Est-ce que les enfants doivent faire des exercices visant à améliorer

Est-ce que les enfants
doivent faire des exercices
visant à améliorer les
qualités musculaires ?
ACSEPLD
Parlons franchement des enfants et du sport
L
’entraînement des qualités musculaires regroupe tous les exercices et toutes
les activités qui améliorent la force et la puissance. Jusqu’à tout récemment, on n’encourageait pas l’entraînement des qualités musculaires chez
les enfants prépubères car on le croyait inefficace et dangereux.
Aujourd’hui, de nouvelles recherches ont démontré que les jeunes athlètes qui participent à un programme bien supervisé peuvent améliorer leur puissance musculaire
sans risque de blessure. En fait, l’entraînement à l’aide de charges renforce les muscles, ce qui peut offrir une meilleure protection aux enfants qui pratiquent des sports
comme l’athlétisme, le ski alpin, le hockey sur glace et le patinage artistique, car ces
sports exigent une grande puissance et soumettent les muscles, les os et les articulations à d’énormes pressions.
Un des principaux bienfaits d’un programme bien conçu d’entraînement des qualités
musculaires est d’équilibrer la force des muscles antagonistes. Cet équilibre est un
moyen efficace de prévention des blessures. À titre d’exemple, les athlètes de ski alpin,
qui ont toujours les quadriceps très développés, doivent aussi développer les ischiojambiers pour prévenir les blessures aux genoux.
Chez les enfants, l’entraînement des qualités musculaires ne doit représenter qu’un
des ingrédients du développement d’une bonne forme physique. Alain Marion, conseiller auprès de l’Association canadienne des entraîneurs, recommande d’encourager
les enfants à utiliser leur propre masse corporelle pour améliorer leurs qualités musculaires avant de travailler avec surcharge afin que leur puissance augmente graduellement et naturellement. Les redressements assis, les pompes et les tractions à la barre
fixe sont d’excellents moyens d’améliorer les qualités musculaires.
Les programmes d’entraînement de la force destinés aux enfants prépubères doivent
comprendre un nombre élevé de répétitions effectuées avec de petites charges. Il faut
à tout prix éviter d’utiliser des poids lourds et d’exécuter un trop grand nombre de
répétitions. L’enfant qui utilise de l’équipement offrant une résistance pour l’entraînement de la force doit être en mesure de répéter l’exercice de 12 à 15 fois. Si l’enfant
ne réussit que trois à cinq répétitions, le poids est alors excessif. L’emploi de poids trop
lourds ne convient pas aux enfants.
Les enfants qui lèvent des poids sans la supervision d’un entraîneur qualifié risquent
de se blesser. Les enfants laissés sans supervision pourraient essayer de lever de trop
grandes quantités de poids. Une récente étude menée aux États-Unis a démontré que
la plupart des blessures associées à l’entraînement des qualités musculaires surviennent à la maison lorsque des enfants non surveillés tentent de lever un poids excessif.
Les personnes qui commencent à pratiquer l’haltérophilie doivent d’abord apprendre
les bonnes techniques de levée à l’aide de poids légers. Le programme doit mettre
l’accent sur la technique pendant au moins un an après la poussée de croissance associée à l’adolescence.
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La croissance et le développement de l’enfant