pareillement, au
dire de ·nombreux critiques indiens et occidentaux, abondent en
.'
elements existentialistes, ce ~ui est resume par G.K. Dutt ainsi
It
Connais-toi I .toi-meme, est veritablement 1' idee maitresse de toute
'
philosophie iridienne ••• "
1
Cette question des systemes anciens de
l'Inde est trop importante pour etre traite sommairement ici. C'est
pourquoi un chapitre entier dan5la deuxieme section lui a ete consacre.
:-c.eHe
Ce respect etLconscience de l'individu, si evident dans
certaines civilisations de l'antiquite,l'est davantage.dans l'Europe
du moyen age.
Grace ala doctrine de la filiation divine, l'indiil
vidu possedait une dignite ineffable.
Cette conception de la
personne caracterise les ecrits des P~res de l'Eglise parmi lesquels
se distingue Saint Augustin (350-430).
fait reference
a ses
Confessions,
2
Karlekar, dans ce contexte,
recit eloquent ou cet Africain
du nord fait l'histoire des erreurs de sa jeunesse et de sa conversion.
D!apres Richard : "La pensee existentialiste est aussi le
message de Saint Augustin qui,devant la ruine de la civilisation
.
'
romaine, rappelle a travers son existence le sens profond de l'ex.
3
perience personnelle et humaine. 11
N'est-il pas curieux de cons-
tater que la deception ressentie.en face de la crise et de l'ecroulea provoque
ment des' valeurs materielles I
un moment donneLde grands penseurs
a
a remettre
dignite?
l'homme, moyennant un systeme d'idees,
a sa
veritable
Cela a ete aussi bien le cas de Socrate et de Saint
11
1. Dutt, G.K.s op.cit., p.60.
Know thyself ••• is indeed the
key-note of all Indian Philo~ophy.
11
2o Karlekar, H.s art.cit.
3o Richard, Michel : op.cit., p.95.
- 7 Augustin que des existentialistes du XXeme siecle comme Heidegger
et Sartre.
Plusieurs critiques voient dans les oeuvres du grand
.,
th~ologien
Jhomas d'Aquin (1225-1274) des courants existentialistes.
':. Karlekar est de cet avis.
Il
per~oit
une certaine res semblance
entre la philosophie tho~iste et le principe sartrien de la priorit~
de !'existence sur !'essence.
1 '
·Margaret Chatterjee, pourtant, nous
met en g_arde centre ceux qui prennentdAquin pour existential iste •
.,
"AppelerdAquin existentialiste est de s'induire en erreur."
2
Pour
lui !'existence et !'essence jouissent d'une correlation egale,
tandis que pour les existentialistes !'existence est prioritaire.
A certains ~gards,dAquin est existentialiste et
non.
Le point de depart de sa r~flexion est le concret.
en connaissant un objet le depasse.
ci~nce,
d'Aquin.
a d'autres
L'homme
L'intentionnalit~ de la cons-
si chere aux existentialistes, est un principe fondamental
"Beaucoup de theologiens et de philosophes ont voulu voir
en st Thomas le precurseur de '.1' intentionnalite de la conscience'
reprise par Brentano."
3
D'autre part, comme vient de le dire Chatterjee,dAquin
-~
.
.'
attache beaucoup d'importance ala raison, en ce sens qu'elle est
necessaire pour la foi, elle est servante de la theologie (ancilla
theologiae) •
Apres Thomas d'Aquin, il faut passer
a l'epoque
moderne
pour trouver d~s idees existentialistes chez. Descartes (1596-1650).
1. Karlekar, H.s art.cit.
2. Chatterjee, Margaret : op.cit., p.3. "To call Aquinas an
existentialist •·•• is rather misleading • 11
3. Richard, Michel : op.cit., p.66.
-
8 -
Bien qu'en generale, pour beaucoup de critiques, Descartes soit
l'epitome du rationalisme fran~ais et europeen, il reste, d'apres
Margaret Chatterjee, un des precurseurs de l'existentialisme, grace
a 1 1 importance quI il a attache aUX experienceS 'i.nterieureS dU SUj et
pensant.
1
Les existentialistes
se sont servis de son utilisation
de la meditation mais refusent de reconnaitre celle-ci comme moyen
'I
I
!
p6ur atteindre le monde objectif.
