La communication extra financière de l`entreprise

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UNIVERSITE DU SUD TOULON ET DU VAR
Thèse présentée pour l’obtention du titre de
Docteur en sciences de l’information et de la communication
Sujet :
LA COMMUNICATION EXTRA FINANCIERE COMME NOUVELLE
EXPRESSION DE L’ETHIQUE DE L’ENTREPRISE
Candidat :
Fabrice Mauléon
Le 19 décembre 2007
Membres du jury :
Monsieur le Professeur Luc Quoniam
Professeur à l’Université du Sud Toulon-Var
Directeur de thèse
Monsieur le Professeur Jean-Yves Saulquin
Directeur du Centre de Recherche de l’ESCEM
Co-directeur de thèse
Monsieur le Professeur Charles-Henri D’Arcimoles,
Professeur à l'université Paris I Panthéon-Sorbonne
Rapporteur
Monsieur le Professeur Gérard Hoffmann,
Professeur à l’ESCEM
Rapporteur
Monsieur le Professeur Pierre Gensse
Professeur à l’Université du Sud Toulon-Var

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L'université n'entend donner ni approbation,
ni improbation aux opinions émises dans la
thèse, ces opinions devant être considérées
comme propre à leur auteur.

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REMERCIEMENTS
Je tiens à exprimer ma profonde gratitude à Monsieur le Professeur Luc Quoniam pour avoir
contribué à l’aboutissement de cette recherche par sa disponibilité, sa rigueur et la pertinence
de ses conseils. Son soutien permanent et amical ainsi que la liberté qu’il a pu me donner dans
ma démarche sont pour beaucoup dans ce travail.
Ma pensée va, ensuite directement, à Monsieur le Professeur Jean-Yves Saulquin. Une seule
personne m’a convaincu qu’on peut être un bon professeur et un bon chercheur. Son exemple
et son amitié m’ont accompagné tout au long de ce travail. Il a partagé mes passions et mes
questionnements avec une simplicité, une disponibilité et une confiance sans limite. Je
n’oublierai jamais son inépuisable soutien, ni son permanent sourire. Qu’il trouve ici ma très
profonde et perpétuelle reconnaissance.
Je remercie chaleureusement Monsieur le Professeur Charles-Henri D’Arcimole, Monsieur le
Professeur Gérard Hoffmann, Monsieur le Professeur Pierre Gensse pour l’honneur qu’ils me
font de s’intéresser à mon travail et pour avoir accepté de participer au jury qui me permet de
présenter ces travaux.
Je remercie aussi l’un de mes anciens étudiants, Romain Olivier, avec lequel j’ai eu de
nombreuses discussions qui m’ont amené à affiner le contexte de ma recherche. Il est lui aussi
à l’origine de ce travail.
Les relations professionnelles débouchent parfois sur l’amitié. Cette chance je l’ai vécue avec
Madame Marie Le borgne-Larivière et Monsieur Guillaume Schier. Travailler tous les jours
avec eux est un réel plaisir. Leur soutien est un honneur. Je leur adresse ici ma profonde et
durable gratitude.
Cette thèse n’aurait pas pu se concevoir sans le soutien matériel et professionnel des membres
du groupe ESCEM. Les différents laboratoires comptent des professeurs qui ont toujours été
d’un grand soutien. Que tous ceux qui m’ont apporté leur aide en soient vivement remerciés.
Enfin, je sais gré à mes proches pour la patience dont ils ont fait preuve pendant ces mois et
ces années. Ce travail leur doit beaucoup. Qu’ils reçoivent ici un témoignage de mon amour.

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Résumé
Les entreprises ont intégré récemment le concept de développement durable et le traduisent en
termes de responsabilité sociale dans leur activité. Ainsi, elles communiquent sur des données
extra financières car, d’une part, elles subissent des pressions légales et réglementaires de plus
en plus fortes ; et, d’autre part, elles subissent une pression « morale » de la part de leurs
partenaires directs ou indirects (parties prenantes) de plus en plus fréquente.
Les dirigeants sont donc contraints de mettre en place une gouvernance de leur entreprise la
plus optimum possible afin de prendre en compte les intérêts des différentes parties prenantes.
Elles communiquent aussi sur ces éléments de gestion de la firme.
Cette situation contribue à ce que les entreprises affichent dorénavant une attitude responsable
et communiquent au nom d’une éthique des affaires par le biais de différents documents extra
financiers. L’ensemble de ces instruments prend la forme d’une communication éthique de
l’entreprise. Son contour et son contenu sont variés : rapport, charte, code, adhésion à des
regroupements responsables, etc.
Notre hypothèse est que cette « réponse aux pressions » constitue une tentative
d’autorégulation au nom de la responsabilité sociale. Ainsi, en construisant un certain nombre
de « normes », les entreprises répondent à des pressions légales et morales qui pèsent sur
elles. Mais en produisant de tels documents, elles se substituent quelque part au législateur et
revendiquent un statut plus en phase avec l’exigence de responsabilité qui pèse sur elles.
L’éthique de l’entreprise serait donc la manifestation d’une nouvelle forme de régulation
sociale qui tend à se superposer au cadre légal minimum.
Abstract
Companies have just recently integrated the concept of sustainable development and it is
conveyed in terms of social responsibility in their activity. They communicate extra financial
data, since they are under more and more legal and regulatory pressure, on the one hand and
more frequent “moral” pressure from their direct or indirect partners (stakeholders), on the
other.
Company directors are therefore forced to implement optimal corporate governance taking
into account the interests of all stakeholders. They also provide information about the form of
governance they implement.
Companies feel obliged to display a responsible attitude and they communicate in the name of
corporate ethics via different extra financial documents. All these instruments together form a
corporate ethics statement. They take on various forms: reports, charters, codes, memberships
to responsible business combinations, etc
This “answer to pressure” may be interpreted as a company’s attempt to auto regulate its
commitment to social responsibility. By putting forward a certain number of “standards”,
companies provide solutions to the pressure exerted on them. However, by producing such
documents, they act as a substitute to a certain extent for the legislator and they demand a
status more in keeping with the responsibilities required of them.
The corporate ethics statement is therefore a form of social regulation along the same lines as
the minimum legal framework.

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INTRODUCTION GENERALE