D'apr~s Margaret Chatterjee,
les
existentialistes
fran~ais n'ont pas ete influences par Descartes
I
I
I
.;.
.
dans son effort pour unifier la religion, la science et la philoso1
phie.
"Les ex:lstentialistes ont rejete son substantialisme mais se
sont mis completement d'accord avec son emphase sur le monde de
!'experience interieure."
2
Ils etaient attires plutot par sa grande
decouverte de l'individu dont on se sert pour saisir !'experience
et la realite •.
Pour G.K. Dutt, c'est Pascal
(1623-1662) plus que Descartes
qui merite d'e~re considere comme existentialiste, car celui-la a
fortement reagi contre le rationalisme cartesien. Dutt compare sen
,
rationalisme a la 'mauvaise foi' sartrienne. Il ecrit : "La curiosite intellectuelle ••• est essentiellement ·~iversion•.
Toute
'diversion•, d'apr~s Pascal, est de !'existence perdue, ce que
Jean-Paul Sartre appelle 'la mauvaise foi' • 113
Se referant
a ce
meme ecrivain; Michel Richard affirme ~ue:
"C'est encore Pascal qui ram~ne
a !'inquietude
1. Chatterjee, Margaret, op.cit.,
existentielle devant
p.~.
2. Ibid. "The existentialistes rejected ~is substantialism ••• but
in total agreement with his stress on the world of inner
were
exp~rlence."
3. Dutt, G.K., oE.cit., p.7. "All 'diversion• is according to
Pascal, lost existence what Jean-Paul Sartre calls 'falseness• ."
- 9 -
l 0 optimisme de la pensee cartesienne: il est sans doute possible
de dire eelon Meunier que Pasca! 'a trace tous les chemins conduisant
i
a
chaque
~heme
de l'existentialisme d'aujourd'hui' • 111 Archana
Ray dan:·~on analyse0de la philosophie de Sartre se refere aussi
,
"reconsti tue
.,
Meunier qui :
L
la genealogie de l'existentialisme
des
a
a
philsophes ~1 ~ifferents les uns des autres tels que Socrate,
Pascal, Nietzs.che et d' autres...
(puisque) tous ont soul igne
l'absurdite de la pensee philosophique qui depasse les bornes de
''2
!'existence humaine.
La France a donne naissance
de tendance existentialiste.
Bi~~
a beaucoup
d'autres penseurs
G.K. Dutt fait mention de Maine de
(1766-1824) qui a lutte pour faire prevaloir l'utilite d'une
vie authentique contre le sensualisme du XVIIIeme siecle.
Pour de
Biran, le soi est. dynamique et s'efforce d'unifier la personnalite
humaine.
3
.~a~garet
Chatterjee voit des analogies entre le romantisme
du XVIIIeme siecle et l'existentialisme :
11
•••
a plusieurs
egards,
les existentialistes sont les romantiques du XXeme siecle •••
Le siecle des lumieres a engendre
a la
fois Voltaire et Rousseau -
l'apotre de la raison et l'apotre du coeur ••• le romantique a exalte
la passion au-dessus du toucher froid de la philosophie. 11
part, elle souligne des differences.
faire face
a des
4
D'autre
Tandis que le romantique a du
puissances cosmiques sombres, l'existentialiste
d'aujourd'hui, en plus de cela, voit les hommes en opposition avec
des puissances humaines. ·
1. Richard Michel : op.cit., p.95.
2. Ray, Archana : art.cit., p.1.
3. Dutt, G.K. : op.cit., p.8.
4. Chatterjee Margaret, op.cit., p.4. "In many re~pects, the existentialists are the romantics of the,twentieth century ••• the
Age of Enlightenment fathered both Voltaire and Rousseau - the
apostle of reason and the apostle of the heart ••• the romantic ..•
exalted passion against the cold touch of philosophy .....
- 10 Cette tendance anti-intellectuelle se voit tres prononcee
chez Henri Bergson (1859-1941), le philosophe de la duree. "Bergson
.,
a eu une grande influence de son vivant et ce professeur a symbolise
la defense des yaleurs de l'esprit contre la raison technicienne et
scientifique. ~·
1
Margaret Chatterjee voit chez Bergson !'influence et
'
l'adoucissement du Darwinisme.
Car d'apres celui-lA~-l!exie-
tence d'un etre conscient est en continue! etat de transformation,
de maturation, et de creation.
C'est lui, d'apres Chatterjee, qui
ait influence les existentialistes fran~ais.
11
Ce que les existen-
tialistes allemands doivent a Nietzsche, les existentialistes
fr~n~ais le doivent a Bergson." 2
Mais trouve-t-on aussi hors de France des tendances €Xistentialistes7
G.K. Dutt est de l'avis que l'Anglais,
(1772-1834) bien avant la naissance du Danois,
Co!erido~
~ierkeqaard
.
(1813-
1855) avait deja formule les termes de l'existentialisme par la
distinction qu'il a faite entre connaissance substantielle et con3
naissance abstraite.
D'apres R.K. Raval, Jim, le personnage princi~al de Lord
Jim roman anglais de Conrad (1857-1924) a tous les traits d'un heros
--:~
sartrien.
Pour Conrad l'isolement, !'alienation, et la solidarite
courants
1
p.111o
2. Chatterjee Margaret, op.cit., p.5. "What German existentialists
owe to Nietzsche, French existentialil3tS owe to Bergson."
3. Outt, G.Ko
1
op.ci~.,
p.11.
- 11humaine sont les caracteristiques de l'homme moderne. 1
II
... On
peut considerer le caractere de Jim comme l'epitome de la philoso.
.
2
phie existentialiste."
bot.
.,
Jim le marin decide d'abandonner le· paque-
Il choisit"ainsi la vie d'un exile.
"D'apres Sartre nous
sommes condamnes a etre libres, et Jim se condamne en faisant
mauvais usagE;! de sa liberte."
3
L'element d'engagement existentialis-
te sartrien ou l'homme est aussi responsable pour l'humanite, est
signale par Conrad dans la Pr~face de son roman : Le negre du
•narcisse' ou il ecrit.
.
.
~onfions
"4
•••
" ••• dans nos propres coeurs nous nous.
.
a trouver notre
salut dans les hommes qui nous entourent
.
Est-ce
par Conrad?
. que Sartre .a ete
. influence
.
C'est fort
possible, puisque dans une entrevue a Simone de Beauvoir il dit
qu'il a lu pendant sa jeunesse tous ses livres dans la Nouvelle
Revue Fran~aise, laquelle l'a ouvert ala culture moderne. 5
De
toute maniere, quoiqu'on dise, tous reconnaissent que l'existentialisme contemporain doit beaucoup au Danois, Soren Kierkegaard.
6
Ainsi pensent aussi bien des indiens comme Krishnaiaah, Margaret
1. Raval, R.K. s "Lord Jim, an Existentialist Analysis" in Journal
of M.R.S.R. University of Baroda, Vol.17, 1968, p.60.
2. Ibid. "Jim's character can be regarded as an epitome of existeri'tialist philosophy."
3. Ibid., p.61.
"We are condemned to be free according to Sartre,
and Jim condemns himself by misusing his freedom."
4. Raval, R.K.s op.cit., p.61. "In our own hearts we trust for our
salvation in the men that surround us."
5. Beauvoir, Simone de : La ceremonie des adieux suivi de Entretiens
avec Jean-Paul Sartre. Gallimard, NRF, 1981, Paris, p.250.
6. Krishnaiaah, M.V.: Jean-Paul Sartre, Visvabharati Quarterly,
vol.39, 1973-74, p.as.
- 12.1
Chatterjee, Mahadevan
Schrader.
2
et B.P. Misra
3
que les occidentaux comme
4
.,
L'Allemagne a ete le sol fertile des penseurs existentialistes parmi lesquels les plus renommes sont ~ietzsche (18441900)
I
!:IU_sserl (1859-1938)
le disciple, et
I
H_eideaaer· (1889-1976) dont Sartre etait
J~spers-(1883-1969).
En Russie, aussi, nous remarquons la presence d'ecrivains
e~istentialistes.
Dos~<?iev:_~k!
.
Birendra Prasad Misra est de l'avis que
(1821-1881) dans la premiere partie de "Notes from
~nderground"·
.
montre des traits existentialistes.
Dans tous ses
romans, ~es personnag~s n'ont pas de caracteres preetablis, mais
5
plutot trLs humains et ponctuels.
Il depeint les aspects diaboliques mais aussi des aspects positifs de l'homme.
·a.
rant Sartre
Misra, en compa-
Dostolevski est de 1' avis que ce dernier n • a pas
traite des problemes exclusivement philosophiques.
6
Dostoievski
affirme comme Sartre que l'homme seul est responsable de ses
decisions :
1. Chatterjee, Margaret: .opus cit., p.9.
2.
Mahad~van,
T.M.P. : Jean-Paul Sartre : Vedanta Kesari, Vol.55,
1968-69, p.47.
3. Misra, B.P. s Dostoievsky : An existential )hilosopher.
Darshana International, XXI, July 1981, No, , p.85.
I
4. Schrade'r, ·George Alfred : Existential Philosophers~ Kierkegaard
to Merlean-Ponty, sous la direction de, New York McGraw Hill
Book Co., 1967, p.2.
5. Misra, Birendra Prasad : Dostoyevsky : An existential philosopher,
Darshana International, p.80, XXI July 1981, N" 3.
6. Misra, B.P. s op.cit., p.80.
-
Lde la
part
13 -
Sartre, dans l'Etre et le Neant, prend position
que chacun de nous doit decider de soi-meme comment
vivre ••• c'est une decision purement personnelle
que personne ne peut prendre
d'un autre: de meme
que dit Dostolevski : La bonte est une chose pour
moi, c'est to~t autre chose pour un ~hinois
••• l
\
.L
Misra croit que Mary Warnock et meme Margaret Chatterjee n'ont pas
accordee
a Dostoievski
la place prioritaire que ce dernier merite
dans l'histoire de la philosophie existentialiste. 2
D'apres Amar Basu on doit distinguer Dostoievski ecrivain
des personnages de ses oeuvres.
Basu classe les personnages
dosto1evskiens en deux categories.
Dans la premiere categorie on
trouve Raskolnikov (Crime et Chatiment} , Ivan Karamazov (L~s Freres
Karamazov}, Kirilov (Les Possedes) qui sont, de toute evidence, des
ex isten.tial istes
a la' sartrienne.
A la deuxieme categorie appar-
tiennent ceux que Sartre appelle des "salauds", ceux qui se compromettent avec les valeurs de la societe.
Mais quant
a Dostoievski,
lui-meme, il ri'est pas du tout, d'apres Basu, existentialiste. 3
"Les he~os autoritajres de Dostolevski n•expriment nullement les
points de vue de l'auteur ••• Les points de vue de Dostolevski leur
.
sont diametralement opposes."
4
Pour Alberto Moravia (1907-) ecrivain italien, Dostolevski
etait le veritable fondateur de l'existentialisme
1. Ibid., p.85.
"In 'Being and Nothingness• Sartre•s position is
that we must each decide for ourselves how to live ..• it is a
purely person~l decision which no ono can take on behnlf of.
another. Likewise Dostoyevsky says : 'Goodness is one thing
with me another with a Chinaman• ."
2. Ibid., p.as.
3. Basu, A.K.: Dostoyevsky and Existentialism: Paper read at All
India Seminar on Jean-Paul Sartre and Contemporary Thought with
Special Reference to India (inedit).
:K ..:
4. Basu, l~
art. cit. 11 Dostoyevsky • s self assertive heroes do
not in any way express the author's views ••• Dostoyevsky's
views are diametrically opposite to them."
- 14 Dostoievski est le veritable fondateur de l'existenti9lisme. Il l'a cree en plalant l'homme au
premier plan par rapport
lui~meme et non plus
dans ses rapports avec la societe. Si j'ai ecrit
un roman existentialiste ce n•est pas tellement
parce que j'etais precoce mais surtout parce que
j·'avais lu Dostolevski •.• 1
a
Sartre
lui-m~me
a Simone
a bien lu et a beaucoup aime Dostoievski.
Il dit
de Beauvoir : "••• La litterature russe ••• {m'a passione).
Les vieux livres russes etc., je les lisais depuis longtemps ••• je
n'aimais pas Tolstoi ••• J'ai aime Dostoievski, bien sur.
112
" ••• The
.
.
Soviet Filosofskaja enciklopedija ••• names three Russian existential thinkers - Dostoevsky, Shestov and Berdjaev - whose presence
in the history of Russian philosophy provides Soviet thought with a
sharper outline."
3
Y a-t-il dans le monde arabe des traces d'existentialisme1
D'apres Abdul Haq, la litterature arabe, vers la fin du XIXeme et
vers le debut du XXeme siecle, a ete beaucoup influencee par la
litterature fran~aise.
4
Et on trouve des personnages existentialistes
dans .des oeuvres litteraires arabes contemporaines.
Akkad, Mazani et Tawpit Al Hakim adherent plutot
theiste.
Certains comme
a l'existentialisme
Mais des ecrivains plus jeunes,surtout,pendant l'ere de
Gamal Abdal Nasser,suivirent l'.approche athee de Sartre et de Camus.
Dans cette categorie,o~ trouve Anis Mansoor, Mustara Mohamood et
Ehsan
Ab~ul
Quddus.
Ils ont
m~me
traduit en arabe les oeuvres de
1. Extrait du Le Roi est nu, entretiens d'Alberto Moravia avec
Vania Luksic paru dans LIRE, Magazine, Paris, mai 1979, p.33.
2. Beauvoir; Simone de s opus. cit., p.252.
3. Patterson, David : "The Unity of Extstential Philosophy and
Literature as revealed by Shestov's approach to Dostoevsky",
Studies in Soviet Thought, 19 April, 1979, p.
4. Haq, Abdul : Influence of Sartre on Modern Arabic Li tera.ture;
Paper read at Seminar on Sartre and Contemporary Thought with
Special Reference to India. {inedit).
.
- 15 Sartre et de Camus.
Dr. Haq trouve aussi une critique existen-
tialiste dans les ecrits, par exemple, de Salama Musa, de Dr.
Mohammed Mansoor, Dr. Zaki El Mahasini et d' aut'res.
et Mansoor· ont ecrit longuement sur Sartre.
Salama Mus a
1
Se referant a la critique catholique qui considerait
le sartrisme comme un mauvais existentialisme et une tumeur,
Jeannette Colombel resume ce que nous venons de decrire •
••• Comme on voit, le partage est fait entre le bon et le
mauvais existentialisme, selon qu'il sera athee ou pas :
les racines sont lointaines : (Socrates, les Stoiciens,
Saint Augustin, Saint Bernard) : le trone est co~pose de
Pascal, Kierkegaard et la phenomenologie: tandis que les
branches se developpent
droite (de Jaspers
Blondel
en passant par le personnalisme et en annexant Bergson) ,
une excroissance ·pousse a gauche (Nietzsche, Heidegger,
Sartre) .2
a
a
Voila une esquisse rapide du developpement de l'existentialisme a travers les ages des l'antiquite jusqu'a nos jours.
La critique indienne nous
a
introduits aussi bien a de grands
penseurs existentialistes du passe lointain que de l'epoque contemporaine;
Et pourtant on ne peut qu'y remarquer l'omission des
celebres nom : Unamuno (1864-1936)
de l'Espagne, pos
P~ssos
et ,Orteqa_y~ Gass.et (1883-1955)
(1896-1970),
~eminawav
(1889-1961)
et
Faulkner (1897-1962) des Etats-Unis d'Amerique, et Alberto Moravia
(1907-
) de l'Italie.
Sartre a beaucoup lu la litterature americaine des son
agregation et pendant les annees d'avant-guerre.
En voici quelques
propos recueillis par Simone de Beauvoir dans une entrevue avec
1. Ibid.
2. colombel, Jeannette, Jean~Paul Sartre, Textes et Debats - I,
Livre de poche, 1985, Librairie.Generale Fran~aise, p.241.
- 16 Sartre qui dit
1
"Oui, la litterature americaine m'a passione."
"Dos Passos m'a enormement influence.
•.
sans Dos Passos."
2
1
Il n'y aurait pas eu le Sursis
Henri Peyre fait reference
a cette
influence
americaine : " •• : Sartre proclaimed how significant to him and to
his generation the discovery of Dos Passos, Hemingway and Faulkner
had proved."
3
Certains critiques comme l'Americain Stern sont meme de
1' avis que, 1' existential isme sartrien n' est qu • une reproduction
servile d'un philosophe ou d'autre.
" ••• Stern, par exemple, sans
se reclamer jamais d'avoir anticipe la pensee sartrienne, s'efforce,
pourtant, de demontrer que chacune des principales idees de Sartre
4
peut· avoi+ pour source l'oeuvre d'un autre philosophe."
Comment la critique indienne a-t-elle pu passer sous
silence le grand
romanc~er
italien Alberto Moravia qui est con-
sidere comme un des premiers ecrivains proprement dits existentialistes.
Moravia attribue son succ~s international
a ses
ecrits
existentialistes : "Le motif principal (pour mon succ~s) est sans
doute que je sui~ un ecrivain existentiel.
Mon premier roman Les
Indifferents publie en 1929, plus de 10 ans avant La nausee ou
.
]:.'Etranger a ete un roman existentialiste avant la lettre."
5
1. Beauvoir, Simone de ' opus.cit., p.252.
2 • Ibid. , p. 2 54 •
3. Peyre, Henri s Sartre's Roads to Freedom dans Sartre : A collection of critical essays sous la direction de Edith Kerns,
Prentice Hall 1962, Engle Wood Cliffs. N.J., p.37.
4. Barnes, Hazel E. : Introduction~ la traduction anglaise de
l'Etre'et le Neant, Washington Square Press, Inc. New York,
11 ••• Stern, for example, while never claiming that
1966, p.ix.
he h~mself has anticipated Sartre's views, does attempt to show
for each of Sartre's main ideas a source in the work of another
philosopher."
5. Extrait du Le Roi est nu, entretiens d'Alberto Moravia avec
Vania Luksic paru dans LIRE, Magazine, Paris, mai 1979, p.33.
- 17 -
Recoristituer
L
le developpement de cette pensee humaine qui
valorise ~·homme individuel, des l'antiquite jusqu•a nos jours, a
pour but de ~ituer et presenter l'existentiali'sme sartrien comme
un des ses ~boutissements.
Il ~erait, alors, opportun de se
demander quels philosophes ont eu sur Sartre une repercussion assez
immediate dans !'elaboration de sa philosophie.
En voici quelques
reponses.
"Les racines philosophiques de sa pensee remontent a
1
Husser! eta Heidegger."
"Et encore : L'Etre et le Neant est
.l•epanouissement de !'influence de Hegel, pour qui 1a conscience
ne peut se dissocier de la realite .•• "
2
"A Husser!, Sartre. doit
'
deux idees : celle de la phenomenologie et celle de l'intentionnalite, ce qui ,est visible dans ses romans et dans ses traites philo. 3.
sophiques."
.
G.K •. Dutt parle de 1' axe intellectuel entre Heidegger et
4
Sartre et-R.A. Sinari affirme qu•on trouve de nombreux elements
heidegerriens dans !'ontologie sartrienne du neant, par exemple
·5
celui de l'ustensile.
Margaret
·Chat~erjee
cite ce texte de Hegel
sur lequel Sartre ~ fonde sa doctrine du neant : "Man is this night,
this empty nothing which contains everything in its undivided
simplicity."
6
1. Chatterjee, M. s op.cit., p.39.
2. Ibid., p.42.
3 • Ibid.
I
p. 4 2 •
4. Outt, K.G.
5.
s inar i,
t
op.cit., p.42.
R. A. r Reason in Existential i'sm;1hf!vla·r Prl)krshct,;Bombay,/9U)9l~,f-'6r
6. Hegel's works XX, 180-1 (tr. Knox)
op.cit., p.41.
in Margaret Chatterjee,
- 18 -
Mais est-ce seule la philosophie de Heidegger, de Husser!
et de Hegel qui a[provoque Sartre
a elaborer
et diffuser sa pensee
.,
en vue de defendre et soutenir la dignite de l'individu?
N'y avait-
il pas eu d'autres facteurs plus evidents, dans la premiere rnoitie
du xxeme siecle, qui declancherent la naissance de l'existentialisme
sartrien?
Ne ~rouvait-on pas,
2
cette epoque-la, une atmosphere
propice a cette philosophie du neant?
Comment expliquer l'accueil
chaleureUx donne a la pensee sartrienne?
dans ses moments de crise,
ava~t
L'homme du XXeme siecle,
besoin d'une nourriture plus subs-
tantielle que celle du romantisme ou du scientisme du XIXeme siecle.
Apres le traumatisme de deux guerres mondiales, il a fallu une
philosophie plus consequente •
••• the peril in which man stood through the devaluation
of his real being became appalingly clear in the lurid
light of two world wars. What in su~h 19th ~entury.
writers as Dostoievsky or Nietzsche was still a passionate,
if anarchical expression of faith in life, has become
for those who lived through the massacres of Passchendaele
and the Somme and the calculated demonism of Belsen,
1
Dresden, and Hiroshima, a defiant stand against despair •••
Le Christianisme ne pouvait controler la bete sauvage - enchainee
en l'homme.
"Les philosophes existentialistes ne s'interessaient
pas a un prbbleme de choix qui se presente dans un fauteil.
contraire,' ils ,s' interessent
a des
Au
situations de la vie dans des
moments de crise 0~ on doit prendre des decisions d'un jour a
1' autre. 11
2·
Sartre, lui-m~me~ parle d'une France battue et decouragee
par un ennemi surpuissant.
•I
Pour maintenir le courage moral, il lui
If
1. Fausset, Hugh l'.A: The Existential Protest, Aryan Path, Jan • 65,
p. 17 •
.
· - · . -· . ---~2. Chatterjee, Margaret, op.cit., p.a. "Existentialist philosophers
are not concerned with an armchair problem of choice, but with
the agonizing situations of living in times of crisis when day
to da ·.· dec is ions had to be made. 11
- 19 a fallu un remede efficace et puissant.
exemple
.~ans
Cela etait son but par
"Les Mouches".
· Apres notre defaite de 1940, trop de Fran~ais
s'abandonnaient au decouragement et laissaient
s'installer en eux le remords. J'ai ecrit Les
.
'
I
-I
Mouches· et j • ai essaye de montrer que le remords
n I etai t pas 1' attitude que les Francsais d·evaient
1
choisir apres l'effondrement militaire de notre pays.
Et encore en se referant
a
sa rencontre avec la pensee de Heidegger s
••• c•est mon ~poque, .rna situation et rna liberte
qui ont decide de rna rencontre avec Heidegger •••
Carla philosophie de Heidegger, c'est une assomption libre de son epoque. Et son epoque c•etait
precisement une epoque tragique d'"Untergang" et de
desespoir ~our l'Allemange. c•etait l'apres-guerre,
1' epoque' ou pour une foule de gens qui avaient trouve
jusque-la tout a fait~?_aturel'd•etre Allemands, 1?- misere
et la guerre faisaient apparaitre l'Allemagne comme une
realite contingente avec un destin ••• et !'attitude de
Heidegger est evidemment un depassement libre vers la
philosophie de ce profil pathetique de l'Histoire. Je
:t'e .veux pretendre que les circonstances soient les memes
pour nous en ce moment. Mais il est vrai qu'il y a un
rapport de convenance histori~1e entre notre situation
et 13 sienne. Et l'une et l'autre sont le developpement
de la guerre de 14, elles se tiennent. Ainsi puis-je
retrouver cette assomption de son destin d'Allemand
dans l'Allemagne miserable d'apres-guerre pour m•aider 2
assumer mon destin de Fran~ais dans la France de '40.
' .
a
L'existentialisme de la premiere moitie du vingtieme
siecle comme nous venons de demontrer, n'est pas un phenomene
nouveau.
C'est plutot un systeme de pensee et de vie qu'on per~oit
au fil des siecles.
Mais ce qui est nouveau sont les nouvelles
situations auxquelles les.exist~ntialistes comme Sartre ont applique
cet heritage apres l'avoir transforme.
Ces nouvelles situations
1. Sartre, J.-P. : Verger, N" 2, juin 1947 cite dans Sartre : un
theatre de situations. Michel Contat et Michel Rypallca,
Gallimard, Paris, 1973, p.228.
2. Sartre, J.-P. s Le carnets de la drole de guerre (novembre 1939mars 1940) Gallimard 1983, pp.229-230.
- 20 sont nees de l'effondrement des valeurs humaines ce qui est bien
reflete dans le dechainement de deux monstrueuses
.\ guerres· mondiales
. a consequences
inimaginables.
Margaret Chatterjee
~
~~
Tout cela est bien resume par
: "Les existentialistes du continent
(europeen) furent des philosophes du vingtieme siecle qui heriterent
une. tradition mais qui se sont mis
voie."
a la
recherche d'une nouvelle
1
1. Chatterjee, Margaret, opus.cit., p.B. "The existentialists
were 20th century continental philosophers who inherited a
tradition but were in search of a new path."